Благословение есть призывание Божией благодати на того, кто благословляется. По слову апостола, меньший благословляется от большего (Евр. 8:7).

Бывает благословение домашнее, родительское, которое совершается отцом, матерью, старшим в роду, о нем сказано в Священном Писании: «Благословение отчее утверждает домы чад» (Сир. 3:9).

Кроме благословения родительского совершается благословение священнослужителей.

Как в Ветхом Завете дано было патриархам, первосвященнику, священникам как старшим в народе особое право благословлять, так в Новом Завете архиереи и священники получают, чрез святительское архиерейское рукоположение, особую благодать, которую только они могут раздавать другим. Благословение архиерея и священника есть преподание освящения. Архиереи и священники, благословляя других, совершают над ними крестное знамение правою рукою с известного рода перстосложением. Для благословения слагаются все пять перстов таким образом, что из указательного и среднего перста образуются буквы ІС: указательный перст простерт, а средний простерт, но несколько наклонно. Из большого перста с двумя последними образуются буквы ХС: безымянный нагнут прямо, а большой положен чрез него в средине, а мизинец простерт несколько наклонно.

Это перстосложение называется именословным. Таким образом архиереи и священники употребляют благословение с изображением имени Иисуса Христа. А это имя имеет такую силу, что мы им освящаемся и оправдываемся (1Кор. 6:11); от этого имени, по обещанию Господа, зависят все наши блага, ибо все наши молитвы исполняются тогда только, когда они будут совершаться во имя Иисуса Христа (Ин. 14:13; 16:23; 15:16; Мк. 16:17); этим именем апостолы творили чудеса и знамения (Деян. 3:6–8). Посему и при богослужении положено, например, на полунощнице, часах, повечерии, взывать к священнику, чтобы он благословил именем Господним. «Именем Господним благослови, отче», – взывает чтец.

Испрашивающий благословения обыкновенно ладонь правой руки кладет на ладонь левой и, простирая руки, преклоняет голову. Благословляющий делает крестное знамение над его головою.