Ездры книги
Под сим названием особенно известны в Священном Писании три книги: первая, вторая и третья Ездры. Первая книга Ездры, вместе с книгою Неемии, считалась древними евреями за одно целое, разделенное на две книги: первую и вторую. Содержание ее историческое, именно продолжение книг Паралипоменон. В ней Ездра сначала описывает возвращение иудеев из Вавилонского плена, число возвратившихся из плена, места поселения их в городах иудейских (I-II), затем (III-VI) сооружение жертвенника, основание храма Иерусалимского и события, бывшие при пророке Аггее; наконец (VII-X), повествует о своем прибытии в Иерусалим и о своих деяниях, предпринятых для восстановления порядка церковного и гражданского. Заключает в себе 10 глав и постоянно считалась и считается канонической книгой Ветхого Завета. Собирателем книги, несомненно, был Ездра, как это видно из последних четырех глав и из содержания предыдущих.
Вторая книга Ездры повторяет содержащееся в I книге Ездры и в книге Неемии с прибавлениями и некоторыми изменениями; кроме того, в III и IV главах излагается еще повесть о препирательстве трех юношей телохранителей ц. Дария о том, что сильнее всего – вино, царь или женщины, – повествование, кончившееся единогласным признанием силы и величия истины, одерживающей победу над всем. Велика истина и сильнее всего. Она есть сила, и царство, и власть и величие всех веков; благословен Бог истины! (2Езд. 4:40,41), воскликнули все присутствовавшие при означенном препирательстве.
II книга Ездры не причисляется к каноническим книгам, но на нее часто указывают многие древние отцы и учители церкви, как, напр.: Климент Александрийский, св. Афанасий Великий, св. Киприан, Ориген и др. Содержит в себе 9 глав и составляет продолжение иудейской истории, со времени возвращения иудеев из семидесятилетнего Вавилонского плена до возобновления в среде иудеев брачной чистоты, начатого Ездрой за 496 лет до Р. X. и продолжавшегося по крайней мере до 453 г. до Р. X.
Что касается до III книги Ездры (древнее надписание книги: Apocalypsis Esdra или Propheteia, т. е. откровение или пророчество Ездры), состоящей из 16 глав, то она в виде откровений изображает смотрение Божие о церкви иудейской и говорит о пришествии Мессии и о последнем суде и весьма обильна христианскими истинами (3Езд. 2:38-47, 7:28-35,43-45 и др.). Означенная книга дошла до нас на латинском языке, с которого и сделаны славянский и русский переводы.
Персия
Персия (Иез.27:10) – древнеазиатское царство, пределы и границы которого значительно изменялись в различное время. В том виде, в котором она существует доселе, персидская империя была основана Киром, и ее обитатели в древнее время назывались еламитами, от своего предка Елама, сына Симова, а в более поздние времена они назывались парфянами. Мидийский и персидский престолы были соединены при Кире в 536 г. до Р. X. (ср. Дан.6:8-12), и в действительности вся страна от Египта до р. Гангеса совместилась в том, что называлось тогда Персидской империей.
Персидское царство было ниспровергнуто нашествием Александра Великого, а в VII столетии до Р. X. оно подпало под власть сарацин и было подчинено калифам багдадским до половины XIII столетия, когда оно было покорено Чингисханом, а в XIV – Тимуром, или Тамерланом. Первые начала христианства в Персии положены были, вероятно, еще во времена апостолов.
Св. ап. Фома, по преданию, проповедовал Евангелие в Парфии и Индии, а следовательно, и в Персии, которая в то время принадлежала к Парфии. В настоящее время Персия к северу граничит Грузией, Каспийским морем, на востоке Афганистаном и Белуджистаном, к югу Персидским заливом и рекой Ермусом и к западу Турцией. Но страна, известная евреям под названием Персии, была не что иное, как настоящий Фарсистан, граничивший на севере Ирак-Аджемом; на востоке Керманом, на юге Саристаном и Персидским заливом, а на западе Кусистаном; своим пространством равняется пространству Франции.
В течение некоторого времени персы управлялись своими собственными царями, и ни в одном государстве в мире не происходило столько возмущений и жестокостей, сколько в Персии, несмотря, однако же, на все это, она, как государство, доселе удержала свое название и до некоторой степени свою целость. Новейшие путешественники имеют такое мнение, что нравы и обычаи, описанные в Библии, нигде не сохранились так хорошо, как в Персии.
Библейские указания на Персию не очень многочисленны, но они имеют особенный интерес как для изучающих библейскую историю, так, в частности, и книги пророческие. См., напр., 2Пар.36:20-23; 1Езд.1:1-3, кн. Есфирь, пр. Иезекииля (Иез.27:10,38:5). Пророческие указания на Персию содержатся в кн. Даниила (Дан.7:20,10:13,11:2). Слово «перес» в кн. Дан. (Дан.5:28) означает: разделено царство твое и дано Мидянам и Персам. Персы, Персия, никогда не упоминаются под этим названием в древнейших библейских книгах, предшестовавших пророческим, ни в Новом Завете, так как персидский народ не существовал еще как нация до времен иудейского плена и в апостольский век господствовали парфяне.
Кир
Кир (Ис.44,28 и др.) – победитель трех могущественнейших народов древности: мидян, лидиян и вавилонян, основатель мидоперсидской монархии и освободитель евреев из Вавилонского плена.
Первоначально он назывался именем Аградар, имя же Кир сделалось его царским титулом, когда он занял выдающееся место в общественной жизни и деятельности. Этот замечательный муж в первый раз упоминается в Священном Писании как предмет пророчества, произнесенного пророком Исаией, еще за полтора века до его рождения (Ис.44,28): Который (то есть Господь) говорит о Кире: пастырь Мой, и он исполнит всю волю Мою, и скажет Иерусалиму: ты будешь построен! и храму: ты будешь основан! – так гласит означенное удивительное пророчество. Прежде чем Иудея сделалась персидской областью или прежде чем два колена были отведены в плен в Вавилон, пророк Исаия был вдохновлен Духом Божиим прямо изречь означенное пророчество с указанием даже имени Кира, как будущего освободителя евреев от семидесятилетнего плена Вавилонского. Он был особенным орудием в Деснице Божией для разрушения Вавилона (Ис.45,1-3).
Священное Писание не упоминает о ранних летах жизни Кира, но мы можем заимствовать краткий очерк оной из Геродота и других светских классических историков. Отец Кира был Камбиз, потомок древних персидских царей, но когда Кир родился, то он не был еще признан за лицо царского происхождения и жил в неизвестности; но вот Астиаг, царь мидийский, выбрал Камбиза в мужья для своей дочери Манданы. По рождении Кира, около 599 года до Рождества Xристова, Астиаг, заботясь о безопасности своего престола, приказал было убить младенца, но это бесчеловечное предприятие, к счастью, не осуществилось, и Кир оставался при персидском дворе (Персия была присоединена тогда к Мидии), доколе среди вельмож и народа не вспыхнуло возмущение против Аскара вследствие его несправедливого и жестокого правления. При вторичном столкновении Астиага с Киром первый был взят в плен и мидийская монархия постепенно уступила свое место персидской. Впрочем, Кир не захватил еще правления и владычества над Персией, так как его дядя, Циаскар (упоминаемый под именем Дария в книге пророка Даниила), был первым монархом мидоперсидской монархии.
В видении пророка Даниила (Дан.8) упоминается об овне и козле, и при этом овен представляется двурогим, что, по общему мнению комментаторов, относилось к царям мидийскому и персидскому. Действительно завоевания Кира простирались на запад до Эгейского моря, на север – по ту сторону Армении и на юг – до Египта; но так как его завоевания и царство не составляли особого предмета означенного видения, то в пророчестве содержится только краткое указание на Кира, а о нем более не упоминается в Священном Писании до самого завоевания им Вавилона. Покорив Малую Азию, Кир обратил свое внимание на Вавилон – этот золотой город, славу царств, красоту халдейского величия, составлявший, по-видимому, давний предмет его честолюбивых намерений. Главные биографы Кира (Ксенофонт и Геродот) представляют жизнь и подвиги не совсем в одинаковом свете. Его завоевания, как мы уже заметили выше, распространились почти по всему свету, но самым блестящим из них было, конечно, взятие им Вавилона в 538 или 539 году до Рождества Xристова.
Впрочем, нет особенной нужды входить во все биографические подробности царствования Кира, за исключением разве тех событий из его жизни, которые непосредственно связывали его имя с историей народа иудейского. Довольно сказать о Кире, что он был царем могущественным и мудрым, отличался благоразумием и мудростью в мирное время, равно как мужеством и храбростью в военное. Слава его царствования озарила особенным блеском всю историю Востока того времени, а Библия проливает еще новый свет на личность этого в высшей степени замечательного монарха.
По взятии Вавилона он приказал возвратить иудеев, томившихся 70 лет в плену, в их отечественную землю, и щедро снабдил их денежными средствами к возобновлению Иерусалимского храма (IЕзд.1-IV). Откуда Кир мог узнать такое откровение, что Божественное существо называется Господом, Богом небесным? И как он узнал, что Господь повелел ему возобновить храм в Иерусалиме? И почему, презрев все языческие божества, он весь успех и величие приписал единому Господу Богу? Несомненно, он должен был иметь для сего какое-либо особенное вразумление и духовное озарение свыше.
Для решения этих важных вопросов остановимся вкратце мыслью на замечательном повествовании о Кире Иосифа Флавия, а этот историк говорит следующее: Кир, при чтении книги пророка Исаии, встретил между прочим следующее относящееся к своему лицу пророчество: Который (то есть Господь) говорит о Кире: пастырь Мой, и он исполнит всю волю Мою и скажет Иерусалиму: ты будешь построен! и храму – ты будешь основан! Так на то была особенная воля Божия, чтобы Кир, властитель великих и многих народов, отвел народ иудейский в страну его и построил храм Господу! (Ис.44:28; IЕзд.1:1-4). Это было предсказано Исаией за 140 лет до разрушения храма, потому, когда Кир прочитал означенное пророчество и удивлялся Божественному могуществу и всеведению, им овладело сильное желание осуществить на самом деле предсказание; вследствие чего он созвал знатнейших иудеев, находившихся в Вавилоне, и сказал им: Кто есть из вас, из всего народа Его, – да будет Бог его с ним, – и пусть он идет в Иерусалим, что в Иудее, и строит дом Господа, Бога Израилева, того Бога, Который в Иерусалиме (IЕзд.1,3).
По слову царя, более 42000 иудеев, покровительствуемые указом Кира, получивши от него в дар сосуды Дома Господня и другие сокровища, взятые из Иерусалима еще Навуходоносором, возвратились в свое отечество и вскоре заложили храм Богу в Иерусалиме (IЕзд.1:1,8; IЕзд.III). Впрочем, может быть, Кир был возбужден к такому великодушному делу и пророком Даниилом, который находился при царском дворе в царствование Кира в такой же силе, как и при его предшественнике, Дарии (Дан.6,29).
Кир, однако же, не дожил до окончания постройки Иерусалимского храма. В одном из сражений с массагетами, воинственным народом, обитавшим на южных берегах Каспийского моря по ту сторону Армении, был ранен и умер от раны. Есть предание, что храбрая царица массагетов, Томириса, в отмщение за убийство Киром ее сына приказала отрубить ему голову и, бросив оную в сосуд, наполненный кровью, воскликнула: «Насыщайся кровью, которой ты постоянно жаждал!»
Впрочем, сказания о смерти Кира различны: так, например, Ксенофонт в своей Киропедии передает, что Кир спокойно умер в своем дворце и похоронен на своей родине в персидском городе Пасаргадах и что прах его заключался в великолепной гробнице, которую охраняли особые жрецы. На персидский престол по смерти Кира вступил старший сын его Камбиз. Но персы, как говорит предание, долгое время по смерти чтили память Кира, называя его своим родителем.