Священная история Ветхого Завета

Той рече, и быша, Той повел, и создашася (Пс. 32, 9).

В начале Бог сотворил из ничего одним Своим словом небо и землю.

Под небом должно разуметь мир невидимый, или Ангелов. Ангелы – бестелесные духи, бессмертные и разумные. Высшие из них называются Херувимами, Серафимами, Архангелами. Все Ангелы сотворены Богом добрыми, но один из высших Ангелов возгордился, перестал повиноваться Богу и увлек к непослушанию многих подвластных ему Ангелов. Бог лишил непокорных Ангелов блаженства и удалил их от Себя. Они называются диаволами и соблазняют людей на все дурное, противное воле Божией.

Земля, сотворенная Богом, была сначала не устроена и покрыта тьмою, и только Дух Божий носился над нею. Потом Бог дал устройство вселенной в шесть дней.

Бог сказал: «да будет свет!» И стал свет. Бог отделил свет от тьмы и назвал свет днем, а тьму ночью. Был вечер, и было утро, – день один. Во второй день Бог сказал: «да будет твердь!». И над землею явился небесный свод.

В третий день Бог отделил воду от земли, и так образовались моря, реки и источники. Земле Господь повелел произрастить травы и деревья. В четвертый день Бог создал светила небесные – солнце, луну и звезды, чтобы они светили на землю и определяли дни и годы.

В пятый день, по слову Божию, вода произвела рыб, и воздух наполнился птицами.

В шестой день Бог повелел земле произвести животных.

В шестой же день был сотворен и человек. Бог сказал: «сотворим человека по образу Нашему и по подобию Нашему. Пусть люди владычествуют над рыбами морскими и над птицами небесными, и над животными, и над всею землею». И создал Господь Бог человека из праха земного и вдунул в лицо его дыхание жизни.

Первый человек был назван Адамом.

Закончив творение, воззрел Господь и увидел, что все, созданное Им, хорошо весьма. В седьмой день Бог почил от дел Своих; Он благословил и освятил этот день и назвал его субботою (покой).

Сотворивши мир, Бог не оставил его без Своего попечения, но управляет миром, сохраняет его и помогает всякому добру. Это попечение Божие о мире мы называем Промыслом Божиим.

Всемогущество и премудрость Божии, явленные в творении мира, изображаются в псалме 103.

«Благослови, душа моя, Господа! Господи Боже мой! Ты дивно велик, Ты облечен славою и величием; Ты одеваешься светом, как ризою, простираешь небеса, как шатер... Ты поставил землю на твердых основах: не поколеблется она вовеки и веки. Бездною, как одеянием, покрыл Ты ее; на горах стоят воды. От прещения Твоего бегут они, от гласа грома Твоего быстро уходят; восходят на горы, нисходят в долины, на место, которое Ты назначил для них. Ты положил предел, которого не перейдут, и не возвратятся покрыть землю... Ты произращаешь траву для скота и зелень на пользу человека, чтобы произвести из земли пищу и вино, которое веселит сердце человека, и елей, от которого блистает лицо его, и хлеб, который укрепляет сердце человека... Он сотворил луну для указания времен, солнце знает свой запад... Как многочисленны дела Твои, Господи! Все соделал Ты премудро; земля полна произведений Твоих».

Господь Бог насадил рай, или прекрасный сад в Эдеме, на востоке, где протекают реки Тигр и Евфрат, и, поселив первого человека в раю, заповедал возделывать и хранить его. Посреди рая было два особенных дерева: древо жизни и древо познания добра и зла. Плоды первого древа имели силу охранять человека от болезней и смерти, о втором же древе Бог сказал Адаму: «от всякого дерева в раю ты будешь есть, а плодов с древа познания добра и зла не ешь, потому что, если вкусишь от него, умрешь».

В раю Бог привел к Адаму всех животных и всех птиц, чтобы он нарек им имена. Но так как среди животных не было подобного человеку, то сказал Господь: «нехорошо быть человеку одному, сотворим ему помощника, подобного ему». И навел Господь на Адама крепкий сон, во время которого взял одно из его ребер и создал из ребра жену. Адам назвал свою жену Евою, что значит жизнь. Бог благословил мужа и жену и сказал: «плодитесь, размножайтесь, обладайте землею и владычествуйте над всеми тварями».

Первые люди блаженствовали в раю. Они не знали ни в чем недостатка, не боялись болезней и смерти и не имели нужды в одежде. Все животные жили в мире друг с другом и повиновались человеку. Самое же высшее блаженство Адама и Евы состояло в том, что Сам Бог являлся им и беседовал с ними.

Блаженству первых людей в раю позавидовал диавол и соблазнил их нарушить заповедь Божию. Он вошел в змия и, когда Ева была подле запрещенного дерева, с хитростью спросил у нее: «правда ли, что Бог не позволил вам есть ни от какого дерева в раю?» – «Нет», ответила Ева, «плоды со всех деревьев мы можем есть, только о плодах с дерева познания добра и зла Бог повелел нам: не ешьте их и не прикасайтесь к ним, чтобы вам не умереть». На это диавол сказал: «нет, вы не умрете, но знает Бог, что если вы вкусите, то сами будете, как боги, знающие добро и зло». Ева поверила словам диавола. Плоды запрещенного дерева показались ей особенно красивыми и вкусными, больше же всего ей захотелось знать добро и зло; она сорвала их и ела, а затем дала мужу своему, и он ел.

Как только люди нарушили заповедь Божию, им стало стыдно и страшно. Они заметили, что они наги, и сделали себе опоясанья из листьев смоковницы, а когда услышали голос Бога, спрятались между деревьями.

Господь позвал Адама: «Адам! где ты?» Адам ответил: «я услышал голос Твой в раю и убоялся, потому что я наг, и скрылся». – «Кто сказал тебе, что ты наг?» спросил Бог Адама. «Не ел ли ты плодов с дерева, с которого Я запретил есть?» Адам ответил: «жена, которую Ты мне дал, дала мне плодов, и я ел». Господь обратился к Еве: «что ты сделала?» Но и Ева, вместо раскаяния, ответила: «змий соблазнил меня, и я ела».

Тогда Господь определил виновным справедливое наказание. Змию и скрывшемуся в нем диаволу Он сказал: «проклят ты пред всеми тварями земными. Вражду положу между тобою, и между женою, и между семенем твоим и между семенем ее; оно будет поражать тебя в голову, а ты будешь жалить его в пяту». Жене Бог сказал: «в болезни ты будешь рождать детей, и муж твой будет господствовать над тобою». Также обратился и к Адаму со словами: «проклята земля за тебя: тернии и волчцы произрастит она тебе, и в поте лица будешь есть хлеб, пока не возвратишься в землю, из которой ты взят». Затем Господь сделал Адаму и Еве кожаные одежды и изгнал прародителей из рая, поставив Херувима с пламенным мечом охранять путь к древу жизни.

При изгнании из рая люди были научены Самим Богом приносить жертвы. На это указывает замечание Библии, что Бог сделал Адаму и Еве кожаные одежды. Жертва ветхозаветная прообразовала (предъизображала) Господа Иисуса Христа, принесшего Себя в жертву за грехи всего мира.

После изгнания из рая у Адама и Евы родились два сына: Каин и Авель. Когда они выросли, Каин начал заниматься земледелием, а Авель пас стада. Однажды они принесли жертвы: Каин – плоды земные, а Авель – лучшего животного из своего стада. Бог принял жертву Авеля, потому что он приносил ее с усердной молитвой и верой в обещанного Спасителя, а жертву Каина отверг. Каин сильно огорчился этим и стал завидовать своему брату. Бог предостерегал Каина: «почему ты огорчился, и отчего поникло лицо твое? грех влечет тебя к себе, но ты господствуй над ним». Каин, однако, не внял вразумлению Божию; побуждаемый завистью, он вызвал Авеля в поле и там убил его.

Бог спросил Каина: «где брат твой Авель?» Каин грубо ответил: «не знаю; разве я сторож брату моему?» Тогда Господь сказал ему: «что ты сделал? Голос крови брата твоего вопиет ко Мне от земли. За это ты будешь проклят и будешь скитаться по земле».

Братоубийца Каин не возвращался более к родителям; он поселился вдали от них и основал первый город на земле. Потомки Каина научились ковать медь и железо, изобрели гусли и свирель. Но они были люди нечестивые и потому называются в Священном Писании сынами человеческими.

Вместо Авеля, Бог дал Адаму третьего сына– Сифа. Потомки Сифа были благочестивы и названы в Библии сынами Божиими. Они управлялись старшими в род – патриархами, из которых были особенно замечательны: Мафусаил, живший 969 лет, Енох, за святость жизни взятый живым на небо, и Ной.

Потомки Каина и Сифа сначала жили отдельно. Но потом сыны Божии стали родниться с сынами человеческими и стали жить также нечестиво. Угодным Богу оставался только Ной, благочестивый потомок Сифа.

(2262 г. от сотв. мира, 3247 до Рожд. Хр.)

Когда нечестие потомств Каина и Сифа сильно умножилось, Бог повелел Ною: «проповедуй людям, чтобы они покаялись и исправились. Я даю им на исправление 120 лет». Но люди не слушали Ноя и продолжали жить по-прежнему. Тогда Бог со скорбию в сердце решил истребить род человеческий всемирным потопом.

По повелению Божию, Ной построил ковчег, то есть большой корабль, вошел в него сам с женою и три сына его со своими женами и взял с собою всех птиц и животных, – чистых по семи пар, а нечистых по две пары. После этого сорок дней и сорок ночей шел сильный дождь; вода выступила из рек и морей и покрыла всю землю с самыми высокими горами. Все люди, животные и птицы, кроме находившихся с Ноем в ковчеге, потонули.

Через сто пятьдесят дней вода начала убывать, и ковчег остановился на горе Арарат. Ной выпустил из ковчега ворона, чтобы узнать, насколько убыла вода, но ворон не возвратился в ковчег. Тогда Ной выпустил голубя; голубь не нашел для себя сухого места, так как вода была еще на поверхности всей земли, и прилетел обратно в ковчег. Через семь дней Ной снова выпустил голубя; на этот раз он вернулся со свежим масличным листом во рту. Спустя еще семь дней, Ной в третий раз выпустил голубя, но он уже не возвращался к нему, и таким образом Ной узнал, что вода сошла с земли.

Спустя год от начала потопа, когда земля совершенно обсохла, Ной вышел из ковчега и прежде всего, принес благодарственную жертву Богу за спасение. Господь принял жертву Ноя, благословил его и его сыновей и дал обещание, что больше всемирного потопа не будет, знаком чего положил на небе радугу.

После потопа Бог позволил людям употреблять в пищу не только растения, но и мясо животных.

Благословение отчее утверждает домы чад (Прем. Иисуса, сына Сирах. 3, 9).

После потопа Ной начал возделывать землю и насадил виноградник. Однажды он выпил виноградного сока и спал обнаженный в своем шатре. Это увидел сын его Хам, посмеялся над отцом и рассказал своим братьям Симу и Иафету. Но братья взяли одежду, подошли к отцу, не обращаясь к нему лицом, чтобы не видеть его наготы, и покрыли его.

Когда Ной проснулся и узнал о поступке Хама, то проклял его, в лице сына его Ханаана, а Сима и Иафета благословил. «Проклят Ханаан, сказал он, «рабом рабов будет он у братьев своих. Благословен Господ Бог Симов; да распространит Бог Иафета и да вселится он в шатрах Симовых».

Ной проклял не Хама, так как он получил благословение Божие по выходе из ковчега, а сына его Ханаана, пророчески предвидя нечестие его и его потомков. Предсказание Ноя исполнилось в точности. От Сима произошел народ еврейский, который сохранил истинную веру и из которого по плоти произошел Господь Иисус Христос. Потомки Иафета, населяющие Европу, занимают господствующее положение среди народов, владеют многими землями, принадлежавшими потомкам Сима и Хама. Потомки же последнего были покорены евреями при завоевании земли Ханаанской, а затем подпали под власть европейских народов – греков и римлян.

(2793 г. от сотв. мира, 2716 до Рожд. Хр.).

После потопа потомки Ноя долго жили вместе и говорили на одном языке. Когда же число людей очень увеличилось, они решили построить город и башню высотою до небес, чтобы приобрести себе славу. Но Богу неугодно было их намерение. Он смешал язык строителей так, что они перестали понимать друг друга, и должны были разойтись по разным странам. Таким образом, произошли разные народы, говорящие на разных языках. Не достроенный же город стал называться Вавилоном, что значит смешение.

Когда люди разошлись по разным странам, они стали забывать истинного Бога. Вместо Него они стали почитать за богов солнце, луну, звезды, животных и других людей; делали изображения этих ложных богов и поклонялись им. Такие изображения называются идолами, а народы, поклоняющиеся им, идолопоклонниками, или язычниками.

После рассеяния народов идолопоклонство распространилось между всеми народами. Верным Богу оставался только Авраам, живший в земле Халдейской, близ Вавилона. Бог избрал праведного Авраама, чтобы сохранить в его потомстве истинную веру. Он явился Аврааму и сказал: «выйди из земли твоей и из дома отца твоего и иди в землю, которую Я укажу тебе; Я произведу от тебя великий народ и благословлю тебя и благословятся в тебе все племена земные». Авраам повиновался Господу и переселился с женою своею Саррою и племянником Лотом и со всеми стадами в землю Ханаанскую. Здесь Господь снова явился Аврааму и сказал: «всю эту землю Я отдам тебе и твоему потомству». Поэтому земля Ханаанская стала называться Обетованною, т.е. обещанною. Она называется также Палестиною.

У Авраама и Лота было много скота, и пастухи их часто ссорились из-за пастбищ. Поэтому Авраам предложил Лоту: «да не будет раздора между мною и тобою, потому что мы родственники. Отделись от меня. Если ты пойдешь налево, я направо, если же ты направо, я налево». Лот избрал себе для жительства плодородную долину Иорданскую и раскинул свои шатры до города Содома, а Авраам поселился у дубравы Мамре, близ Хеврона.

Вскоре царь еламский пошел войною на царей Содома и Гоморры и трех соседних городов, захватил жителей этих городов и все имущество. В числе пленных был взят и Лот. Авраам, узнавши об этом, вооружил 318 своих рабов, призвал на помощь соседей и погнался за царем еламским. Ночью он напал на врагов со всех сторон, разбил их и, освободив Лота и прочих пленников, отнял всю добычу.

Когда Авраам возвращался после победы, Мелхиседек, царь Салима, священник Бога Вышнего, вынес ему хлеб и вино и благословил его. Авраам поклонился Мелхиседеку до земли и принес ему в дар десятую часть всей добычи.

Имя Мелхиседек значит: царь правды; он был царем Салима (мира) и вместе священником Бога Вышнего. Авраам принимает от него благословение и склоняется пред ним, как пред старейшим. Священное Писание умалчивает об отце, матери, времени рождения и смерти Мелхиседека. По изъяснению св. Апостола Павла (Евр. 7:1–2), он был прообразом Господа Иисуса Христа, Царя правды и мира и истинного Первосвященника, рожденного в вечности без матери и во времени без отца.

Город Салим, по преданию, находился на том месте, где потом был построен Иерусалим.

Цари земли Ханаанской были враждебны Аврааму и завидовали его богатству. Авраам опасался их, но Господь успокоил его, явившись в ночном видении. «Не бойся, Авраам», сказал Господь, «Я твой щит: награда твоя будет весьма велика». Авраам со смирением заметил: «Владыко Господи! что Ты дашь мне? я остаюсь бездетным, и слуга Елиезер будет наследником моим». – «Не Елиезер, но сын твой будет твоим наследником», ответил ему Господь. «Посмотри на небо и сосчитай звезды, если ты можешь сосчитать их. Столько будет у тебя потомков». При этом Бог открыл Аврааму, что его потомки будут пришельцами в чужой земле и будут угнетаемы там 400 лет, а потом возвратятся в землю Ханаанскую.

Когда Аврааму было 99 лет, Господь явился ему и сказал: «благоугождай предо Мною и будь непорочен. Я поставлю завет вечный между Мною и тобою и потомками твоими в том, что Я буду Богом твоим и Богом потомков твоих». В знак завета Господь повелел совершать над младенцами мужского пола в восьмой день по рождению обряд обрезания.

До этого имя Авраама было Аврам, а жены его Сара. По заключении же завета, Господь повелел ему называться Авраамом (отец множества народов), а Саре – Саррою (госпожа множества) и сказал, что у них через год родится сын. Авраам пал на лице свое, рассмеялся и подумал: неужели у столетнего будут дети? Господь подтвердил Свое обещание и повелел назвать сына Исааком (смех).

Вскоре после вступления в завет с Богом, Авраам сидел в полуденный зной у своего шатра и увидел трех странников. Он поспешил к ним навстречу, поклонился до земли и сказал старшему из них: «Владыко! если я нашел милость в глазах твоих, не пройди мимо раба твоего». Странники зашли к Аврааму. Но это были не простые странники, а Сам Бог и с Ним два Ангела. Авраам омыл им ноги, предложил обильную трапезу и сам служил им. Во время трапезы Господь сказал Аврааму: «через год у жены твоей Сарры будет сын». Сарра в это время стояла у входа за шатром; она усмехнулась и подумала: «мне ли иметь в старости такое утешение?» Но Господь сказал: «зачем Сарра рассмеялась? разве есть что-либо трудное для Бога?»

Вкусивши пищи, странники встали и отправились в путь; Авраам с благоговением провожал их. Два Ангела отделились и пошли по дороге в Содом, а Господь остался с Авраамом и открыл ему Свое намерение наказать гибелью Содом и Гоморру за беззакония их жителей. Авраам решился ходатайствовать за нечестивые города и сказал Господу: «неужели Ты погубишь праведного с нечестивым; может быть, там найдется 50 праведников; неужели Ты не пощадишь этих городов ради них?» Господь ответил, что если в Содоме окажется 50 праведников, то Он пощадит всю местность. «Вот я, прах и пепел, решился говорить Владыке», продолжал Авраам, «но, может быть, до 50 праведников не достанет пяти?» Господь сказал, что и ради 45 праведников не истребит нечестивых городов. Авраам продолжал умолять Господа и, наконец, спросил: «быть может, там найдется только 10?» Господь обещал пощадить города и ради десяти праведников.

Два Ангела пришли в Содом вечером. Лот, племянник Авраама, сидел в это время у городских ворот; увидевши путников, он поклонился им до земли и упросил зайти к нему переночевать. Еще не легли они спать, как жители города окружили дом Лота и требовали, чтобы он выдал им гостей. «Братья мои», упрашивал их Лот, «не делайте зла этим людям», и запер двери своего дома. «Ты пришлец, и хочешь учить нас», говорили содомляне, «за это мы хуже поступим с тобою, чем с ними» – и хотели выломать дверь. Но Ангелы поразили содомлян слепотою, так что они не могли найти входа в дом. Лоту же Ангелы сказали: «выйди со всеми близкими твоими из города, потому что мы истребим это место». Когда занялась заря, Ангелы вывели Лота с женою и двумя дочерьми за город, и один из них сказал Лоту: «спасайся на гору, не оглядывайся назад и нигде не останавливайся в этой окрестности». – «Владыко», заметил Лот, «мне не убежать до гор, а вот ближе маленький город (Сигор), я укроюсь в нем». – «Спеши туда», сказал Ангел, «ради тебя я не погублю этого города». Едва Лот достиг Сигора, Господь послал с неба серный огненный дождь и уничтожил нечестивые города – Содом и Гоморру, и всю окрестность их. Жена же Лотова не послушалась Ангелов: убегая, она оглянулась на горящие города и обратилась в соляной столп.

На месте погибших городов образовалось Мертвое море, называемое так потому, что в его водах не может жить никакая рыба. В Мертвое море впадает река Иордан.

Аврааму было 100 лет, а Сарре 90, когда у них родился обещанный Богом сын Исаак. Когда Исаак вырос, Бог, чтобы испытать веру и послушание Авраама, явился ему и сказал: «возьми сына твоего единственного, Исаака, которого ты любишь, и принеси его в жертву на горе, которую Я тебе укажу». Авраам повиновался. Он оседлал осла, взял с собою сына Исаака и двух рабов, дрова и огонь и отправился в путь. На третий день они пришли к горе, о которой говорил Господь. Авраам оставил слуг и осла под горою, взял огонь и нож, а дрова возложил на Исаака и пошел с ним на гору. Во время пути Исаак спросил Авраама: «отец! у нас есть огонь и дрова, а где же агнец для жертвоприношения?» – «Господь усмотрит Себе агнца», ответил ему Авраам. На горе Авраам устроил жертвенник, связал Исаака, положил его на жертвенник и уже взял нож, чтобы заколоть своего сына. Но Ангел Господень удержал руку Авраама и сказал: «Авраам, Авраам! не поднимай руки твоей на отрока. Теперь Я знаю, что ты боишься Бога, потому что не пожалел для Меня единственного своего сына». Освободив сына, Авраам увидел невдалеке овна, запутавшегося в кустарнике, и принес его в жертву, вместо Исаака.

За послушание Бог благословил Авраама и сказал, что у него будет потомства так много, как песку на берегу моря, и что в Семени его получат благословение все народы.

Принесение в жертву Исаака было прообразом великой искупительной жертвы Христа Спасителя. Авраам из любви к Богу не пожалел принести в жертву своего единственного сына; Бог из любви к роду человеческому «Сына Своего не пощадил, но предал Его за всех нас» (Рим. 8:32; Ин. 3:16). Исаак не противится воле отца и покорно дает себя связать; Господь Иисус Христос, исполняя волю Отца, был «послушным даже до смерти, и смерти крестной» (Фил. 2:8). Исаак несет на себе дрова, на которые возлагается для жертвоприношения; Господь Сам несет крест, на котором Его распинают. Исаак, предназначенный отцом в жертву, чрез три дня получает жизнь по воле Божией; Господь, умерший на кресте, чрез три дня восстает из мертвых. Жертвоприношение Исаака низводит благословение Божие на всех потомков Авраама; крестная смерть Спасителя низводит бесчисленные благословения на всех верующих.

Авраам не хотел, чтобы сын его Исаак женился на хананеянке. Поэтому он послал домоправителя своего Елиезера в землю Халдейскую к своим родным, чтобы он там выбрал невесту Исааку. Елиезер поклялся исполнить желание Авраама и, взяв богатые подарки, отправился в Месопотамию, в город, где жил брат Авраама Нахор. Прибывши к городу под вечер, когда женщины выходят за водой, он остановился со своими верблюдами у колодца и молился Богу так: «Господи Боже Авраама! сотвори милость господину моему. Пусть та девица, которая на мою просьбу напоить меня, ответит мне: пей, я и верблюдам твоим дам пить, – и будет предназначенною в жены рабу Твоему Исааку». Еще не окончил он молитвы, как из города вышла девица, прекрасная видом, наполнила кувшин водой и пошла обратно. Елиезер остановил ее. «Дай мне испить немного из твоего кувшина», сказал он. Девица ответила: «пей, господин мой», и когда напоила его, прибавила: «я стану черпать и для верблюдов твоих». Елиезер подарил ей золотую серьгу и два золотых запястья и спросил: «чья ты дочь?» Она ответила: «я Ревекка, дочь Вафуила, сына Нахорова». Тогда Елиезер пал на колени и возблагодарил Господа, услышавшего его молитву.

Ревекка побежала и рассказала обо всем домашним. Брат ее Лаван вышел к Елиезеру и пригласил его в дом. Путнику дали воды умыть ноги и предложили пищу, но Елиезер сказал: «не стану есть, доколе не скажу своего дела». Затем он поведал им о цели своего приезда и о том, как Господь указал ему невесту для Исаака. «Теперь скажите», закончил Елиезер, «намерены ли вы оказать милость и правду господину моему?» – «От Господа это дело», ответили отец и братья Ревекки, «мы не можем ничего сказать тебе против». Ревекка также изъявила свое согласие, и родные, благословивши ее, отпустили с Елиезером.

У Исаака и Ревекки было два сына – Исав и Иаков. Еще до рождения их Господь открыл Ревекке, что от ее детей произойдут два различных народа и что старший с потомством будет служить младшему и его потомкам. Исав был характера сурового и весь покрыт волосами; он стал искусным звероловом и проводил большую часть времени вне дома, на охоте. Отец любил первенца своего Исава, потому что он угождал ему пищею из дичи. Иаков же был кроток; оставаясь дома, он исполнял домашние работы и пользовался любовью матери своей Ревекки.

Однажды Исав возвратился с поля усталый и голодный. Иаков в это время ел сваренное им кушанье из чечевицы. Исав попросил у брата есть, но Иаков ответил: «продай мне теперь же свое первородство». – «Что мне в этом первородстве», сказал Исав, «когда я умираю с голода», и с клятвою уступил своё первородство Иакову за чечевичную похлебку.

В старости Исаак ослеп. Он призвал Исава и сказал ему: «вот я состарился, не знаю дня кончины моей. Пойди в поле, налови дичи и приготовь мне мое любимое кушанье. Я благословлю тебя, прежде чем умру». Исав ушел. Ревекка же, услышав слова мужа, сказала Иакову: «возьми из стада двух молодых козлят; я приготовлю из них кушанье, какое отец твой любит, а ты принесешь отцу, и он благословит тебя перед смертью». Иаков не решался на обман. «Брат мой Исав покрыт волосами», заметил он, «а я нет. Если отец узнает меня, то я наведу на себя проклятие, а не благословение». Но Ревекка сказала: «на мне пусть будет проклятие, сын мой, только послушайся слов моих». Тогда Иаков принес козлят и Ревекка приготовила из них кушанье, затем одела Иакова в лучшую одежду Исавову, а руки и шею покрыла кожею козлят. Когда Иаков вошел к отцу, Исаак спросил: «кто ты?» Иаков ответил: «я Исав, первенец твой. Я сделал, как ты сказал; встань, поешь дичи моей и благослови меня». Исаак подозвал его к себе, ощупал его и заметил: «голос, – голос Иакова, а руки, – руки Исавовы», однако не узнал Иакова и благословил его, как своего первенца. «Да даст тебе Господь плодородие земли», сказал он; «да послужат тебе народы и да поклонятся тебе племена; будь господином над братьями твоими; проклинающие тебя прокляты; благословляющие тебя благословенны!»

Едва вышел Иаков от отца, как пришел к нему и Исав. «Встань, отец», сказал он, «поешь дичи сына твоего и благослови меня». Исаак спросил: «кто ты?» Он ответил: «я первенец твой Исав». Затрепетал Исаак и сказал: «брат твой пришел с хитростью и получил благословение твое; и я поставил его господином над тобою». – «Неужели у тебя нет благословения и для меня?» воскликнул Исав и горько заплакал. Тогда Исаак благословил и Исава, предсказавши ему, что его потомки займут плодородную землю и, хотя будут в подчинении у потомков Иакова, но потом свергнут с себя иго их.

Права первородства, принадлежавшие старшему сыну, – первенцу, заключали в себе власть над братьями и двойную часть наследства. Кроме того, так как Исааку, единственному сыну Авраама, принадлежало обетование, что из его рода произойдет Спаситель мира, то Иаков, получивши права первородства, становился наследником и этого обетования.

Исав возненавидел Иакова за полученное им благословение и решил убить брата, как только умрет отец. Ревекка, узнавши об опасности, угрожавшей Иакову, уговорила его бежать в Месопотамию, к брату ее Лавану, а мужу сказала: «я жизни не рада от жен Исава; если и Иаков женится на хананеянке, то к чему мне и жизнь?» Тогда Исаак призвал Иакова и сказал ему: «не бери себе жены из дочерей хананейских, но иди в Месопотамию и возьми себе жену из дочерей Лавана, брата матери твоей», и еще раз благословивши сына, отпустил его в Месопотамию.

На пути Иаков остановился в поле ночевать, подложил под голову камень и уснул. И вот он видит во сне: стоит лествица на земле, а верх ее касается неба. Ангелы Божии восходят и нисходят по ней, а наверху стоит Господь. Господь сказал Иакову: «не бойся, землю, на которой ты спишь, Я дам тебе и твоему потомству. И будет потомство твое так многочисленно, как песок земной, и в Семени твоем благословятся все племена земные».

Иаков пробудился и сказал: «страшно место сие. Это дом Божий и врата небесные». Утром он поставил памятником камень, на котором спал, возлил на него, вместо жертвы, елей и назвал это место Вефиль (дом Божий).

Лествица , виденная во сне Иаковом, прообразовала Божию Матерь, от Которой Сын Божий родился на земле.

Иаков пришел в Месопотамию, поселился у дяди своего Лавана и пас его стада. По прошествии месяца, Лаван спросил Иакова, какую плату желает он получать за свои труды? У Лавана же было две дочери: старшая Лия была слаба глазами, а младшая Рахиль была красива лицом. Иаков полюбил Рахиль и потому сказал Лавану: «я буду служить тебе семь лет, чтобы ты выдал за меня младшую дочь твою». Лаван согласился. По прошествии семи лет он устроил брачный пир; невеста, по обычаю того времени, была под покрывалом. Когда же Иаков снял покрывало, то увидел, что Лаван обманул его и выдал за него, вместо Рахили, Лию. «Что ты сделал со мною? зачем ты обманул меня?» укорял он Лавана. Последний, оправдываясь тем, что у них не выдают младшей дочери раньше старшей, предложил Иакову взять в жены и Рахиль с тем, чтобы он служил за нее еще семь лет. Иаков согласился и женился также на Рахили.

Из жен своих Иаков больше любил Рахиль. Но Господь сжалился над Лиею и благословил ее обилием детей, Рахиль же долгое время была бездетна. Наконец, Бог дал и ей сына, которого она назвала Иосифом.

После четырнадцатилетнего пребывания у Лавана Иаков хотел возвратиться домой. Но Лаван, видя, что Бог благословил его ради Иакова и что при нем увеличились его стада, упрашивал Иакова остаться еще и работать за плату. Иаков согласился, выговоривши себе за труд всех черных овец и пестрых коз, какие родятся в стадах. И в этот год лучшие овцы родились черными, а козы пестрыми. Лаван несколько раз менял условие, но Господь помогал Иакову и всегда рождалось больше того скота, который приходился на его долю. Он стал быстро богатеть, что возбудило зависть Лавана. Тогда, по повелению Божию, Иаков с семейством и со всем имуществом своим, состоявшим из мелкого и крупного скота, рабов и рабынь, отправился на свою родину.

На пути Иаков узнал, что Исав идет к нему навстречу с 400 вооруженных людей. Опасаясь мести брата, он разделил рабов и скот на два стана, чтобы, в случае нападения Исава на один стан, другой успел спастись. Он выслал также вперед богатые дары, чтобы смягчить сердце брата своего, и обратился к Господу с горячею молитвою о помощи.

Ночью после сего явился к Иакову Некто и вступил с ним в борьбу, но видя, что не побеждает его, коснулся его бедра и повредил ему ногу, так что Иаков остался хромым на всю жизнь. Когда начало светать, Неизвестный сказал Иакову: «отпусти меня, потому что уже занялась заря». Иаков ответил: «не отпущу, пока не благословишь меня». Тогда Неизвестный благословил Иакова и сказал: «отныне имя тебе будет не Иаков, а Израиль, потому что ты боролся с Богом и человеков одолевать будешь».

Утром Иаков увидел приближающегося Исава, вышел к нему навстречу с семейством своим и поклонился семь раз до земли. Бог смягчил сердце Исава; он поспешил к брату, пал ему на шею и целовал его, и оба плакали. Примирившись с Исавом, Иаков отправился в Вефиль, устроил там жертвенник и принес жертву Господу. Вскоре после этого Рахиль, любимая жена Иакова, родила сына Вениамина и умерла. Иаков похоронил ее близ Вифлеема, где потом был построен город Рама. Отца своего Исава Иаков застал еще в живых. Он умер 180 лет и был погребен своими сыновьями в одной пещере с Авраамом и Саррою.

У Иакова было двенадцать сыновей. Из них он больше всего любил Иосифа за кротость и послушание и сшил ему разноцветную одежду. Братья же стали завидовать Иосифу и возненавидели его.

Однажды Иосиф видел сон, что он с братьями был в поле и вязал снопы. И вот его сноп стал посредине прямо, а снопы братьев окружили его сноп и поклонились ему. В другой раз Иосиф видел во сне, что солнце, луна и одиннадцать звезд поклонились ему. Когда Иосиф рассказал свои сны, отец заметил ему: «что это за сны? неужели я и твоя мать, и братья будем кланяться тебе?» Братья же еще больше стали ненавидеть Иосифа.

Вскоре после этого братья пасли стада далеко от дома, и отец послал Иосифа навестить их. Братья же издали увидели Иосифа и стали говорить: «вот идет сновидец; давайте убьем его и тогда посмотрим, как исполнятся его сны». Но Рувим, старший из братьев, сказал: «не проливайте крови; бросьте его лучше в ров». Так говорил Рувим потому, что хотел спасти Иосифа и возвратить к отцу.

Братья послушали Рувима. Когда Иосиф подошел, они схватили его, сняли разноцветную одежду и бросили в глубокий ров, в котором не было воды, а сами сели обедать. В это время проезжал караван купцов. Братья, по совету Иуды, продали им Иосифа за 20 сребреников. Это произошло в отсутствие Рувима. Когда он вернулся и не нашел во рву Иосифа, то разорвал одежды свои и воскликнул: «отрока нет, что мне делать?» Чтобы скрыть свое преступление, братья взяли одежду Иосифа, вымазали ее кровью козленка, принесли к отцу и сказали: «мы нашли эту одежду, не Иосифова ли она?» Иаков узнал одежду. «Верно, хищный зверь растерзал Иосифа», с горестью воскликнул он и долго оплакивал своего любимого сына.

Сребреник немного меньше, чем наш рубль. 20 сребреников равны 17 руб. 20 коп.

Имена 12-ти сыновей Иакова: Рувим, Симеон, Левий, Иуда, Иссахар, Завулон, Дан, Нефеалим, Гад, Асир, Иосиф и Вениамин.

Купцы привезли Иосифа в Египет и продали одному царедворцу, по имени Потифару. Господь был с Иосифом, и он имел успех во всех делах. Заметив это, Потифар сделал его управителем своего дома. Спустя немного времени, Иосиф по клевете злой жены Потифара был посажен в темницу. Но Господь и здесь не оставил Иосифа. Начальник темницы полюбил его и доверил ему наблюдение за всеми узниками.

В ту же темницу, куда был заключен Иосиф, фараон, царь египетский, посадил двух своих царедворцев – виночерпия и хлебодара. Однажды Иосиф пришел к ним, и, видя их смущенными, спросил: «отчего у вас сегодня печальные лица?» Они отвечали: «нам виделись в эту ночь сны, а истолковать их некому». – «Истолкования даются от Бога», заметил Иосиф и попросил их рассказать сны.

«Мне снилось», говорил виночерпий, «что предо мною виноградная лоза и на ней три ветви. Лоза расцвела, на ней выросли и созрели ягоды, а я выжал их в чашу и подал фараону». – «Три ветви», объяснил Иосиф виночерпию, «означают три дня. Чрез три дня фараон возвратит тебе должность твою, и ты по-прежнему будешь подавать чашу фараону. Вспомни же тогда обо мне и выведи меня из темницы». Затем рассказал свой сон хлебодар. «Я видел», сказал он, «будто я несу на голове три корзины; в верхней были хлебы для царя фараона, и птицы прилетали и клевали их». Иосиф сказал хлебодару: «три корзины – это три дня; чрез три дня фараон снимет с тебя голову и повесит тебя на дереве, и птицы будут клевать твое тело».

Чрез три дня после этого фараон праздновал день своего рождения и вспомнил о заключенных в темницу царедворцах. Хлебодара он велел повесить, а виночерпия возвратил на прежнее место. Последний, однако, не вспомнил об Иосифе.

Через два года после этого увидел фараон в одну ночь два особенных сна. Ему снилось, будто он стоит на берегу реки, и из реки вышли сначала семь коров полных и красивых, а за ними семь коров тощих; тощие коровы поглотили полных, а сами не сделались полнее. Другой же сон, – будто на одном стебле выросло семь колосьев полных, а после них семь колосьев сухих и тощих, и тощие колосья поглотили семь полных колосьев. Проснувшись, фараон призвал всех мудрецов египетских, но никто из них не мог истолковать ему снов. Тогда виночерпий вспомнил об Иосифе и сказал о нем царю. Иосифа привели к фараону, и он объяснил сны. «Оба сна», сказал он, «значат одно и то же: вот скоро наступит в земле египетской семь лет изобилия; после же них наступит семь лет голода». При этом Иосиф дал фараону совет заготовить в урожайные годы столько хлеба, чтобы его достало на все время голода. Фараон понял, что Сам Бог открыл Иосифу значение снов, и сделал его главным начальником в земле египетской, первым после себя, и ему поручил заготовлять хлеб на голодные годы.

В семь плодородных лет Иосиф собрал столько хлеба, что его достало и на голодные годы, и даже можно было продавать в другие страны. Отовсюду стали приезжать в Египет за хлебом, потому что голод был по всей земле. Приехали в Египет за хлебом и сыновья Иакова. Они пришли к Иосифу, поклонились ему до земли, но не узнали его. Иосиф же узнал братьев, но чтобы видеть, сделались ли они лучше, обошелся с ними сурово и сказал им: «вы, верно, соглядатаи; пришли высмотреть все в нашей земле, чтобы потом завоевать ее». – «Нет», ответили братья, «мы люди честные и все сыновья одного человека. Нас было двенадцать, но одного не стало, а младший остался с отцом». – «Если вы говорите правду», сказал Иосиф, «то пусть один из вас останется у меня, а остальные пусть отвезут хлеб и привезут младшего брата». Братья стали тогда говорить между собой по-еврейски, думая, что Иосиф не понимает их: «вот мы терпим наказание за грех против нашего брата; мы не пощадили его, зато и постигло нас такое горе». Услышав это, Иосиф не мог удержаться, удалился в другую комнату и заплакал. Но всеже он велел связать Симеона и оставил его у себя, а прочих братьев отпустил, приказавши наполнить их мешки хлебом и положить каждому в мешок серебро, уплаченное за хлеб.

Возвратившись домой, братья рассказали о случившемся с ними, когда же увидели в мешках свое серебро, то они и отец их испугались. В сильной скорби Иаков сказал им: «вы лишили меня детей: Иосифа нет и Симеона нет, и Вениамина хотите взять. Не пойдет сын мой с вами».

(3684 г. от сотв. мира, 1825 до Рожд. Хр.).

Хлеб, привезенный из Египта, вышел, а голод, между тем, усилился на земле. Иаков снова послал сыновей своих в Египет за хлебом и вынужден был отпустить с ними Вениамина, так как братья не соглашались ехать без него. Они взяли с собой дары для Иосифа из произведений земли Ханаанской и серебро, которое нашли в мешках с хлебом. Иосиф встретил братьев ласково, освободил Симеона и угощал всех их в своем дом; затем приказал домоправителю отпустить им хлеба и Серебро их опять положить в мешки, а в мешок Вениамина положить, кроме того, серебряную чашу, из которой пил сам.

Едва братья выехали, как домоправитель, по приказанию Иосифа, догнал их и сказал: «зачем вы заплатили злом за добро? вы украли чашу, из которой пьет господин мой». – «Нет», ответили братья, «рабы твои не сделают такого дела. Мы серебро, найденное в мешках наших, привезли обратно из земли Ханаанской, ужели мы могли бы украсть из дома господина твоего серебро или золото. У кого из нас найдется чаша, тому смерть, а мы будем рабами господину твоему». Поспешно они открыли мешки, и вдруг, к ужасу их, чаша оказалась в мешке Вениамина.

В горе братья разорвали одежды свои и, возвратившись к Иосифу, пали пред ним на землю. «Что вы сделали?», сурово спросил их Иосиф. «Бог нашел неправду нашу, ответил Иуда; теперь мы все рабы твои». Но Иосиф сказал: «нет, только тот, у кого нашлась чаша, будет моим рабом, а вы с миром возвращайтесь к отцу». Тогда Иуда воскликнул: «Господин мой! отец наш стар и этого сына любит больше всех; если мы не привезем его, отец наш умрет от печали; поэтому будь милостив ко мне, оставь меня рабом, вместо отрока, а он пусть возвратится к отцу».

При этих словах Иосиф не мог удержаться от слез и воскликнул: «я брат ваш Иосиф, которого вы продали в Египет». Братья смутились, но Иосиф прибавил: «не бойтесь; это Бог устроил так для спасения вашей жизни. Идите скорее к отцу и скажите ему, чтобы он ехал в Египет, потому что еще остается пять лет голода».

Иаков сильно обрадовался, узнавши, что его любимый сын Иосиф жив, и поспешно отправился с семейством своим и со всем имуществом в Египет. Когда Иосиф привел отца своего к фараону, последний спросил его: «сколько лет жизни твоей?» Иаков отвечал: «дней странствования моего сто тридцать лет, малы и несчастны дни жизни моей и не достигли до дней жизни отцов моих». С дозволения фараона Иосиф поселил своего отца и братьев в лучшей части Египта, в плодородной земле Гесем.

Отношение братьев к Иосифу, его страдания в Египте и затем необычайное возвышение прообразовали отношение иудеев к Господу Иисусу Христу, Его страдания и славу.

Иаков прожил в Египте 17 лет. Когда он почувствовал приближение смерти, то призвал Иосифа и взял клятву, что он похоронит его не в Египте, а в гробнице вместе с отцами. После сего Иосиф привел к Иакову сыновей своих Манассию и Ефрема. Иаков сказал: «пусть будут они моими детьми, как Рувим и Симеон», и благословил их.

Потом Иаков призвал сыновей своих, благословил их и предсказал судьбу потомства каждого из них. При этом права первородства он предоставил четвертому сыну – Иуде, которому сказал: «не отойдет скипетр от Иуды и законодатель из рода его, доколе не придет Примиритель, и Ему покорность народов». Благословивши сыновей, Иаков тихо почил. Иосиф исполнил завещание отца, – вместе с братьями отвез прах его в землю Ханаанскую и похоронил в пещере, где были погребены Авраам и Сарра, Исаак и Ревекка и Лия.

Иосиф жил после смерти отца 54 года и умер 110 лет. Пред смертью он завещал, чтобы потомки Иакова, когда Господь выведет их из Египта в землю, обетованную отцам, взяли с собою и его кости.

Потомство Иакова в Египте скоро размножилось, и образовался целый народ, который назывался еврейским или израильским. Евреи делились на 12 колен, по числу 12 сыновей Иакова.

Претерпевший до конца, той спасется (Мф.24, 1).

В земле Аравийской жил благочестивый человек, по имени Иов. Он был очень богат и пользовался большим уважением в своем народе. У Иова было 7 сыновей и три дочери. Все они жили дружно и по очереди пировали друг у друга со своими сестрами; когда же оканчивался круг таких дней, Иов приносил за них жертвы, говоря: «быть может, сыновья мои согрешили и похулили Бога в сердце своем».

Однажды предстали Ангелы пред Богом; вместе с ними был и сатана. Господь спросил его: «откуда ты пришел?» Сатана отвечал: «я ходил по земле и обошел ее». Господь сказал: «обратил ли ты внимание на раба Моего Иова? нет такого человека на земле, как он: непорочен, справедлив, богобоязнен и удаляется от зла». – «Разве даром богобоязнен Иов», возразил сатана, «простри руку и коснись достояния его, – благословит ли он Тебя?» И сказал Господь сатане: «все, что имеет Иов, предаю в твою власть; только на него не простирай руки».

Вскоре после этого для Иова начались тяжкие бедствия. Однажды к нему явился вестник и донес, что разбойники напали на его волов и ослов и захватили их, а слуг перебили. Не успел он окончить речи, как приходит другой и говорит, что молнией попалило всех овец и пастухов. За ними третий вестник сообщил, что халдеи угнали верблюдов, а пастухов перебили. Но самую страшную весть принес четвертый. «Дети твои», сказал он, «пировали в доме своего старшего брата; вдруг сильный вихрь разрушил дом, и они все погибли под развалинами». Пораженный Иов разорвал одежду свою, остриг волосы на голове своей, пал на землю и воскликнул: «Господь дал, Господь и взял. Да будет имя Господне благословенно!»

Когда в другой раз предстали Ангелы перед Богом, и сатана явился с ними, Господь спросил его: «обратил ли ты внимание на раба Моего Иова? он доселе тверд в своей непорочности, а ты возбуждал Меня против него, чтобы погубить его безвинно». Сатана ответил: «за жизнь свою человек отдаст все, что у него; но простри руку и коснись плоти его, благословит ли он Тебя?» – «Вот Иов в руке твоей», сказал Господь сатане, «только жизнь его сбереги».

После этого диавол поразил Иова лютою проказою. Иов должен был удалиться из города; сидя на пепле, черепком скоблил он гной, вытекавший из ран на теле его. Жена Иова, видя его страдания, говорила ему: «ты все еще тверд в непорочности? похули Бога, и Он пошлет тебе смерть». Но Иов ответил ей: «ты говоришь, как безумная. Неужели только доброе мы будем принимать от Бога, а злого не будем?» Так Иов устоял в постигших его искушениях и не согрешил пред Богом.

Три друга Иова, услышав о постигших его несчастиях, пришли, чтобы утешить его. При виде страдальца, они зарыдали, разорвали свои одежды и посыпали пеплом свои головы. Семь дней сидели они с ним, не находя слов для утешения, ибо видели, что страдание их друга весьма велико. Затем они начали высказывать Иову предположения, что, вероятно, он наказывается за какие-либо тайные, тяжкие грехи, так как Господь не может быть несправедлив. В ответ друзьям Иов выразил твердую веру в правосудие Божие и надежду, что за гробом он получит воздаяние за свои невинные страдания. «Я знаю», говорил он, «Искупитель мой жив и Он в последний день восставит из праха распадающуюся кожу мою сию, и я во плоти моей узрю Бога». В свидетели своей невинности Иов призвал Господа, и вот он и друзья его услышали в вихре голос Бога, Который сказал, что человек не может постигнуть своим разумом намерений Божиих и должен смиряться пред ними. Друзьям же Иова Господь изрек Свой гнев за то, что они укорили праведника, и повелел им просить Иова принести за них жертву.

Тяжкое испытание Иова после этого окончилось. Он очистился от проказы, и для него снова началась счастливая жизнь. У него опять родилось семь сыновей и три дочери, а богатство его удвоилось, и он жил после болезни еще 140 лет.

История Иова изложена в священной книге, которая называется книгою Иова– Тяжкие страдания праведного Иова были прообразом крестных страданий безгрешного Богочеловека.

При жизни Иосифа евреям жилось в Египте хорошо. Но потом египтяне стали опасаться евреев, как бы они в случае войны не соединились с неприятелями и не ушли из Египта. Чтобы ослабить народ еврейский, египтяне стали изнурять евреев тяжелыми работами, с жестокостью заставляя делать кирпичи, возводить различные постройки и работать на полях. Но чем более угнетали народ еврейский, тем больше он размножался. Тогда один из фараонов издал повеление всех рождающихся у евреев младенцев мужского пола бросать в реку.

В это время у одного еврея из колена Левиина родился сын. Мать три месяца скрывала его от египтян, а когда дальше нельзя было скрывать, сплела из тростника корзинку, осмолила, положила в нее младенца и поставила корзинку в тростник, у берега реки, дочери же своей Мариами велела наблюдать издали, что будет с младенцем.

В скором времени на реку пришла купаться дочь фараона, увидела корзинку и велела служанкам достать ее. При виде плачущего младенца, царевна сжалилась над ним и заметила: «верно, это еврейское дитя». В эту минуту подошла Мариам и спросила: «не позвать ли тебе кормилицу из евреянок, чтобы она вскормила младенца? Царевна согласилась, и Мариам позвала свою мать.

Когда младенец вырос, мать привела его к дочери фараоновой; последняя усыновила его себе и назвала его Моисеем, что значит–взятый из воды.

Моисей вырос при царском дворе и был научен всей мудрости египетской, но он не забывал, что он еврей, и любил свой народ. Раз он увидел на работах, что египтянин бьет еврея. Моисей вступился за еврея и убил египтянина. Об этом узнал фараон и хотел казнить Моисея, а потому он бежал из Египта в землю Мадиамскую, поселился у священника Иофора, женился на его дочери и пас его стада.

Однажды Моисей был со своими стадами у горы Хорива. Здесь он увидел терновый куст, который горел и не сгорал. Моисей подошел ближе и услышал из куста голос: «Я Бог Авраама, Исаака и Иакова. Я увидел страдания народа Моего в Египте и иду избавить его от руки египтян и ввести в землю Ханаанскую. Иди к фараону и выведи народ Мой из Египта».

Моисей заметил со смирением: «кто я, чтобы мне идти к фараону и вывести сынов Израилевых?» Господь ответил ему: «Я буду с тобою, и вот знамение, что Я послал тебя: когда ты выведешь народ Мой из Египта, вы совершите служение Богу на этой горе». Моисей сказал: «вот я приду к сынам Израилевым, а они спросят: как имя Пославшему тебя?»-- Я есмь Сущий (Иегова). Вот имя Мое», ответил Господь.

Чтобы сыны Израилевы поверили Моисею, Господь дал ему силу творить чудеса. По повелению Божию, Моисей бросил бывший в его руках жезл на землю, и жезл превратился в змея, так что Моисей в испуге побежал от него; но Господь велел ему взять змея за хвост, и змей обратился в жезл. Затем, по слову Божию, Моисей положил руку за пазуху, и она вся покрылась проказою; снова положил руку за пазуху, и рука стала по-прежнему здоровою.

Моисей, однако, продолжал отказываться, ссылаясь на то, что он не речист и косноязычен. Тогда Господь с гневом сказал ему: «кто дает уста человеку? кто делает немым, или глухим, или зрячим, или слепым? не Я ли? Я буду с тобою и научу тебя, что говорить. У тебя же есть брат Аарон; он будет говорить народу, вместо тебя».

Горевший и не сгоравший куст называется Неопалимою купиною. Он прообразовал Божию Матерь, Которая пребыла Девою и до рождения, и по рождении от Нее Христа Спасителя.

Моисею было 80 лет, когда он отправился в Египет. Аарон, по внушению Божию, встретил его в пустыне. Они собрали старейшин израильских, и Аарон передал им все, что Бог говорил Моисею, а Моисей сотворил пред ними чудеса. Народ поверил им и поклонился Господу.

После сего Моисей и Аарон пришли к фараону и сказали: «так говорит Господ Бог Израилев: отпусти народ Мой, чтобы он принес жертву в пустыне». Фараон ответил: «кто такой Господь, чтобы я послушал Его? я не знаю Бога вашего и народа еврейского не отпущу». Моисей и Аарон превратили пред фараоном жезл в змея. Фараон призвал своих мудрецов, и они своими чарами сделали то же самое со своими жезлами, но жезл Моисеев поглотил их жезлы. Фараон, однако, не поверил этому знамению и не послушал Моисея и Аарона. Тогда Бог наказал египтян чрез Моисея десятью казнями, т.е. великими бедствиями. Несколько раз фараон призывал Моисея и просил прекратить бедствие, обещая отпустить евреев, но как только, по слову Моисея, казнь прекращалась, фараон снова ожесточался и отказывался отпустить их.

Казни, которыми Бог поразил Египет, были следующие: 1) Вода в реках и озерах превратилась в кровь; рыба вымерла и вода стала издавать зловоние; египтяне должны были копать колодцы, чтобы найти воду, годную для питья. 2) Из реки Нила вышло множество жаб, которые проникли в дома египтян, забирались на постели, в печи и в домашнюю утварь. 3) Появилось множество мошек, которые напали на людей и скот. 4) Налетело множество песьих мух, нестерпимо жаливших египтян. 5) Моровая язва истребила домашний скот. 6) Болезненные струпья и нарывы появились на людях и на скоте. 7) Градом и молнией побило всю зелень и деревья и даже перебило скот и людей, которые были на полях. 8) Саранча уничтожила все, что уцелело на полях от града. 9) Густая тьма три дня покрывала всю землю египетскую. 10) Ангел Господень в одну ночь поразил всех первенцев египетских от человека до скота.

Пред десятою казнью Бог сказал Моисею и Аарону: «еще одну казнь Я наведу на фараона и на египтян, и тогда они с поспешностью будут гнать вас отсюда. Я пройду ночью по Египту и поражу всех первенцев от человека до скота». При этом Господь повелел евреям выбрать для каждой семьи однолетнего агнца, без всякого недостатка, в 14-ый день месяца нисана заколоть его, испечь на огне и есть, не сокрушая костей, с пресным хлебом и горькими травами; кровью же агнца помазать косяки и перекладины дверей. Есть агнца евреи должны были совершенно готовыми в путь, подпоясавшись, и с посохами в руках.

В полночь, когда евреи вкушали пасхального агнца, Ангел Господень поразил всех первенцев египетских, от первенца царя фараона до первенца узника, сидевшего в темнице, и все первородное из скота, и прошел мимо только тех домов, на дверях которых был сделан знак кровью. По всему Египту поднялся плач. Фараон призвал Моисея и велел ему скорее уходить с народом еврейским из Египта. Египтяне также понуждали евреев скорее отправиться в путь, «а то», говорили они, «и мы умрем». Евреи должны были выступить с такою поспешностью, что не успели испечь хлебов, и взяли с собою тесто не вскисшее, из которого уже дорогою испекли себе опресноки.

С Моисеем вышло из Египта до 600 тысяч человек, не считая женщин и детей. Как только евреи выступили из Египта, перед ними явился столп, который днем был облачным, а ночью огненным, и указывал им путь.

День выхода из Египта Господь повелел евреям праздновать ежегодно. Праздник этот назван был Пасхою, что значит: прошел мимо. Вечером, в 14-ый день нисана, евреи закалывали пасхального агнца и семь дней ели опресноки. Вместе с тем Господь повелел посвящать Ему, в благодарность за избавление от смерти первенцев еврейских, каждого первенца, от человека до скота: первенцев от людей выкупать принесением за них жертвы, первенцев от чистых животных приносить в жертву, а от нечистых животных заменять агнцами или выкупать.

Агнец пасхальный прообразовал Господа Иисуса Христа. Агнец был избираем без всякого телесного недостатка; Иисус Христос чужд всякого греха. Костей агнца велено было не сокрушать; Господу на кресте не были перебиты голени. Кровь агнца спасла первенцев еврейских от смерти; кровь Спасителя спасает нас от вечной гибели. Посему Господь Иисус Христос называется в церковных песнопениях Агнцем и Пасхою.

Яко единолетный агнец, благословенный нам венец Христос (благословенная наша глава Христос), волею за всех заклан бысть, Пасха чистительная, и паки из гроба красное правды нам возсия Солнце. – Тропарь 4-ой песни канона на св. Пасху.

О, Пасха велия и священнейшая, Христе (о, Христе, великая и священнейшая Пасха)! О, мудросте и Слове Божий и сило! подавай нам истее (совершеннее) Тебе причащатися в невечернем (не имеющем вечера, бесконечном) дни царствия Твоего. Тропарь 9-ой песни канона на св. Пасху.

Евреи, по выходе из Египта, направились к Чермному, или Красному морю. Египтяне же, как только похоронили умерших первенцев, стали жалеть, что отпустили евреев. Фараон собрал войско с колесницами и всадниками, отправился в погоню за евреями и догнал их у берега моря. Евреи пришли в ужас. «Разве нет гробов в Египте», говорили они Моисею, «что ты привел нас умирать в пустыне?» Моисей успокаивал их: «не бойтесь, и вы увидите, как спасет вас Господь». После этого Моисей, по повелению Божию, простер жезл свой на море, и вот сильный ветер погнал воду и разделил море. Евреи пошли по сухому дну, а вода была им стеною по правую и по левую стороны. Египтяне погнались за ними. Когда же евреи все перешли на другой берег, а египтяне были на средине моря, Моисей снова простер жезл на море; вода соединилась и потопила всех египтян с конями и колесницами.

Моисей и сыны Израилевы, видя чудесное спасение от египтян и гибель последних, воспели Господу хвалебную песнь. Также сестра Моисея Мариам и с нею все женщины еврейские с тимпанами и ликованием воспевали могущество Божие.

Песнь Моисея и израильтян: «Пою Господу, ибо Он высоко превознесся; коня и всадника его ввергнул в море. Господь крепость моя и слава моя, Он был мне спасением. Он Бог мой, и прославлю Его; Бог отца моего, и превознесу Его... От дуновения Твоего расступились воды, влага стала, как стены, опустели пучины в сердце моря. Враг сказал: погонюсь, настигну, разделю добычу; насытится ими душа моя, обнажу меч мой, истребит их рука моя. Ты дунул духом Твоим, и покрыло их море: они погрузились, как свинец, в великих водах...» (Исх. 15:1–19).

Песнь Мариами: «Пойте Господу, ибо высоко превознесся. Он, коня и всадника его ввергнул в море». (Исх. 15:20–21).

Песни Моисея и Мариами послужили образцом для первой песни канона.

Воды древле (с древности, при сотворении мира) манием (мановением, повелением) Божественным во едино сонмище совокупивый (собравший в одно место) и разделивый море израилъским людям, сей Бог наш, препрославлен есть: Тому единому поим (Его одного будем воспевать), яко прославися. –1-я песнь воскресного канона 3-го гласа.

Помощник и Покровитель быстъ мне во спасение. Сей мой Бог, и прославлю Его, Бог отца моего и вознесу Его: славою бо прославися. – 1-я песнь Великого канона св. Андрея Критского.

Крест начертав Моисей, впрямо (прямо, в длину) жезлом Чермное пресече Израилю пешеходящу; тойже обратно фараоновым колесницам ударив совокупи (а против фараоновых колесниц, ударив, соединил), вопреки написав непобедимое оружие (в широту начертав непобедимое оружие, т. е. крест); тем Христу поим Богу нашему, яко прославися. –1-я песнь канона на Воздвижение животворящего креста Господня.

Видите, видите, яко Аз есмь Бог, манну одождивый и воду из камене источивый древле в пустыни людям Моим десницею единою и крепостию Моею. – 2-я песнь Вел. канона св. Андрея Критского.

Путь евреев от Чермного моря лежал по песчаной, безводной пустыни. Три дня они не встречали воды; наконец, нашли источник, но вода в нем оказалась горькою, ее невозможно было пить. Господь указал Моисею дерево и велел положить его в источник; Моисей сделал так, и вода тотчас стала годною для питья.

Через месяц по выходе из Египта у евреев вышел хлеб, и они возроптали на Моисея. «Лучше бы», говорили они, «умереть нам от руки Господней в Египте, когда мы сидели у котлов с мясом и ели хлеб досыта!» Господь сказал Моисею: «объяви сынам Израилевым, что они вечером будут есть мясо, а поутру насытятся хлебом». Действительно, вечером в стан еврейский налетело множество перепелов, а утром, когда поднялась роса, евреи увидели на земле белые крупинки. Они с удивлением спрашивали друг друга: «что это» (ман-гу)? Моисей отвечал: «это хлеб, который Господь дал вам в пищу». Евреи назвали этот хлеб манною. Она была похожа вкусом на муку с медом и выпадала ежедневно, кроме субботы, все время, пока евреи не вступили в пределы земли Ханаанской.

У горы Хорива евреи, снова долго не находя воды, стали роптать на Моисея и готовы были побить его камнями. По повелению Божию, Моисей взял с собою некоторых старейшин Израилевых, пошел с ними к горе и ударил жезлом по скале. Из камня тотчас потекла в изобилии вода.

У той же горы на евреев напали амаликитяне. Моисей выслал против них ополчение под предводительством Иисуса Навина, а сам взошел на вершину холма и молился, воздевая руки к небу. И когда Моисей поднимал руки свои, евреи побеждали, а когда опускал, одолевали амаликитяне. Но руки Моисея устали, так как сражение продолжалось целый день. Тогда Аарон и Ор посадили Моисея на камень и поддерживали руки его до захода солнца, пока Иисус Навин не победил амаликитян.

Описанные чудесные события по пути евреев к Синаю были прообразом тех великих милостей, которые Бог оказал людям в Новом Завете. Древо, усладившее воду, предуказывало на древо креста, услаждающее верующих в скорбях здешней жизни. Манна была прообразом истинного, небесного хлеба, преподаваемого нам в таинстве Причащения, т. е. Тела и Крови Христовых (Иоан. 6, 31–58). Вода, истекшая из камня, прообразовала благодать, обильно излившуюся в мир через Господа Иисуса Христа (1Кор. 10, 4). Распростертые руки Моисея предуказывали на непобедимое оружие верующих – животворящий крест.

Моря чермную пучину невлажными стопами древний пешешествовав Израилъ, – крестообразными Моисеевыми руками амаликову силу в пустыне победил есть. – 1-я песнь воскресного канона 4-го гласа.

На второй месяце по выходе из Египта, евреи пришли к горе Синаю. Здесь Господь объявил им через Моисея: «вы видели, что Я сделал египтянам и как носил вас, как бы на крыльях орлиных. Итак, если вы будете соблюдать завет Мой, то будете Моим народом из всех народов». Евреи единодушно обещали исполнить все, что повелит Господь. В 50-й день по выходе из Египта густое облако покрыло вершину горы, засверкали молнии, послышался гром и трубный звук, и Господь изрек Свой закон в десяти заповедях.

1. Аз есмъ Господъ Бог твой, да не будут тебе бози инии разве Мене,

2. Не сотвори себе кумира, и всякого подобия, елика на небеси горе, и елика на земли низу, и елика в водах под землею: да не поклонитися им, ни послужити им.

3. Не приемле имене Господа Бога твоего всуе.

4. Помни день субботний, еже святити его: шестъ дней делай, и сотворити в них вся дела твоя, в день же седьмый суббота Господу Богу твоему.

5. Чти отца твоего и матеръ твою, да благо ти будет, и да долголетен будеши на земли.

6. Не убий.

7. Не прелюбы сотвори.

8. Не укради.

9. Не послушествуй на друга твоего свидетельства ложна.

10. Не пожелай жены искреннего твоего, не пожелай дому ближнего твоего, ни села его, ни раба его, ни рабыни его, ни вола его, ни осла его, ни всякого скота его, ни всего, елико суть ближнего твоего.

Когда голос Божий умолк, израильтяне в страхе сказали Моисею: «говори с Богом ты, но пусть не говорит Он с нами, чтобы нам не умереть». После этого Моисей вступил в облако, покрывавшее гору; там Бог дал ему различные церковные и гражданские законы.

Спустившись с горы, Моисей передал народу все слова Господни и записал их в книгу. На другой день после торжественного жертвоприношения он прочитал книгу вслух народу, взял крови жертвенного животного и окропил ею народ со словами: «вот кровь завета, который Господь заключил с вами».

В память синайского законодательства у евреев был установлен праздник Пятидесятницы.

По заключении завета с Богом, Моисей взошел на гору и оставался там сорок дней и сорок ночей без всякой пищи. Господь дал ему подробные повеления относительно устройства скинии и богослужения, а также две каменные скрижали, на которых Самим Богом были начертаны десять заповедей.

Между тем народ, видя, что Моисей долго не сходит с горы, собрался к Аарону и сказал: «сделай нам бога, который бы шел пред нами, ибо мы не знаем, что случилось с Моисеем». Желая отклонить народ от такого поступка, Аарон потребовал собрать золотые серьги у всех женщин. Евреи не пожалели украшений и принесли их Аарону. Тогда он вылил им из принесенного золота тельца. При виде его, евреи воскликнули: «вот бог, который вывел нас из Египта», принесли ему жертвы и стали пировать.

В это время Моисей возвращался с горы. Когда он увидел тельца и пляски вокруг него, то воспламенился гневом и бросил скрижали на землю, так что они разбились. Сойдя с горы, он сжег тельца в пепел, высыпал в воду и велел евреям пить ее, а главнейших виновников идолопоклонства казнил смертью.

За измену завету Бог хотел истребить евреев и произвести от Моисея новый многочисленный народ. Но Моисей умолил Господа возвратить милость Своему народу. «Господи», говорил он, «прости им грех их, а если нет, то изгладь и меня из книги жизни».

По повелению Божию, Моисей сделал новые каменные скрижали, подобные разбитым, взошел с ними на гору и снова пробыл там сорок дней и сорок ночей. Здесь он удостоился видеть славу Божию, которая отразилась на его лице. Когда Моисей сошел с горы, сыны Израилевы увидели, что лицо его сияет, как солнце, и не могли смотреть на него, – так что Моисей должен был носить покрывало на своем лице.

Евреи стояли станом у горы Синая целый год. В это время Моисей, по повелению Божию, устроил скинию, или переносный храм. Скиния была устроена из дорогих тканей, привешенных к столбам. Она имела три отделения: двор, святилище и святое святых. Двор назначался для народа; посредине двора стояли жертвенник и умывальница, в которой священники умывали руки и ноги пред принесением жертвы. В святилище могли входить только священники; в нем находился стол с двенадцатью хлебами, светильник с семью лампадами и алтарь кадильный (жертвенник для курения фимиама). В святое святых мог входить только первосвященник, и то только один раз в год. Здесь находился ковчег завета. Это был ящик, сделанный из дорогого дерева и обложенный золотом. В нем хранились скрижали завета, сосуд с манной и жезл Ааронов, на крышке же ковчега были изображения двух херувимов, сделанные из золота.

Когда скиния была готова, Моисей приготовил миро из елея и различных благовонных веществ и помазал скинию и все ее принадлежности. При этом слава Господня в виде облака наполнила скинию, так что Моисей не мог войти в нее, и столб, указывавший евреям путь, остановился над нею. Всякий раз, когда этот столб поднимался, евреи отправлялись дальше, и где он спускался, там евреи располагались станом.

Для служения при скинии Бог отделил все колено Левиино. Первосвященником, по повелению Божию, Моисей помазал брата своего Аарона, священниками – его сыновей, а прочих потомков Левия назначил левитами, т.е. прислужниками.

Синай и Хорив – две вершины одной и той же горы. Таким образом, исполнились слова Господа, что евреи по выходе из Египта совершат служение Богу на Хориве.

Богослужение евреев, установленное Моисеем, состояло преимущественно в принесении жертв. В жертву приносили чистых животных, причем, или сжигалось все мясо жертвенного животного (жертва всесожжения), или только некоторая части (жертва за грех и жертва мира), а остальные отдавались священникам или съедались принесшими жертву. В жертву приносились также опресноки, вино, масло, ладан.

Моисеем были установлены для евреев следующие праздники: 1) суббота, 2) Пасха, 3) Пятидесятница, 4) новомесячия–первый день каждого месяца, б) праздник труб, или нового года, 6) праздник кущей. Этот праздник продолжался семь дней, в течение которых евреи, в воспоминание странствования по пустыне, должны были жить в палатках. 7) День очищения. В этот праздник первосвященник приносил жертву за грех всего народа, с кровью жертвенного животного входил во святое святых и кропил крышку ковчега. 8) Год субботний – каждый 7-ой год. В этот год евреям запрещалось засевать поля, а что родилось без посева, предоставлялось бедным. Кроме того, в субботний год прощались долги единоплеменникам и отпускались на волю те из них, которые за долги попали в рабство. 9) Год юбилейный – каждый 50-й год. Кроме законоположений субботнего года, в юбилейный год должно было еще возвращать наследственные земли их прежним владельцам.

Когда евреи подошли к пределам земли Ханаанской, они захотели предварительно послать соглядатаев осмотреть землю. Были выбраны двенадцать мужей, которые в сорок дней обошли всю землю Ханаанскую. «Земля», говорили они по возвращении, «течет медом и молоком, но народ в ней силен и города укреплены». Двое из соглядатаев – Иисус Навин и Халев – говорили при этом: «с нами Господь, не бойтесь их!» Но прочие десять рассказывали, будто земля Ханаанская поглощает живущих на ней и, кроме того, она населена исполинами, пред которыми евреи, как саранча. От рассказов соглядатаев народ пришел в ужас и решил выбрать себе нового начальника, чтобы возвратиться в Египет, а Моисея, Аарона, Иисуса Навина и Халева хотели побить камнями.

Тогда слава Господня явилась в скинии, и Бог сказал Моисею: «доколе этот народ будет не верить Мне? Истреблю его и произведу от тебя народ многочисленнее и сильнее его». Моисей снова ходатайствовал за народ, и Господь по молитве праведника пощадил евреев, но вместе с тем объявил, что они будут странствовать в пустыне сорок лет и все, имеющие двадцать и более лет, кроме Иисуса Навина и Халева, не увидят земли Обетованной, – умрут во время странствования. Виновники же возмущения – десять соглядатаев тотчас были поражены смертью.

Осуждение на 40-летнее странствование повергло евреев в глубокую печаль. На другой день они, вопреки запрещению Моисея, сделали попытку вторгнуться в землю Ханаанскую, но были отбиты с большими потерями и должны были отступить от пределов земли Обетованной.

Никто же сам себе восприимет честь, но званный от Бога, якоже и Аарон (Евр. 5:4).

Во время сорокалетнего странствования по пустыне Корей, Дафан и Авирон и с ними 250 старейшин народа еврейского возмутились против Моисея и Аарона. «Все общество свято», говорили они, «и среди их Господь! почему же вы ставите себя выше народа Господня?» Моисей предложил им: «завтра Аарон и все вы возьмите кадильницы, всыпьте курения и соберитесь пред скинией. Господь покажет, кого Он изберет и приблизит к Себе». Наутро Корей и 250 старейшин с кадильницами явились к скинии; с ними стали Моисей и Аарон. Господь повелел последним отойти от мятежного сборища, и огонь попалил Корея и его сообщников, а Дафан и Авирон, не пришедшие к скинии, были поглощены с их семьями и шатрами разверзшеюся под ними землею.

Чтобы показать народу еврейскому, что священство есть установление божественное и даровано Аарону и его сыновьям свыше, Господь повелел Моисею собрать от всех колен Израилевых по жезлу, а от колена Левиина взять жезл Аарона и положить все эти жезлы в скинии, пред ковчегом завета. «Кого Я изберу», сказал Господь, «того жезл расцветет». Моисей сделал так, и когда на утро он вынес все жезлы к народу, то оказалось, что на жезле Аарона явились ветви с цветами и созревшими миндальными орехами. Господь повелел хранить чудесный жезл в ковчеге завета.

Чудесное прозябение жезла Ааронова было прообразом рождения Христа Спасителя от Пречистой Девы.

В конце сорокалетнего странствования евреи, недовольные лишениями, которые им приходилось терпеть в пустыне, стали роптать на Бога и на Моисея. «Зачем», говорили они, «вывели нас из Египта, чтобы погубить в пустыне? Здесь нет ни хлеба, ни воды, а эта негодная манна нам опротивела». В наказание за ропот Господь послал на евреев ядовитых змей, которые жалили народ, так что многие умирали. Когда же евреи раскаялись, Господь повелел Моисею сделать медного змея и повесить его на древе, и кто из ужаленных успевал взглянуть на змия, оставался жив.

Медный змий прообразовал Господа Иисуса Христа, распятого на кресте: «как Моисей вознес змию в пустыне, так должно вознесену быть Сыну Человеческому» (слова Господа Иисуса Христа – Ин. 3:14).

Однажды евреи, долго не находя в пустыне воды, подняли ропот. Моисей и Аарон обратились с молитвой к Господу; Господь повелел Моисею: «возьми жезл и, собравши народ, скажи скале, она даст из себя воду».

Когда народ собрался к скале, Моисей сказал им: «послушайте, непокорные, разве нам из этой скалы извести для вас воду?» и дважды ударил по скале своим жезлом. Из скалы потекла в изобилии вода. Но Господь после этого объявил Моисею: «за то, что вы не исполнили в точности Моего повеления, чтобы явить могущество Мое пред сынами Израилевыми, вы не введете их в землю, которую Я даю им».

Когда евреи приблизились к пределам земли Обетованной, Моисей стал готовиться к смерти. Он собрал народ, завещал им сохранять верность Богу и соблюдать Его закон, предрекая страшные бедствия за непослушание. Наставления свои Моисей заключил особою обличительной песнью.

После сего, благословив в последний раз народ, Моисей взошел, по повелению Божию, на гору Нево, с которой Господь показал ему всю землю Ханаанскую. Моисей умер на горе, ста двадцати лет от роду. Аарон, брат его, умер несколько раньше.

Моисей написал по внушению Духа Святого пять священных книг (Пятикнижие): Бытие, Исход, Левит, Числа и Второзаконие. В них описаны события с сотворения мира до смерти Моисея, а также изложены данные Богом евреям законы церковные и гражданские.

* * *

Песнь Моисея: «внимай, небо, я буду говорить; и слушай, земля, слова уст моих. Польется, как дождь, учение мое, как роса, речь моя, как мелкий дождь на зелень, как ливень на траву. Имя Господа прославлю; воздайте славу Богу нашему. Он твердыня; совершенны дела Его и все пути Его праведны; Бог верен и нет неправды в Нем; Он праведен и истинен. Но они развратились пред Ним, они не дети Его по своим порокам; род строптивый и развращенный... Господь увидел и вознегодовал и в негодовании пренебрег сынов Своих и дочерей Своих, и сказал: «сокрою лице Мое от них и увижу, какой будет конец их... ибо огонь возгорелся в гневе Моем, жжет до ада преисподнего и поедает землю и произведения ее, и попаляет основания гор. Соберу на них бедствия и истощу на них стрелы Мои»... Но Господь будет судить народ Свой и над рабами Своими умилосердится, когда увидит, что рука их ослабела... Видите ныне, что это Я; Я – и нет Бога, кроме Меня: Я умерщвляю и оживляю, Я поражаю и Я исцеляю, и никто не избавит от руки Моей» (Втор. 32:1–43).

Песнь Моисея послужила образцом для второй песни канона: Вонми Небо и возглаголю, и воспою Христа, от Девы плотию пришедшего. 2-я песнь великого канона св. Андрея Критского.

Перед своей смертью Моисей, по повелению Божию, поставил вместо себя вождем народа еврейского Иисуса Навина, который ввел евреев в землю Обетованную.

При Иисусе Навине, как и при Моисее, Господь многократно оказывал чудесную помощь Своему народу. При вступлении в землю Обетованную евреям нужно было перейти реку Иордан. Это было во время весеннего разлива. По слову Божию, Иисус Навин велел священникам идти с ковчегом завета впереди через Иордан. И лишь только они омочили ноги в воде, как река расступилась: вода, текущая сверху, остановилась стеною, а нижняя часть ее стекла в море, и весь народ перешел по сухому дну.

По переходе через Иордан евреям нужно было взять большой и укрепленный стенами город Иерихон. Жители Иерихона, слышавшие о чудесах, сотворенных Богом во время путешествия евреев, и видевшие чудесный переход их через Иордан, заперлись в городе и не выходили из него. По указанию Божию, священники с ковчегом завета и весь народ в течение шести дней обходили вокруг города по одному разу, а в седьмой день обошли семь раз. Когда затем, по данному знаку, священники затрубили в трубы, а весь народ громко воскликнул, стены иерихонския сами обрушились до основания, и евреи вступили в город.

Иисус Навин положил на Иерихон заклятие и повелел евреям истребить всех жителей, кроме Раави и ее родных, потому что раньше она приняла еврейских соглядатаев, приходивших осмотреть город, и скрыла их у себя от преследования. Из имущества Иисус Навин позволил золото, серебро и медь отдать в сокровищницу скинии, а остальное велел уничтожить, запретивши народу брать себе что-либо из заклятого.

От Иерихона Иисус Навин отправил около 3000 человек взять небольшой город Гай, но жители Гая отразили нападение евреев и многих из них убили. Народ пришел в уныние. Иисус Навин разорвал свои одежды, пал лицом на землю, и молились – он и старейшины Израилевы – целый день, посыпавши пеплом свои головы. После этого Господь открыл Иисусу Навину: «Израиль согрешил, утаивши для себя из добычи, взятой в Иерихоне, потому и не мог устоять пред своими врагами. Я не буду более с вами, если не истребите из среды вашей заклятого».

На другой день Иисус Навин собрал народ и бросили жребий, чтобы отыскать виновного. Жребий указал на Ахана, из колена Иудина, который и сознался, что утаил из добычи одну одежду и несколько слитков золота и серебра и закопал в землю среди шатра. Израильтяне побили камнями Ахана и все его семейство и сожгли со всем их имуществом. После этого Гай был взят.

При городе Гаваоне была большая битва с пятью царями земли Ханаанской. Евреи победили врагов и обратили их в бегство, а Бог послал с неба каменный град на бегущих, так что больше погибло их от града, чем от меча евреев. День склонялся к вечеру, а евреи еще не окончили поражения врагов. Тогда Иисус Навин, помолившись Богу, громко воскликнул пред народом: «остановись, солнце, и не движись, луна!» И солнце остановилось, и не наступала ночь, пока евреи не поразили врагов.

При помощи Божией Иисус Навин в шесть лет завоевал всю землю Обетованную и разделил ее по жребию между двенадцатью коленами народа еврейского.

Так как Ефрем и Манассия, дети Иосифа, были усыновлены Иаковом, то потомки их в народе еврейском образовали отдельные колена – Ефремово и Манассиино, которые получили уделы наравне с прочими коленами. Колено же Левиино, выделенное из числа 12-ти для служения при скинии, не получило особого удела. Левитам было отдано в разных коленах 48 городов. Шесть из этих городов назывались городами убежища; в них могли скрываться невольные убийцы, и родственники убитого не имели в городах убежища права мести. – Скиния была поставлена в городе Силоме.

Историю завоевания и разделения земли Обетованной Иисус Навин изложил в священной книге, которая носит название книги Иисуса Навина.

После смерти Иисуса Навина евреи стали вступать в дружбу и заключать брачные союзы с соседними языческими народами. Под их влиянием евреи часто забывали истинного Бога и начинали поклоняться Ваалу и Астарте – божествам хананейским. Тогда Господь лишал евреев Своей помощи, и они подпадали под власть тех же языческих народов, угнетавших и грабивших их. Но как скоро народ раскаивался и обращался с молитвой к Богу, Господь посылал евреям избавителей, которые освобождали их от врагов и затем до конца жизни управляли ими. Такие избавители назывались судьями. Всех судей у евреев было четырнадцать; из них более замечательны Гедеон, Самсон и Самуил.

Мадианитяне и амаликитяне семь лет опустошали землю еврейскую. Когда созревал хлеб, они приходили в землю еврейскую со своими шатрами, семействами и со скотом, истребляли все произведения земли, как саранча, и отнимали у жителей весь скот. Евреи должны были скрываться от грабителей в горных ущельях и пещерах. Доведенный до разорения народ еврейский воззвал, наконец, к Богу, и Господь избрал для их спасения Гедеона.

Однажды Гедеон, готовясь бежать от врагов, вымолачивал на гумне пшеницу. Вдруг пред ним явился Ангел Господень и приветствовал его: «Господь с тобою, сильный муж!» – «Если Господь с нами, – отвечал Гедеон,– то отчего постигло нас такое бедствие? и где все чудеса Его, о которых рассказывали нам наши отцы? Оставил нас Господь!» Ангел сказал ему: «иди, спаси Израиль от руки мадианитян. Я буду с тобою, и ты поразишь врагов, как одного человека». Гедеон понял, что пред ним Посланник Божий и поспешно приготовил козленка, опресноки и похлебку, чтобы принести ему в дар. Ангел коснулся дара концом жезла своего, и огонь попалил принесенное. Вместе с этим Ангел скрылся.

Когда мадианитяне и амаликитяне снова перешли Иордан, чтобы напасть на евреев, Гедеон собрал против них войско, – тридцать две тысячи человек. Но Господь сказал ему: «у тебя слишком много войска. Я не могу предать мадианитян в их руки, чтобы не возгордился Израиль предо Мною и не подумал, что собственною силою победил врага. Скажи народу, что кто боязлив, тот пусть возвратится домой». После этого осталось с Гедеоном десять тысяч. Но Господь сказал, что и этого много, и велел Гедеону вести войско к воде и тех, кто будет пить воду горстью, взять с собой, а тех, которые будут наклоняться и пить прямо из реки ртом, отпустить домой. И оказалось, что пивших горстью было только триста человек. Гедеон дал каждому из них по трубе и по пустому кувшину, в котором был спрятан горящий факел. Ночью они подошли и окружили стан неприятельский. Затем, по данному знаку, все воины Гедеона разбили кувшины, затрубили в трубы и, держа светильники в руках, закричали: «меч Господень и Гедеона!» Мадианитяне испугались, стали в темноте убивать друг друга и, наконец, обратились в бегство.

После этого евреи предложили Гедеону царствовать над ними, но он отказался и сказал: «Господь пусть владеет вами».

За нечестие и поклонение идолам Господь предал народ еврейский в руки филистимлян. 40 лет евреи терпели жестокие притеснения от врага, пока Господь не сжалился над ними и не послал им заступника Самсона.

Еще до рождения Самсона родителям его было открыто, что он будет спасать Израиль от рук филистимлян и потому должен быть назареем. Назареи по закону Моисееву не должны были пить никаких опьяняющих напитков и стричь волос.

С юных лет Самсон проявил необыкновенную силу, так как Дух Божий действовал в нем. Однажды на него напал лев, но Самсон схватил его руками и разорвал, как козленка. Своею силою Самсон наводил страх на филистимлян и жестоко мстил им за угнетение евреев. Чтобы избавиться от Самсона, филистимляне собрали войско и, выступив против евреев, потребовали выдачи Самсона. Малодушные евреи пришли к Самсону и объявили, что они должны выдать его неприятелю. Самсон позволил им связать себя и вести в стан филистимлян. Последние встретили его с криками радости, но Самсон разорвал веревки, которыми был связан, схватил валявшуюся на земле ослиную челюсть и избил ею тысячу врагов. Другой раз Самсон пришел в филистимский город Газу и остался в нем ночевать. Жители заперли городские ворота и ожидали, чтобы утром напасть на Самсона и убить. Но он встал в полночь, поднял ворота с обоими косяками и запором и отнес их на соседнюю гору.

20 лет Самсон был судьей народа еврейского, но его погубила филистимлянка Далида, которую он полюбил. Коварством и настойчивыми просьбами она выведала у Самсона, что по обету назорейства он не должен стричь волос и что в них заключается его необыкновенная сила. Узнавши эту тайну, Далида остригла Самсону волосы во время сна и предала его филистимлянам. Они выкололи ему глаза, заковали в цепи и заключили в темницу.

В темнице волосы Самсона отросли, а с ними Господь возвратил ему и прежнюю силу. Однажды филистимляне собрались на праздник в честь своего бога Дагона. Здесь были все князья филистимские и на кровле капища находилось до трех тысяч человек. На торжество привели и Самсона, смеялись над ним и били его. По просьбе Самсона отрок, водивший его, подвел его к столбам, на которых держалось все здание. И воззвал Самсон к Богу: «Господи Боже! вспомни меня и укрепи меня на этот раз». При этом он схватил два средних столба и сдвинул их с места. Здание обрушилось, и все собравшиеся в нем, в том числе и Самсон, погибли.

Последним судьей народа еврейского был пророк Самуил. Мать его Анна долго не имела детей; однажды она горячо и усердно молилась пред скинией и дала обет, если Господь пошлет ей сына, посвятить его на служение Богу. Первосвященник Илий видел ее молитву, но так как Анна молилась в сердце своем и уста ее двигались, а голоса не было слышно, то подумал, что она пьяна, и велел ей уйти от скинии. «Господин мой!» отвечала ему Анна, «я женщина, скорбящая духом. Вина я не пила, а изливаю душу мою пред Господом». Тогда Илий сказал: «иди с миром: Бог Израилев исполнит прошение твое».

Слова первосвященника исполнились. У Анны родился сын, которого она назвала Самуилом (услышал Бог). Когда младенец подрос, Анна привела его к Илию для служения при скинии и прославила Бога благодарственною песнью.

Священниками при скинии были два сына Илия – Офни и Финеес. Это были люди порочные; они бесчинствовали при совершении жертвы, и своими поступками развращали народ. Илий знал об этом, но по слабости характера не обуздывал детей. Самуил же за свое благочестие был угоден Господу и любим людьми.

Самуил всегда находился при скинии. Однажды ночью он услышал голос: «Самуил, Самуил!» Думая, что его зовет первосвященник, он побежал к Илию, но тот отвечал: «я не звал тебя, иди, ложись». Это повторилось три раза. Тогда Илий понял,что отрока призывает Господь и научил Самуила, если он снова услышит голос, ответить: «говори, Господи, раб Твой слышит». Действительно, Самуила призывал Господь и открыл ему, что за беззакония Офни и Финееса страшное несчастье постигнет Илия и весь его дом. Утром Самуил передал Илию слова Господни. Последний, сознавая свою вину, с покорностью воле Божией выслушал свой приговор.

Вскоре случилась война с филистимлянами. Войско еврейское взяло с собою ковчег завета, но было совершенно разбито. Офни и Финеес, сопровождавшие ковчег завета, были убиты, и самый ковчег был взят филистимлянами. Престарелый Илий, услышав страшную весть о потере ковчега, упал навзничь со скамьи и, переломив себе хребет, умер.

Филистямляне, однако, недолго владели святыней народа еврейского. Захвативши ковчег завета в плен, они поставили его в капище своего бога Дагона, рядом с идолом. На другой день они нашли Дагона лежащим на полу пред ковчегом. Они поставили идола на место, но на следующий день туловище Дагона лежало на земле, а голова, руки и ноги на пороге. Кроме того у филистимлян на теле стали появляться мучительные наросты, от которых многие умирали, а на полях размножились мыши, истреблявшие хлеб. Устрашенные такими бедствиями филистимляне поставили ковчег на новую колесницу, впрягли в нее двух молодых коров и пустили их. Никем не управляемые, коровы привезли ковчег в землю еврейскую, где он и был поставлен в Кириаф-Иариме, в доме одного левита.

Притеснения филистимлян заставили евреев вспомнить о Боге. Тогда Самуил собрал народ и сказал им: «если вы всем сердцем своим обращаетесь к Господу, то удалите от себя богов иноземных; служите Ему одному, и Он избавит вас от руки филистимлян». Народ послушал Самуила, – истребил идолов, и Господь помог Самуилу совершенно освободить землю еврейскую от филистимлян. После этого Самуил мирно управлял народом еврейским до глубокой старости.

* * *

Песнь Анны, матери Самуила: «возрадовалось сердце мое в Господе; вознесся рог мой в Боге моем; широко разверзлись уста мои на врагов моих, ибо я радуюсь о спасении Твоем. Нет столь святого, как Господь; ибо нет другого, кроме Тебя; и нет твердыни, как Бог наш. Господь умерщвляет и оживляет, низводит в преисподнюю и возводит; Господь делает нищим и обогащает, унижает и возвышает. Из праха подъемлет Он бедного, из брения возвышает нищего, посаждая с вельможами, и престол славы дает им в наследие; ибо у Господа основания земли, и Он утвердил на них вселенную... Господь сотрет препирающихся с Ним. Господь свят. Да не хвалится мудрый мудростью своею, и да не хвалится сильный силою своею, и да не хвалится богатый богатством своим, но желающий хвалиться да хвалится тем, что разумеет и знает Господа. Господь будет судить концы земли и даст крепость царю Своему, и вознесет рог Помазанника Своего (1Цар. 2:1–10).

Благодарственная песнь Анны послужила образцом для третьей песни канона: Нестъ свят, якоже Ты, Господи Боже мой, вознесый рог (силу) верных Твоих Ближе, и утвердит нас на камени исповедания Твоего. 3-я песнь воскр. канона 6-го гласа.

Крепостъ даяй царем нашим Господь, и рог помазанных Своих возносяй, от Девы рождается, грядет же ко крещению; Тому, вернии, возопиим: нестъ свят, якоже Бог наш. 3-я песнь канона на Богоявление Господне.

Так как вожди и судии народа еврейского воздвигались Самим Богом и управляли от Его имени, то правление Моисея, Иисуса Навина и судей называется богоправлением (теократия).

Самуил под старость передал управление народом еврейским двум своим сыновьям. Но они судили народ несправедливо: за подарки виновных оправдывали, а невиновных осуждали. Тогда евреи собрались к Самуилу и сказали ему: «вот ты состарился, а сыновья твои не ходят путями твоими; поэтому поставь над нами царя, чтобы он судил нас, как у прочих народов». Требование народа огорчило Самуила, но Господь сказал ему: «послушай голоса народа; не тебя они отвергли, а Меня, чтобы Я не царствовал над ними».

Около этого времени у одного еврея из колена Вениаминова, по имени Киса, пропали ослицы, и он послал сына своего Саула со слугою искать их. Долго ходил Саул и потом решил обратиться к Самуилу, не скажет ли он, где находятся ослицы. Пророку же за день до прихода Саула Господь открыл: «завтра Я пришлю тебе человека из колена Вениаминова, и ты помажешь его в цари народу Моему».

Самуил принял Саула с особенным почетом и сказал, что ослицы уже нашлись, а провожая, возлил на его голову священный елей и объявил, что Господь помазывает его в цари. И Дух Божий сошел на Саула. Вскоре после этого Самуил созвал народ для избрания царя. Бросили жребий; жребий пал на Саула, и он был объявлен царем народа еврейского.

Послушание лучше жертвы (1Цар. 15:22).

Первое время своего царствования Саул поступал по воле Божией, но потом он возгордился и сделался непослушен. Однажды филистимляне пошли войной на евреев. Саул собрал войско, но не вступал в сражение, так как Самуил обещал прийти принести торжественную жертву и велел ожидать его семь дней. Наступил уже седьмой день, а пророк не приходил. Между тем войско Саула стало разбегаться и он, не дождавшись Самуила, сам принес жертву. Едва он окончил жертвоприношение, пришел Самуил и сказал ему: «худо ты поступил, что не исполнил повеления Божия; теперь не устоять твоему царствованию».

Другой раз Господь через пророка Самуила повелел Саулу идти войной на амаликитян и истребить всех жителей и все их имущество. Но Саул выбрал все лучшее в стадах амаликитян и пощадил их царя. Когда пришел пророк, Саул сказал ему: «я исполнил повеление Господне». А Самуил спросил: «почему же я слышу блеяние овец и мычание волов?» – «Народ пощадил лучших овец и волов, чтобы принести их в жертву», – ответил Саул. Тогда Самуил сказал ему: «послушание лучше жертвы, а противление такой же грех, как и идолопоклонство. За то, что ты отверг повеление Господа, и Господь отверг тебя и отдаст царство ближнему твоему, который лучше тебя».

После отвержения Саула Господь сказал Самуилу: «наполни рог твой елеем и иди в Вифлеем к Иессею; между его сыновьями Я усмотрел Себе царя». Самуил пришел в Вифлеем и совершил торжественное жертвоприношение, к которому пригласил и Иессея с сыновьями. Первым пришел старший сын; он был красив лицом и высок ростом; Самуил подумал: «верно, этот–помазанник Божий». Но Господь сказал: «Я избрал не его, ибо смотрю не так, как люди. Человек смотрит на лицо, а Господь смотрит на сердце». Иессей подвел к Самуилу одного за другим еще шесть своих сыновей, но ни на одного из них не указал Господь. Тогда пророк спросил Иессея: «все ли твои дети здесь?» Иессей ответил: «есть еще меньший, Давид; он пасет овец». Самуил велел привести и его. Когда пришел Давид, Господь сказал пророку: «это избранник Мой, помажь его». Самуил возлил на Давида священный елей, и Дух Божий сошел на него.

После отвержения Богом Саула, его стал мучить злой дух, повергая его в тоску. Приближенные посоветовали царю развлекаться музыкой и указали на Давида, как искусного в игре на гуслях. Саул пригласил Давида и сделал его своим оруженосцем. Когда на Саула нападала тоска, Давид играл на гуслях, и у царя становилось легче на душе.

Не мечом и копьем спасает Господь (1Цар. 17:47).

В царствование Саула евреи часто воевали с филистимлянами. Во время одной из таких войн, когда войска стали друг против друга, из стана филистимского выступил великан, по имени Голиаф, и кричал евреям: «зачем вам всем сражаться? Пусть кто-нибудь из вас выйдет против меня, и если он убьет меня, филистимляне будут вашими рабами; если же я одолею его, то вы будете нашими рабами». Сорок дней, утром и вечером, выступал этот великан, смеялся над евреями и поносил имя Бога еврейского. Царь Саул обещал большую награду тому, кто победит Голиафа, но никто из евреев не смел выступить против великана.

В это время в стан еврейский пришел Давид навестить своих старших братьев. Он испросил у Саула позволение сразиться с великаном, взял пращу и пять круглых камней и выступил против него. Голиаф с презрением взглянул на Давида, потому что он был очень молод, и с насмешкой сказал: «разве я собака, что ты с камнями и палкою идешь на меня?» Давид ответил: «ты идешь на меня с мечом и копьем, а я иду во имя Господа Бога, Которого ты поносишь. Господь предаст тебя в мои руки, и вся земля узнает, что есть у Израиля Бог, и что не мечом и копьем спасает Господь». С этими словами Давид положил в пращу камень и бросил в великана. Камень попал в лоб Голиафе; он упал на землю, а Давид подбежал и его же мечом отсек ему голову. Филистимляне, когда увидели, что великан их убит, испугались и побежали, а евреи преследовали их и многих убили.

После победы над Голиафом народ еврейский больше прославлял Давида, чем Саула. «Саул победил тысячи, а Давид десятки тысяч», восклицали женщины еврейские, с торжеством встречавшие победителей. Это возбудило в Сауле зависть; он стал подозрительно смотреть на Давида и говорил: «ему недостает только царства». Под влиянием злого духа Саул даже решил убить Давида и несколько раз бросал в него копьем, но Господь хранил Своего помазанника.

Спасаясь от Саула, Давид вынужден был бежать от него и скрылся в горах Иудейских с немногими преданными ему людьми. Саул с 3000 отборных воинов погнался за Давидом. Во время преследования Саул однажды зашел один в пещеру, в которой скрывался Давид со своими воинами. Но последний не воспользовался возможностью убить своего врага; он даже удержал от этого своих людей и только незаметно отрезал край его одежды. Когда Саул отошел, Давид вышел из пещеры и, показывая отрезанную часть одежды, закричал: «господин мой царь! Зачем ты слушаешь речи людей, которые говорят, что я злоумышляю против тебя? Сегодня Господь предавал тебя в мои руки, но я не поднял руки моей на господина моего, ибо он– помазанник Божий». Саул заплакал и ответил Давиду: «сын мой! Ты правее меня, ибо ты воздал мне добром за зло. Теперь я не сомневаюсь, что ты будешь царствовать после меня; поклянись же мне, что ты не истребишь потомства моего». Давид дал клятву, и Саул возвратился домой.

Через несколько времени Саул, однако, снова отправился преследовать Давида и расположился станом в горах, где скрывался Давид. Узнав об этом, Давид ночью проник в шатер Саула, но опять не поднял руки на царя, а взял от его изголовья копье и сосуд с водой и удалился. Тронутый великодушным поступком Давида, Саул обещал больше не преследовать его и призывал к себе, но Давид уже не решился довериться ему.

Спустя некоторое время, филистимляне выступили против евреев с большим войском. При виде множества врагов дрогнуло сердце Саула. Он вопросил Господа, но Господь не отвечал ему ни через первосвященника, ни через пророков, ни во сне. Тогда он отправился к волшебнице, жившей в Аэндоре, и просил ее вызвать тень Самуила, который незадолго перед этим умер. Женщина приступила к волхвованию и вдруг громко вскрикнула. На вопрос Саула: «кого ты видишь?» волшебница ответила: «я вижу как бы бога, выходящего из земли», и пояснила, что из земли появился престарелый муж, одетый в длинную одежду. Саул узнал, что это Самуил, и поклонился ему до земли.

«Для чего ты тревожишь меня?» спросил Самуил. Саул отвечал: «очень тяжело мне. Филистимляне напали на меня, а Бог оставил меня и не отвечает мне. Я вызвал тебя, чтобы ты научил, что мне делать». Самуил сказал: «зачем же ты спрашиваешь меня, когда Господь отступил от тебя? Господь сделает то, что говорил через меня: отнимет царство из рук твоих и отдаст его Давиду. А ты и сыновья твои завтра будете со мною, и стан израильский предаст Господь в руки филистимлян».

На другой день войско евреев было разбито. Три сына Саула были убиты, а сам он, израненный стрелами, не желая живым отдаться в руки врагов, пал на свой меч. После этого колено Иудино признало царем Давида, а через семь с половиной лет ему подчинились и прочие колена.

Давид царствовал над народом еврейским 40 лет. Он свято исполнял волю Божию и к подданным своим был справедлив и великодушен. За это Господь благословил его царствование и помогал ему во всем. Давид успешно отражал нападения соседних народов и некоторых из них сделал своими данниками, распространив пределы своего царства от Средиземного моря до Евфрата и от Дамаска до Египта.

В самой земле еврейской, на границе между Иудиным и Вениаминовым коленами находился город Иерусалим с крепостью Сионом. Расположенный на скалистой горе, Иерусалим считался неприступным и оставался во власти хананейского племени иевусеев. Давид приступом взял этот город, сделал его своею столицею и построил себе в нем великолепный дворец из кедрового дерева.

В свою новую столицу Давид решил перенести ковчег завета, который, со времени возвращения от филистимлян, оставался в Кириаф-Иариме. Для этого Давид устроил новую скинию, вместо обветшавшей Моисеевой, и в сопровождении многочисленного народа отправился в Кириаф-Иарим за ковчегом завета. Ковчег поставили на новую колесницу и повезли, а царь и народ шли пред ковчегом с пением, играя на музыкальных инструментах. В одном месте волы наклонили колесницу, и израильтянин Оза взялся рукою за ковчег, чтобы поддержать его, но в ту же минуту пал мертвым. Устрашенный этим Давид не решился везти дальше ковчег завета и поставил его в доме левита Аведдара.

Через три месяца Давиду донесли, что Господь благословил дом Аведдара, ради пребывания в нем ковчега завета. Тогда царь с торжеством перенес ковчег в Иерусалим, приказав нести его левитам, как было предписано в законе. В то время как одни из левитов несли ковчег, другие играли на музыкальных инструментах и пели псалмы; сам царь в священном восторге плясал и скакал пред ковчегом, а множество народа приветствовало святыню громкими восклицаниями.

Давида, однако, смущала мысль, что сам он живет в кедровом доме, а ковчег Божий стоит под шатром. Он вознамерился построить в Иерусалиме храм. Но Бог чрез пророка Нафана сказал ему: «ты не построишь Мне храма, потому что ты много воевал и пролил много крови. Когда же ты почиешь с отцами своими, сын твой построит дом имени Моему». После этого Давид стал заготовлять необходимые для постройки храма материалы.

* * *

Благочестивый царь Давид известен также тем, что составил много вдохновенных песней – псалмов. Вместе с прочими молениями и славословиями псалмы содержат много пророчеств о Мессии (Помазаннике), напр.: «Восстают цари земли, и князья совещаются вместе против Господа и против Помазанника Его... Господь сказал Мне: Ты сын Мой; Я ныне родил Тебя; проси у Меня и дам народы в наследие Тебе и пределы земли во владение Тебе» (Пс. 2:2–8).

«Боже мой! Боже мой! внемли мне; для чего Ты оставил меня?.. Все, видящие меня, ругаются надо мною; говорят устами, кивая головою: он уповал на Господа; пусть избавит его, пусть спасет, если он угоден Ему... Я пролился, как вода; все кости мои рассыпались, сердце мое сделалось, как воск, растаяло посреди внутренности моей. Сила моя иссохла, как черепок; язык мой прильнул к гортани моей, и Ты свел меня к персти смертной... Можно было бы перечесть все кости мои, а они смотрят и делают из меня зрелище; делят ризы мои между собою и об одежде моей бросают жребий» (Пс. 21:2–19).

«Сказал Господь Господу моему: седи одесную Меня, доколе положу врагов Твоих в подножие ног Твоих... Клялся Господь и не раскается: Ты священник во век по чину Мельхиседека» (Пс. 109:1–4).

«Возрадовалось сердце мое, и возвеселился язык мой; даже и плоть моя упокоится в уповании, ибо Ты не оставишь души моей в аде и не дашь святому Твоему увидеть тление» (Пс. 15:10–11).

Неизменный успех во всех делах сделал Давида менее внимательным к себе, и он впал вследствие этого в тяжкий грех.

Однажды Давид увидел в Иерусалиме красивую женщину Вирсавию, муж которой, Урия, был в походе против аммонитян. Желая взять ее себе в жены, Давид приказал военачальнику Иоаву поставить Урию в сражении на самое опасное место и потом отступить от него, чтобы он был убит. Иоав исполнил желание царя. Урия был убит и Давид взял Вирсавию себе в жены.

Когда у Вирсавии родился сын, к Давиду пришел по повелению Божию пророк Нафан и сказал: «в одном городе жили два человека – богатый и бедный. У богатого было очень много скота, а у бедного ничего, кроме одной овечки. Однажды пришел странник к богатому; последний пожалел своих овец и волов, а взял овечку бедняка и заколол ее, чтобы накормить гостя». Давид в гневе воскликнул: «такой человек достоин смерти!» Тогда Нафан сказал: «этот человек ты, так как ты отнял у Урии жену и даже убил его самого. За это меч не отступит от твоего дома, и ты потерпишь зло от домашних твоих». – «Согрешил я пред Господом!» с сокрушением воскликнул Давид. Нафан сказал ему на это: «Господь снял с тебя грех твой; ты не умрешь, но умрет родившийся у тебя сын». С уходом пророка младенец заболел и на седьмой день умер. Давид со смирением принял наказание Божие и всю дальнейшую жизнь не переставал оплакивать свой грех.

Памятником искреннего раскаяния Давида в своем грехе является псалом 50ый: «Помилуй меня, Боже, по великой милости Твоей и по множеству щедрот Твоих изгладь беззакония мои. Многократно омой меня от беззакония моего и от греха моего очисти меня, ибо беззакония мои я сознаю, и грех мой всегда предо мною... Сердце чистое сотвори во мне, Боже, и дух правый обнови внутри меня. Не отвергни меня от лица Твоего и Духа Твоего Святого не отними от меня. Возврати мне радость спасения Твоего и Духом владычественным утверди меня... Господи, отверзи уста мои, и уста мои возвестят хвалу Твою: ибо жертвы Ты не желаешь, – я дал бы ее; к всесожжению не благоволишь. Жертва Богу – дух сокрушенный; сердца сокрушенного и смиренного Ты не презришь, Боже»...

Тяжкие бедствия пришлось перенести Давиду от одного из своих сыновей – Авессалома, славившегося своею красотою. Во всем Израиле не было мужчины столь красивого, как Авессалом; особенно же хороши были его пышные волосы. Задумавши отнять у отца престол, Авессалом рано утром стал выходить к городским воротам, останавливал идущих к царю на суд, расспрашивал о деле и замечал: «дело твое правое, но у царя некому выслушать тебя. О, если бы меня поставили судьею в этой земле! ко мне приходил бы всякий, кто имеет тяжбу, и я судил бы его по правде». А когда приходил кто-нибудь поклониться ему, удерживал, обнимал и целовал его. Когда таким образом Авессалом приобрел много сторонников, то он провозгласил себя царем и, собравши войско, выступил против отца.

Давид, узнавши о возмущении сына, должен был бежать из Иерусалима со своим семейством и теми из своих слуг, которые остались ему верными. В горьких слезах, босые, с покрытыми в знак печали головами, вышли они из города и, переправившись через Иордан, удалились в пустыню. Священники и левиты вынесли вслед за царем ковчег завета, но Давид сказал им: «возвратите ковчег в город. Если я найду милость в очах Господа, то Он даст мне увидеть жилище Его; если же нет, то пусть творит со мною, что Ему благоугодно».

За Иорданом к Давиду собралось значительное войско. Сюда же переправился и Авессалом со своими приверженцами. Пред битвой Давид просил своих военачальников сберечь ему Авессалома. Сражение произошло в лесу. Войско Авессалома было разбито, а сам он, спасаясь бегством, запутался своими волосами в ветвях дуба и повис на нем. В этом положении настиг Авессалома Иоав, старейший из военачальников Давидовых, и пронзил его стрелою. Когда Давиду донесли о смерти сына, он не рад был победе и горько плакал, громко взывая: «Авессалом, сын мой! о, кто дал бы мне умереть вместо тебя!»

После 40-летнего славного царствования Давид мирно скончался 70 лет от рождения. Перед смертью он велел помазать на царство сына своего Соломона и ему завещал построить храм Господу.

Соломон вступил на царский престол 18 лет. Он любил Бога и поступал по заповедям отца своего Давида, и Господь был с ним. Когда Соломон утвердился на престоле, то, собравши народ, он отправился в Гаваон, где стояла скиния, и принес тысячу жертв. Ночью после этого Бог явился ему во сне и сказал: «проси, что ты хочешь, Я дам тебе». – «Господи! – ответил Соломон, – Ты поставил меня царем над народом столь многочисленным, а я отрок малый; даруй же мне разум, чтобы управлять народом Твоим». Господу угоден был ответ Соломона. И сказал Господь: «за то, что ты не просил у Меня ни долгой жизни, ни богатства, ни победы над врагами, а просил разума, чтобы управлять народом, Я даю тебе мудрость такую, что подобного тебе не было и не будет, и дам тебе то, чего ты не просил, – и славу, и богатство, а если будешь соблюдать заповеди Мои, то продолжу и дни твои».

Мудрость свою Соломон показал, прежде всего, в суде. К нему однажды пришли две женщины. Они жили в одном доме, и у каждой было по младенцу. Ночью у одной из них младенец умер, и она подложила своего мертвого другой женщине, а живого взяла себе.

Утром женщины стали спорить: «живой ребенок мой, а мертвый твой», говорила каждая. Так спорили они и пред царем. Выслушав их, Соломон приказал: «принесите меч, разрубите живого ребенка пополам и отдайте половину одной и половину другой». Одна из женщин, при этих словах, воскликнула: «отдайте лучше ей младенца, но не убивайте его!» Другая же, напротив, говорила: срубите, пусть не достанется ни ей, ни мне». Тогда царь сказал: «не убивайте дитяти, а отдайте его первой женщине: она его мать».

(4492 г. от сотв. мира, 1017 г. до Рожд. Хр.).

В четвертый год своего царствования Соломон приступил, согласно завещанию отца, к построению храма в Иерусалиме. Храм был устроен по образцу скинии, но был больше и великолепнее. Главное здание храма стояло на вершине горы Мориа и разделялось на две части–святилище и святое святых. Стены храма были сложены из тесаных камней и снаружи обложены белым мрамором, а внутри покрыты золотом, кедровыми досками с резными изображениями херувимов, пальм и распускающихся цветов. Жертвенники и столы были обложены золотом, а светильники, чаши и прочие принадлежности богослужения были из чистого золота. Даже пол был покрыт золотыми листами.

С восточной стороны к святилищу примыкал обширный двор, который разделялся невысокою перегородкой на внутренний, более высокий–для священников и внешний–для народа. Во дворе для священников стоял медный жертвенник для принесения жертв и большая медная умывальница, называемая медным морем.

Постройка храма продолжалась семь лет. На освящение его Соломон созвал старейшин народа израильского и повелел торжественно перенести во вновь устроенный храм ковчег завета. Когда священники поставили последний в святом святых, слава Господня, в виде облака, наполнила храм, так что они не могли служить. Соломон пал на колени пред жертвенником и, воздев руки к небу, обратился с молитвою к Господу. «Господи, Боже Израилев!» молился царь, «нет подобного Тебе Бога на небесах вверху и на земле внизу. Небо и небеса небес не вмещают Тебя, тем менее храм сей, который я создал имени Твоему! Но призри на молитву раба Твоего. Да будут очи Твои отверзты на храм сей, и услышь всех, кто будет обращаться к Тебе на сем месте». Едва Соломон окончил молитву, с неба сошел огонь и попалил приготовленные жертвы. Ночью после сего Господь явился во сне Соломону и обещал принимать приносимые в храм молитвы, если народ будет исполнять Его заповеди. «Если же», сказал Господь, «отступите от Меня и не будете соблюдать Моих заповедей и пойдете служить иным богам, то Я истреблю Израиль с лица земли, которую Я дал ему, и храм, который освятил имени Моему, отвергну. И будет Израиль притчею и посмешищем у всех народов».

Соломон царствовал над народом еврейским 40 лет. Владения его простирались от Египта до реки Евфрата и многие из соседних царей платили ему дань. Войн не было, и все подданные Соломона под его мудрым правлением жили спокойно, каждый под виноградником своим и под смоковницею своею. Сам Соломон владел несметными сокровищами, которые привозили ему его корабли из разных стран. В его великолепном кедровом дворце вся домашняя утварь и даже щиты телохранителей были из чистого золота.

Мудрость, которую Господь дал Соломону, была выше мудрости всех сынов Востока и всех египтян, так что из других стран многие приходили послушать мудрого царя и поучиться у него. Царица Савская (из Аравии) сама приехала в Иерусалим с большою свитою и богатыми дарами, чтобы испытать мудрость Соломона. Она предлагала ему много вопросов в виде загадок и на все получила мудрые ответы. Оставляя Иерусалим, она сказала Соломону: «я прежде не верила тому, что слышала о твоей мудрости и делах, но теперь вижу, что мне и вполовину не было сказано о них».

Несмотря на свою мудрость, Соломон не сохранил верности Богу. У него было много жен; между ними были и язычницы. В угоду им Соломон построил капища идолам, а под старость и сам принимал участие в языческих жертвоприношениях. За это Господь чрез пророка объявил Соломону, что после его смерти царство еврейское разделится и сыну его достанется меньшая часть.

Памятником мудрости Соломона нам остались три священных книги–Притчи Соломона, Песнъ Песней и Екклезиаст. Первая книга содержит краткие нравственные изречения. Во второй таинственно, под образом любви жениха и невесты, изображается будущее отношение Христа к Его Церкви. Книга «Екклезиаст», написанная Соломоном в старости, свидетельствует, что под конец своей жизни он сознал свой грех и искренне раскаялся пред Господом. «Все суета», говорит в этой книге мудрый царь, испытавший во всей полноте земное счастье. «Я предпринял большие дела: построил себе дома, посадил себе виноградники, приобрел себе слуг и служанок, собрал себе серебра и золота, и драгоценностей от царей и областей; завел у себя певцов и певиц и сделался я великим и богатым больше всех, бывших прежде меня в Иерусалиме. Чего бы глаза мои не пожелали, я не отказывал им, не возбранял сердцу моему никакого веселья. И оглянулся я на все дела мои, и вот, все – суета и томление духа и нет от них пользы под солнцем». Суетность земных благ приводит Соломона к следующей мысли: «бойся Бога и заповеди Его соблюдай, потому что в этом все для человека; ибо всякое дело Бог приведет на суд и все тайное, хорошо оно пли худо».

Из книги Притчей Соломоновых:

«Начало мудрости – страх Господень; глупцы только презирают мудрость и наставление» (1, 7).

«Наказания Господня, сын мой, не отвергай и не тяготись обличением Его; ибо кого любит, Господь наказывает и благоволит к нему, как к сыну Своему» (3, 11–12).

«Благоразумие делает человека медленным на гнев и слава для него – быть снисходительным к проступкам» (19, 11).

«Благотворящий бедному дает взаймы Господу, Он воздаст ему за благодеяния его» (19, 17).

«Доброе имя лучше большого богатства и добрая слава лучше серебра и золота» (22, 1).

(4529 г. от сотв. мира, 980 г. до Рожд. Хр.).

Под конец своего царствования Соломон обременял народ чрезмерными налогами. Явилось много недовольных, во главе которых стоял Иеровоам, из колена Ефремова. Однажды его встретил в поле пророк Ахия, разорвал свою новую одежду на 12 частей и, отдавая 10 из них Иеровоаму, сказал: «так говорит Господь: за то, что Соломон оставил Меня, Я исторгну царство из рук сына его и дам тебе из него 10 колен». Об этом предсказании пророка узнал Соломон и хотел убить Иеровоама, но последний убежал в Египет и жил там до смерти Соломона.

Когда на престол вступил сын Соломона Ровоам, весь народ собрался к нему и сказал: «отец твой наложил на нас тяжкое иго; облегчи его, тогда мы будем служить тебе». Старцы, служившие при Соломоне, советовали Ровоаму исполнить просьбу народа, но он послушал совета своих сверстников и отвечал народу: «отец мой наложил на вас тяжкое иго, а я увеличу его; он наказывал вас бичами, а я буду наказывать вас скорпионами (бичи с металлическими иглами на концах)». После такого ответа 10 колен отложились от Ровоама и избрали себе царем Иеровоама. Ровоам собрал большое войско из оставшихся верными ему двух колен – Иудина и Вениаминова и хотел силой привести к покорности отложившихся, но пророк Самей от имени Божия запретил ему и всему народу начинать войну, так как разделение произошло по воле Божией.

Царство Ровоама стало называться иудейским, а царство Иеровоама – израильским. Столицею первого был Иерусалим, а второго – Самария.

(4787 г. от сотв. мира, 722 г. до Рожд. Хр.).

Жители царства израильского, несмотря на разделение царств, ходили в великие праздники на поклонение Богу в храм иерусалимский. Иеровоаму это не нравилось: он боялся, что его подданные сблизятся с иудеями и присоединятся к иудейскому царству. Чтобы они больше не ходили в Иерусалим, Иеровоам поставил в двух городах своего царства–в Вефиле и Дане–двух золотых тельцов и объявил народу: «не нужно вам ходить в Иерусалим; вот ваши боги, которые вывели вас из Египта». В то время, когда Иеровоам готовился принести первую жертву поставленному в Вефиле тельцу, к нему подошел пророк, посланный Богом из Иудеи, и, обращаясь к жертвеннику, сказал: «жертвенник, жертвенник! вот в доме Давидовом родится сын, по имени Иосия; он принесет на тебе в жертву твоих жрецов и сожжет на тебе их кости. И вот знамение того, что это говорит Господ: этот жертвенник развалится и пепел, который на нем, рассыплется». Иеровоам в гневе протянул руку, приказывая схватить пророка, но рука его одеревенела, так что он не мог согнуть ее, а жертвенник, по слову пророка, тотчас развалился. Тогда царь стал просить пророка помолиться о нем Господу, и, по молитве пророка, его рука опять сделалась здоровою.

Вразумление Божие, однако, не исправило Иеровоама. Он продолжал поклоняться тельцам и вовлек в идолослужение свой народ. Преемники Иеровоама продолжали поддерживать идолопоклонство. Из них особенным нечестием отличался Ахав. Женившись на дочери сидонского царя Иезавели, он построил капища Ваалу и Астарте, божествам финикийским, и заставлял народ поклоняться им.

Господь чрез пророков призывал израильтян к покаянию и угрожал разрушением их царства, но народ оставался глух и к увещаниям, и к угрозам. Тогда Господь лишил израильтян Своей помощи и предал их в руки врагов. Ассирийский царь Салманассар опустошил царство израильское, разрушил Самарию и другие города и жителей отвел в плен, а на их место переселил язычников ассириян. Из смешения этих переселенцев с оставшимися израильтянами образовался народ, который, по имени города Самарии, стал называться самарянами. Они говорили не чистым еврейским языком и хотя веровали в истинного Бога, но не оставляли и своих прежних языческих верований. За это иудеи презирали самарян и избегали всякого общения с ними.

Между израильтянами, отведенными в плен ассирийский, были и благочестивые люди. Таков был Товит со своим семейством. Живя на родине, он не поклонялся идолам и во все великие праздники ходил в Иерусалим для поклонения Господу. Также и в плену Товит оставался верным Богу и строго исполнял все постановления закона. Торговлей он приобрел большое состояние и оказывал много благодеяний пленным соотечественникам, раздавая хлеб и одежду неимущим и погребая умерших бедняков. В царствование Сеннахерима израильтяне подверглись преследованию. Многие из них были убиты, и трупы их валялись на улицах. Товит тайно погребал их и за это был осужден на смерть, так что должен был скрыться из Ниневии, где он жил, а имущество его было разграблено.

Сеннахерим, однако, скоро был убит своими сыновьями, и Товиту было позволено возвратиться домой. Наступил праздник Пятидесятницы. Во время обеда Товит заметил, что приготовлено много съестного, и тотчас послал своего сына Товию пригласить к обеду какого-нибудь бедного израильтянина. Товия скоро возвратился и сказал отцу, что на площади лежит удавленный израильтянин. Товит поспешно встал, принес труп в свой дом, а по захождению солнца похоронил его. После этого Товит лег спать во дворе подле стены, так как прикоснувшийся к умершему считался по закону Моисея нечистым в этот день и не должен был входить в дом. Ночью ему попала в глаза нечистота, и на них образовались бельма.

Ослепший Товит не мог более работать и впал в крайнюю бедность. Жена его Анна пряла шерсть для богатых людей и этим кормила семью. Однажды ей сверх платы за труд дали козленка. Услышав его блеяние, Товит подумал, не краденый ли это козленок, и стал настаивать, чтобы Анна возвратила его тому, у кого взяла. Анна оскорбилась словами мужа и с упреком заметила ему: «где же милостыни твои и праведные дела? вот как все они обнаружились на тебе!» Эти слова сильно огорчили Товита; он заплакал и стал просить себе у Бога смерти.

После сего Товит вспомнил, что когда он был богат, то отдал на хранение израильтянину Гаваилу, жившему в Рагах Мидийских, десять талантов серебра. Он призвал сына, преподал ему наставления на случай своей смерти и велел ему идти к Гаваилу за серебром. Товия вышел найти себе проводника и встретил юношу редкой красоты, назвавшегося Азариею, который сказал, что он знает дорогу в Раги Мидийские и даже бывал у Гаваила. Товит условился с юношей относительно платы и отпустил с ним сына. Благословляя в дорогу, он сказал им: «Господь Бог да благоустроит путь ваш и Ангел Его да сопутствует вам».

Вечером путники пришли к реке Тигру. Товия спустился с берега в воду помыться; в это время на него бросилась большая рыба. Товия испугался, но спутник велел ему схватить рыбу и выбросить на берег. Рыбу эту они испекли и съели, а сердце, печень и желчь из нее взяли с собой, так как спутник объяснил Товии, что курение сердца и печени имеет силу отгонять от человека злого духа, а желчь уничтожает бельма на глазах.

В городе Экбатанах Товия со своим спутником остановился у израильтянина Рагуила, приходившегося родственником Товиту. У Рагуила была единственная дочь Сарра, которую семь раз выдавали замуж, но злой дух убивал всех ее мужей в первый день брачного пира. Однажды служанки отца укорили ее, будто она сама задушила своих мужей, и Сарра, огорченная несправедливым подозрением, подобно Товиту, просила себе у Бога смерти. Спутник посоветовал Товии жениться на Сарре, а на опасения его умереть от злого духа сказал ему: «когда войдешь в брачную комнату, возьми курильницу, вложи в нее сердце и печень рыбы и покури ими, а затем помолитесь оба милосердому Богу и Он спасет и помилует вас». Товия послушал своего спутника и женился на Сарре. Войдя в брачную комнату, он совершил курение и оба усердно помолились Богу, и злой дух отошел от Сарры. Между тем Рагуил ночью уже вырыл в саду могилу, чтобы, в случае смерти зятя, похоронить его тайно от соседей, но на утро узнал, что Товия жив, и устроил брачный пир, продолжавшийся четырнадцать дней. За это время спутник Товии сходил в Раги Мидийские к Гаваилу за серебром. По окончании брачного пира Товия с женою и своим спутником поспешили домой. При встрече с отцом Товия помазал его глаза желчью от рыбы; бельма тотчас сошли с глаз и Товит стал видеть.

Расставаясь со спутником Товии, отец и сын предложили ему в благодарность половину принесенного серебра, но он сказал им: «благословляйте Бога и прославляйте Его за все, что Он сделал для вас. Я – Рафаил, один из семи Ангелов, которые возносят молитвы святых пред Богом. Когда молился ты и невестка твоя Сарра, я возносил молитвы ваши пред Богом и когда ты хоронил мертвых, я также был с тобой, и ныне Бог послал меня уврачевать тебя и невестку твою Сарру». Товит и Товия в страхе пали на землю, а Ангел стал невидим.

История Товита и его сына Товии описана в священной книге, которая называется книгой Товита.

Из наставлений Товита своему сыну Товии:

«Во все дни помни, сын мой, Господа Бога нашего и не желай грешить и преступать заповеди Его. Во все дни жизни твоей делай правду и не ходи путями беззаконными. Ибо если ты будешь поступать по истине, в делах твоих будет успех, как у всех, поступающих по правде. Из имения твоего подавай милостыню, и да не жалей глаз твой, когда будешь творить милостыню. Ни от какого нищего не отвращай лица твоего, тогда и от тебя не отвратится лицо Божие. Когда у тебя будет много, твори из того милостыню, и когда у тебя будет мало, не бойся творить милостыню и понемногу: ты запасешь себе богатое сокровище на день нужды, ибо милостыня избавляет от смерти и не попускает сойти во тьму».

«Плата наемника, который будет работать у тебя, да не переночует у тебя, а отдавай ее тотчас... Что ненавистно тебе самому, того не делай никому... У всякого благоразумного проси совета и не пренебрегай советом полезным... Благословляй Господа Бога во всякое время и проси у Него, чтобы пути твои были правы и все дела и намерения твои благоуспешны» (Тов. 4:5–19).

(4902 г. от сотв. мира, 607 г. до Рожд. Хр.).

Царство иудейское существовало 373 года и имело 20 царей из дома Давидова. Некоторые из них оставались верными Богу и поддерживали благочестие в своем народе. Из таких благочестивых царей особенно замечательны Езекия и Иосия.

В царствование Езекии Сеннахерим, царь ассирийский, с большим войском напал на Иудею и даже осадил Иерусалим. Езекия обратился к Господу с молитвой о помощи, и Господь возвестил ему чрез пророка Исаию: «не бойся царя ассирийского: он услышит такую весть, что возвратится в свою землю и там будет убит». Действительно, Сеннахерим получил известие, что царь ефиопский напал на его владения, и должен был возвратиться с войском в Ассирию. Однако, прежде чем оставить пределы Иудеи, прислал Езекии письмо, в котором, требуя от него покорности, писал: «пусть не обманывает тебя Бог твой, на Которого ты уповаешь. Ведь ты слышал, что сделали цари ассирийские с другими народами? боги этих народов могли – ли спасти их?» Езекия принес это письмо в храм, развернул пред лицом Господа и просил у Бога защиты. В ту же ночь Ангел Господень поразил 185.000 ассирийского войска. Сеннахерим со стыдом должен был возвратиться в свою землю и там был убит своими сыновьями.

Через год после нашествия Сеннахерима Езекия опасно заболел, и пророк Исаия объявил ему, что он умрет от этой болезни. Езекия со слезами стал молиться Богу о выздоровлении. Еще не успел Исаия выйти из города, как получил новое откровение от Господа и, возвратившись, сказал Езекии, что он чрез три дня будет здоров и что Господь даст ему еще 15 лет жизни. В знак того, что это предсказание исполнится, тень на солнечных часах, по слову пророка, возвратилась пред глазами царя на 10 ступеней. Чрез три дня Езекия выздоровел и мог сам придти в храм возблагодарить Бога за свое исцеление.

Царь Иосия отличался особенной ревностью в служении Господу. По его повелению храм иерусалимский был обновлен. При производстве работ первосвященник нашел в храме книгу закона, написанную рукою Моисея, и прочитал ее царю. Услышавши, какими страшными казнями угрожает Господь нарушителям закона, Иосия пришел в ужас. Он собрал народ в храме, прочитал вслух всем найденную книгу и вместе с народом поклялся исполнять заповеди Господни. После сего он вынес из храма идола Астарты, поставленный нечестивым царем Манассией, уничтожил всех других идолов, разрушил жертвенники, срубил дубравы и деревья, посвященные языческим богам. Истребивши язычество в Иудее, Иосия с той же целью отправился в пределы царства израильского. В Вефиле он разрушил жертвенник, поставленный Иеровоамом, и, как было предсказано пророком, сжег на месте его кости жрецов, служивших золотому тельцу.

При благочестивых царях Господь хранил царство иудейское от внешних врагов, но такие цари были редки. Большинство из них поклонялось идолам и предавалось всякого рода беззакониям. Народ следовал примеру нечестивых царей и также забывал истинного Бога. Идолопоклонство погубило и иудейское царство. По попущению Божию, Иудея подверглась опустошительным нашествиям Навуходоносора, царя вавилонского, который разрушил Иерусалим и сжег храм, а жителей царства иудейского, кроме немногих бедных земледельцев, отвел в плен в Вавилон.

Пророками называются такие святые люди, которые по внушению Божию предсказывали будущее и учили народ истинной вере. Особенно много являлось пророков после разделения царств, когда идолопоклонство и всякого рода пороки распространились среди евреев. Пророки обличали нечестие царей и народа и призывали к покаянию, предсказывая непокорным тяжкие бедствия. Вместе с тем, они утешали благочестивых людей предсказаниями об имеющем наступить царстве Мессии. В подтверждение своего божественного посланничества пророки творили много чудес.

Большинство из пророков проповедывало только устно. Пророков, оставивших свои писания, было 16. Из них Исаия, Иеремия, Иезекиль и Даниил, по величине написанных ими книг, называются большими, а прочие 12 – Осия, Иоиль, Амос, Авдий, Михей, Иона, Наум, Аввакум, Софония, Аггей, Захария и Малахия – малыми.

Св. пророк Илия был родом из города Фесвы, почему и называется фесвитянином. С юных лет он посвятил себя на служение Богу: жил в пустыни, ходил в одежде из верблюжьего волоса, подпоясавшись кожаным ремнем. Илия жил при царе израильском Ахаве. Когда этот нечестивый царь ввел служение Ваалу и Астарте, пророк пришел к нему и от имени Божьего объявил: «за твое нечестие в эти годы не будет ни дождя, ни росы, разве только по моему слову». Так и случилось. Началась страшная засуха; даже трава погибла, и настал голод. Илия в это время жил в пустыне, у одного ручья, куда вороны, по повелению Божию, приносили ему хлеб и мясо.

Когда ручей высох, Илия пошел в языческий город Сарепту. У городских ворот он встретил бедную вдову, которая собирала дрова, и попросил у нее хлеба и воды. Женщина ответила: «у меня самой только и осталось, что горсть муки и немного масла; вот я пойду и приготовлю для себя и для сына моего, съедим это и умрем». Илия сказал ей: «не бойся! испеки прежде хлебец для меня, а для себя и сына испечешь после, потому что так говорит Господь Бог Израилев: ни мука в кадке, ни масло в кувшине не будут убывать у тебя, пока Господь не пошлет дождя на землю». Женщина поверила и сделала, как велел ей пророк. И действительно, ни мука, ни масло не убывали у нее во все время голода. Вскоре у этой же вдовы умер сын. Пророк Илия помолился Богу, и отрок воскрес.

Три года с половиной продолжалась засуха. Народ стал раскаиваться, и Господь снова послал пророка к Ахаву низвести дождь на землю. По требованию Илии Ахав собрал на гору Кармил весь народ и всех жрецов вааловых. Илия сказал народу: «долго ли вам хромать на оба колена? Если Иегова есть Бог, то следуйте Ему, а если Ваал, то ему служите». Затем он предложил народу приготовить две жертвы – одну Иегове, а другую Ваалу, но огня не подкладывать. Тот Бог, который пошлет с неба огонь на жертву, и есть истинный Бог. Царь и народ согласились на это. Первыми стали приносить жертву жрецы вааловы. Приготовили жертвенник, положили на него тельца и целый день молились своему богу и кричали: «Ваал, Ваал! услыши нас»! Чтобы умилостивить Ваала, они по своему обычаю кололи себя ножами и копьями и, обливаясь кровью, скакали вокруг жертвенника, но огонь не падал с неба. Наступил вечер. Илия приготовил жертвенник, выкопал кругом его ров, положил на жертвенник дрова и тельца и велел поливать жертву водой, так что ею наполнился ров. Затем Илия обратился с пламенною молитвою к Господу. «Услышь меня, Господи, услышь меня! – молился пророк. Да познает народ сей, что Ты Бог и Ты обратишь сердца их к Себе». И тотчас по молитве пророка с неба сошел огонь, который не только попалил жертву и дрова, но и уничтожил воду, наполнявшую ров, и камни, из которых был сложен жертвенник. Весь народ в страхе пал на землю и воскликнул: «Иегова есть Бог!» В тот же день Господь послал на землю дождь.

После чудесного низведения огня на жертву Илия велел народу схватить пророков Ваала и, как требовал закон, предал их смерти. Иезавель, узнавши об этом, поклялась убить самого Илию. Спасаясь от ее мести, пророк удалился в пустыню, на гору Хорив. Здесь он услышал голос Господа: «зачем ты здесь, Илия?» Пророк в сильной скорби ответил: «сыны Израилевы оставили совет Твой, разрушили Твои жертвенники и пророков Твоих убили мечом; остался я один, но и моей души ищут, чтобы отнять ее». Господь успокоил Илию, открывши ему, что, несмотря на крайнее нечестие израильтян, еще 7 тысяч из них не преклоняли колен пред Ваалом.

Приближался конец земной жизни Илии. По повелению Божию он помазал в пророки вместо себя ученика своего Елисея. Однажды им нужно было перейти через реку Иордан. Илия снял с себя милоть и ударил ею по воде. Вода расступилась, и оба перешли по сухому дну. Илия сказал Елисею: «проси, что сделать тебе, прежде чем я буду взят от тебя?» – «Дух, который в тебе, пусть будет на мне вдвойне», ответил Елисей. Илия сказал: «многого ты просишь, но если увидишь, как я буду взят от тебя, то получишь». Они пошли дальше. Вдруг явилась огненная колесница и огненные кони, и Илия поднялся в вихре на небо. Елисей воскликнул: «отец мой, отец мой! колесница Израиля и конница его!» В это время к его ногам упала милоть Илии, и с нею Елисей получил вдвойне дух пророческий.

Милоть – это верхняя одежда. – Слова пророка Елисея: «отец мой, отец мой...» значили, что св. пророк Илия своими молитвами защищал народ еврейский от врагов больше, чем колесницы и конница.

Пророк Елисей в особенности прославился чудесами.

После взятия Илии на небо, Елисею нужно было перейти через реку Иордан. Он ударил милотью Илии по воде; вода расступилась, и пророк перешел по сухому дну.

Близ города Вефиля Елисея увидели дети, стали смеяться над ним и кричали: «иди, иди, плешивый!» Елисей сказал, что они будут за это наказаны, и тотчас выбежали из леса две медведицы и растерзали сорок два мальчика.

Однажды к Елисею пришла бедная вдова и горько жаловалась: «муж мой умер и оставил после себя много долгу. Теперь заимодавец хочет взять за долг обоих моих детей в рабы». – «Что у тебя есть в доме?» спросил Елисей. Женщина ответила: «ничего нет, кроме одного сосуда с маслом». Пророк велел ей собрать у соседей как можно больше пустых сосудов и разливать в них масло. Женщина так и сделала, и масло лилось до тех пор, пока не наполнились все сосуды. Она продала масло и заплатила долг.

В городе Сонаме одна богатая, но бездетная женщина всегда радушно принимала Елисея и устроила ему в своем доме отдельную комнату для отдыха. Пророк за ее усердие испросил ей у Бога сына. Когда мальчику исполнилось 7 лет, он вышел с отцом в поле, но вдруг почувствовал сильную головную боль и умер. Мать тотчас поспешила на гору Кармил к Елисею и, упавши к его ногам, умоляла о помощи. Пророк отправился с нею, помолился над умершим, и мальчик воскрес.

Однажды во время голода Елисею принесли 20 ячменных хлебцев и сырые зерна в шелухе. Елисей сказал слуге: «отдай людям, пусть едят». Слуга возразил, что ста человекам тут нечего есть, но Елисей повторил приказание и прибавил: «насытятся и останется». Действительно, все присутствующие насытились и еще осталось.

Военачальник сирийского царя Нееман был болен проказой, и никто не мог вылечить его от этой болезни. В его доме среди служанок была пленная еврейская девочка, которая однажды сказала жене Неемана: «если бы господин мой побывал у пророка, который в Самарии, то он снял бы с него проказу». Когда Нееман сказал об этом своему царю, последний послал его к царю Израильскому Иораму с письмом, в котором писал: «вот я посылаю к тебе Неемана, слугу моего, чтобы ты снял с него проказу». Иорам, прочитавши письмо, разодрал одежды свои и воскликнул: «разве я Бог, чтобы умерщвлять и оживлять? Видите, он ищет предлога начать со мной войну». Но Елисей прислал сказать царю: «Пусть Нееман придет ко мне и узнает, что есть пророк в Израиле». Когда Нееман приехал к Елисею, пророк чрез слугу велел ему семь раз омыться в реке Иордан. Нееман рассердился и сказал: «я думал, что он выйдет ко мне возложит руку на больное место и снимет проказу; разве реки сирийские хуже израильских? я мог бы омыться в них и очиститься». В гневе Нееман хотел возвратиться домой, но слуги уговорили его исполнить приказание пророка. Он окунулся в Иордан семь раз, и тело его тотчас очистилось от проказы. С богатыми дарами возвратился Нееман к Елисею, но пророк ничего не принял от него. Когда же Нееман отправился домой, слуга Елисея Гиезий догнал его и выпросил у него от имени пророка серебра и несколько одежд. Скрывши полученное, Гиезий явился к Елисею. «Откуда ты, Гиезий?» спросил его Елисей. – «Раб твой никуда не ходил», ответил Гиезий. Тогда пророк обличил его ложь и сказал ему: «вместе с серебром Неемана пусть перейдет к тебе и болезнь его». И вышел Геезий от Елисея покрытый проказой.

Пророк Елисей и после своей смерти совершил чудо. Однажды мимо пещеры, где он был погребен, несли умершего, но, завидев неприятелей, поспешно бросили тело в пещеру. Как только оно коснулось костей пророка, умерший тотчас воскрес.

Господь послал пророка Иону в ассирийский город Ниневию возвестить жителям, что Господь погубит их, если они не покаются. Но Иона не хотел идти с проповедью к врагам народа израильского и сел на корабль, который отправлялся в другую страну. Вдруг поднялась на море сильная буря. Плывшие на корабле решили, что кто-нибудь из них прогневал Бога и бросили жребий, чтобы узнать, из-за кого их постигло бедствие. Жребий пал на Иону, и он сказал: «да, я согрешил пред Господом! бросьте меня в море, и буря утихнет». Когда Иону бросили в море, его, по повелению Божию, поглотил кит (большая рыба), и пророк три дня и три ночи пробыл во чреве кита, молясь Богу о помиловании. Через три дня кит выбросил Иону на берег, и Иона отправился в Ниневию. Целый день он ходил по городу и всем говорил: «еще сорок дней, и Ниневия будет разрушена». Устрашенные жители раскаялись, оставили все дела, наложили на себя пост и стали молиться. Господь помиловал ниневитян. Но Иона не рад был этому и просил себе у Бога смерти. Господь вразумил его таким образом. Пред шалашом, который Иона устроил для себя, в одну ночь выросло деревцо с широкими листьями и защищало Иону от солнечного зноя. Но на другой день червь подточил дерево и оно засохло. Иона стал сожалеть о засохшем дереве, а Господь сказал ему: «вот, если ты жалеешь о растении, над которым не трудился, так Мне ли не пожалеть о Ниневии, в которой больше ста двадцати тысяч младенцев, не умеющих отличить правой руки от левой?»

Тридневное пребывание Ионы во чреве кита прообразовало тридневное погребение Господа Иисуса Христа: «как Иона был во чреве кита три дня и три ночи, так и Сын Человеческий будет в сердце земли три дня и три ночи» (слова Господа – Мф. 12:40).

Молитва пророка Ионы во чреве кита: «к Господу воззвал я в скорби моей, – и Он услышал меня; из чрева преисподней я возопил, – и Ты услышал голос мой. Ты вверг меня в глубину, в сердце моря, и потоки окружили меня, все воды Твои и волны Твои проходили надо мною. И я сказал: отринут я от очей Твоих, однако я опять увижу храм Твой. Объяли меня воды до души моей, бездна заключила меня; морскою травою обвита была голова моя. До основания гор я нисшел, земля своими запорами навек заградила меня; но Ты, Господи, Боже мой, изведешь душу мою из ада. Когда изнемогла во мне душа моя, я вспомнил о Господе, и молитва моя дошла до Тебя, до храма святого Твоего. Чтущие суетных и ложных богов оставили Милосердого своего, а я гласом хвалы принесу Тебе жертву: что обещал, исполню. У Господа спасение!» (кн. пр. Ионы, 2, 3–10).

Чудесное спасение Ионы и его молитва воспоминаются в 6-ой песни канона.

Водного зверя во утробе длани Иона крестовидно распростер, спасителъную страсть проображаше яве (ясно прообразовал спасительное страдание): тем тридневен изшед, премирное воскресение прописаше (предъизобразил сверхъестественное воскресение) плотью пригвожденного Христа Бога и тридневным воскресением мир просвещаго. – Канон на Воздвижение животворящего креста Господня.

В бездне греховней валяяся, неизследную милосердия Твоего призываю бездну: от тли, Боже, мя возведи. – Канон воскресный 2-го гласа.

Плавающего в молве житейских попечений, с кораблем потопляема грехи и душетленному зверю приметаема, яко Иона, Христе, вопию Ти: из смертоносныя глубины возведи мя. – Канон воскресный 7-го гласа.

Пророк Исаия был призван к пророческому служению в видении. Он видел Господа сидящим на величественном престоле окруженным шестикрылыми серафимами, которые непрестанно взывали: «свят, свят, свят Господь Саваоф: вся земля полна славы Его!» Пораженный видением, Исаия воскликнул: «горе мне! погиб я! я человек с нечистыми устами, – и глаза мои видели Господа Саваофа». Один из серафимов взял уголь с небесного жертвенника и коснулся уст Исаии со словами: «вот грехи твои очищены». После сего Господь послал Исаию обличать неверие и пороки иудеев.

В начале пророческого служения Исаии цари израильский и сирийский выступили против Иудеи и осадили Иерусалим, угрожая истребить весь род Давида и поставить над иудеями другого царя. Пророк Исаия пришел к царю иудейскому Ахазу и предсказал ему, что неприятели скоро уйдут из его царства, в подтверждение же истинности этого предсказания предложил просить знамения у Господа. Нечестивый Ахаз, не веря пророку, отвечал: «не буду просить и не буду искушать Господа». Тогда Исаия воскликнул: «слушайте же, дом Давидов! Господь Сам даст вам знамение: се Дева во чреве приимет и родит Сына, и нарекут имя Ему: Эммануил (с нами Бог)». Смысл этого пророчества был тот, что дом Давидов, из которого должен произойти Спаситель мира, не может быть истреблен.

Предсказание Исаии относительно царей израильского и сирийского скоро исполнилось: они отступили от Иерусалима.

Пророк Исаия в оставленной им книге пророчеств предсказал плен иудеев, возвращение их из плена Киром, восстановление Иерусалима и храма. Но особенно много пророчествовал Исаия о Христе. Он называл Спасителя Богом крепким, Царем правды, говорил, что Он в изобилии получит дары Святого Духа, будет творить много чудес, пострадает и умрет за грехи людей. За ясность предсказаний о Христе Спасителе Исаию называют пророком-евангелистом.

* * *

Из книги пророка Исаии:

Пророчество о кротости и смирении Христа Спасителя: «вот Отрок Мой, Которого Я держу за руку, Избранный Мой, к Которому благоволит душа Моя. Положу дух Мой на Него, и возвестит народам суд; не возопиет и не возвысит голоса Своего, и не даст услышать его на улицах; трости надломленной не переломит и льна курящегося не угасит; будет производить суд по истине; не ослабеет и не изнеможет, доколе на земле не утвердит суда, и на закон Его будут уповать народы» (42, 1–4, ср. Мф. 12:18–21).

О страданиях и смерти Спасителя: «Он был презрен и умален пред людьми, муж скорбей и изведавший болезни, и мы отвращали от Него лице свое; Он был презираем, и мы ни во что ставили Его. Но Он взял на Себя наши немощи и понес наши болезни; и мы думали, что Он был поражен, наказуем и унижен Богом. Но Он изъязвлен был за грехи наши и мучим за беззакония наши; наказание мира нашего было в Нем, и ранами Его мы исцелились... Он истязаем был, но страдал добровольно и не открывал уст Своих: как овца, веден был Он на заклание, и как агнец пред стригущим его безгласен, так Он не отверзал уст Своих. От уз и суда Он был взят; но род Его кто изъяснит? ибо Он отторгнут от земли живых; за преступления народа Моего претерпел казнь. Ему назначили гроб со злодеями, но Он погребен у богатого, потому что не сделал греха и не было лжи в устах Его» (53, 3–9).

Пророчество о Кире: Господь говорит о Кире: «пастырь Мой, и он исполнит всю волю Мою и скажет Иерусалиму: «ты будешь построен! «и храму: «ты будешь основан!» Так говорит Господь помазаннику Своему Киру. Я держу тебя за правую руку, чтобы покорить тебе народы... Я пойду пред тобою и горы уравняю, медные двери сокрушу и запоры железные сломаю... Дабы ты познал, что Я Господь, называющий тебя по имени, Бог Израилев. Ради Иакова, раба Моего, и Израиля, избранного Моего, Я назвал тебя по имени, почтил тебя, хотя ты не знал Меня» (44, 28, 45, 4).

Воспевая рождение Сына Божия от Пречистой Девы Марии, св. Церковь в одной из священных песней, таким образом, воспоминает предсказавшего это событие пророка:

Исаие, ликуй! Дева име во чреве и роди Сына Еммануила, Бога же и человека; Восток имя Ему. Его же величающе, Деву ублажаем. 9-ая песнь воскресного канона 5-го гласа.

Из пророческих песней пророка Исаии заимствуется содержание 5-й песни канона.

Иеремия был призван к пророческому служению в юных летах. Господь явился ему и возвестил: «прежде чем ты родился, Я освятил тебя; пророком для народов поставил тебя». – «О, Господи Боже! – возразил Иеремия, – я не умею говорить, ибо я молод». Но Господь рукою Своею коснулся уст его и сказал: «вот Я вложил слова Мои в уста твои».

Пророк Иеремия был современником разрушения царства иудейского. Обличая своих соотечественников, он с замечательною ясностью предсказал, что Навуходоносор, царь вавилонский, опустошит Иудею и отведет иудеев в плен, из которого они возвратятся чрез 70 лет. За эти предсказания старейшины иудейские осудили Иеремию на смерть и бросили в ров, наполненный тиною, где он едва не погиб. По разрушении Иерусалима Навуходоносором, Иеремия горько оплакал бедствия своего народа, изложив свою скорбь в священной книге «Плач Иеремии». Беспорядки, возникшие в Иерусалиме, заставили оставшихся в нем иудеев бежать в Египет. Они увели с собою Иеремию и там за обличения в беззакониях побили его камнями.

Иоиль и Михей проходили пророческое служение одновременно с пророком Исаиею. Призывая к покаянию и угрожая бедствиями, они утешали верующих пророчествами о лучших временах, которые наступят с пришествием Мессии. Пророк Иоиль предсказал об обильном излиянии даров Святого Духа на всех верующих, Михей – о рождении Спасителя в городе Давидовом Вифлееме.

Пророк Аввакум предсказал разрушение царства иудейского халдеями и в торжественной песни воспел явление на землю Бога для спасения людей.

* * *

Пророчество Иеремии о разрушении царства иудейского и о плене вавилонском: «вот, Я пошлю и возьму все племена северные, говорит Господь, и пошлю к Навуходоносору, царю вавилонскому, рабу Моему, и приведу их на землю сию и на жителей ее, и на все окрестные народы: и совершенно истреблю их, и сделаю их ужасом и посмеянием, и вечным запустением. И вся земля эта будет пустыней и ужасом и народы сии будут служить царю вавилонскому 70 лет. И будет: когда исполнится 70 лет, накажу царя вавилонского и тот народ, говорит Господь, за их нечестие, и землю Халдейскую, и сделаю ее вечною пустынею» (25, 9 – 12).

Его же пророчество о заключении Богом нового завета с людьми: «вот наступают дни, говорит Господь, когда Я заключу с домом Израиля и с домом Иуды новый завет, – не такой завет, какой Я заключил с отцами их... Но вот завет, который Я заключу с домом Израилевым после тех дней, говорит Господь: вложу закон Мой во внутренности их и на сердцах их напишу его, и буду им Богом, а они будут Моим народом» (31, 31–33).

Пророчество Иоиля о ниспослании даров Святого Духа на всех верующих: «и будет после того, излию от Духа Моего на всякую плоть, и будут пророчествовать сыны ваши и дочери ваши; старцам вашим будут сниться сны и юноши ваши будут видеть видения. И также на рабов и на рабынь в те дни излию от Духа Моего... И будет: всякий, кто призовет имя Господне, спасется» (2, 28–32, ср. Деян. 2:17–21).

Пророчество Михея о рождении Спасителя в Вифлееме: «и ты Вифлеем – Ефрафа, мал ли ты между тысячами Иудиными? из тебя произойдет Мне Тот, Который должен быть Владыкою в Израиле, и Которого происхождение из начала, от дней вечных» (5, 2, ср. Мф. 2:3–6).

Из песни пророка Аввакума: «Господи! услышал я слух Твой и убоялся. Господи! соверши дело Твое среди лет, среди лет яви его; во гневе вспомни о милости. Бог от Фемана грядет и Святый от горы Фаран (по греческому переводу: Бог от юга приидет и Святый из горы приосененныя чащи). Покрыло небеса величие Его, и славою Его наполнилась земля... Он стал и поколебал землю; воззрел и в трепет привел народы; вековые горы распались, первобытные холмы опали; пути его вечные... Ты выступаешь для спасения народа Твоего, для спасения помазанного Твоего... Хотя бы не расцвела смоковница, и не было плода на виноградных лозах, и маслина изменила, и нива не дала пищи; хотя бы не стало овец в загоне и рогатого скота в стойлах, но и тогда я буду радоваться о Господе и веселиться о Боге спасения моего. Господь Бог – сила моя: Он сделает ноги мои, как у оленя, и на высоты мои возведет меня!» (3, 2–19).

Из песни пророка Аввакума заимствуется содержание и частью самые выражения для 4-ой песни канона:

Гору Тя (т. е. Божию Матерь), благодатию Божиею приосененную, прозорливыми Аввакум усмотрев очима, из Тебе изыти израилеву провозглашаше Святому, во спасение наше и обновление. – Воскресный канон 1-го гласа.

Жезл из корене Иессеова и цвет от него, Христе, от Девы прозябл ecu , из горы хвальный (прославленный) приосененныя чащи (осененной чащею), пришел ecu , воплощся от неискусомужныя (бсзмужной), невещественный и Боже; слава силе Твоей, Господи! – Канон на Рождество Христово.

Услыша пророк пришествие Твое, Господи, и убояся, яко хощеши от Девы родитися и человеком явитися, и глаголаше: услышах слух Твой, и убоялся, слава силе Твоей, Господи! – Великий канон св. Андрея Критского.

Отведенные в плен евреи были поселены в различных областях Вавилонского царства. Цари вавилонские относились к пленникам снисходительно: позволили им исповедовать свою веру, судиться по своим законам и поступать на царскую службу. Некоторые из пленных иудеев достигли даже высших должностей в государстве. Однако, иудеи, вразумленные несчастиями, сильно скорбели о падении своего царства, разрушении Иерусалима и разорении храма. В плену их вера в истинного Бога очистилась и укрепилась, и они навсегда отвратились от идолопоклонства.

И в плену вавилонском Господь не оставлял Свой народ без наставления и утешения через пророков. В начале пленения Господь призвал к пророческому служению священника Иезекииля, показав ему в видении подобие Своей славы. Иезекииль видел в светлом облаке нечто подобное четырем животным; у каждого из них было по четыре крыла и по четыре лица: человека, льва, тельца и орла. Подле животных находилось по колесу с высокими ободьями полными очей. Над головами животных был кристальный свод и на нем престол. На престоле восседал Господь в образе человека. Господь послал Иезекииля безбоязненно обличать пороки иудеев и дал ему съесть свиток, на котором было написано: «плач, стон и горе». Пророк съел и почувствовал сладость в устах своих, как от меда.

Иезекииль был отведен в плен еще до окончательного разрушения Иерусалима и в далекой стране возвещал своим соотечественникам бедствия, имеющие постигнуть Иерусалим, с такою ясностью, как бы видел их своими глазами. Вместе с тем, пророк ободрял пленных предсказаниями о возвращении из плена, восстановлении Иерусалима и храма и о пришествии Мессии. Будущее восстановление иудейского царства Господь открыл Иезекиилю в видении поля, покрытого сухими костями. По слову Божию, кости соединились, покрылись плотью и ожили. «Кости сухие, – сказал Господь пророку, – это дом Израилев. Скажи им: вот Я открою гробы ваши и выведу вас, народ Мой, в землю вашу и вложу в вас Дух Мой и оживете, и узнаете, что Я – Господь».

Свои скорбные чувства вавилонские пленники выразили в трогательной песне, вошедшей в состав книги псалмов:

«При реках Вавилона–там сидели мы и плакали, когда вспоминали о Сионе; на вербах, посреди его, повесили мы наши арфы. Там пленившие нас требовали от нас слов песней, и притеснители наши – веселья: пропойте нам из песней Сионских. Как нам петь песнь Господню на земле чужой? Если я забуду тебя, Иерусалим, – забудь меня, десница моя, прилипни, язык мой, к гортани моей, если не буду помнить тебя, если не поставлю Иерусалима во главе веселия моего. Припомни, Господи, сынам Едомовым день Иерусалима, когда они говорили – разрушайте до основания его. Дочь Вавилона, опустошительница! блажен, кто воздаст тебе за то, что ты сделала нам. Блажен, кто возьмет и разобьет младенцев твоих о камень» (Пс. 136).

Видение пророком Иезекиилем четырех животных означает, что совершители воли Божией св. Ангелы разумны, как человек, сильны, как лев, просты и незлобивы, как телец, и возвышенны, как орел.

Навуходоносор, царь вавилонский, завоевавший иудейское царство, приказал набрать отроков из знатных иудейских семейств. Их воспитывали при царском дворе и учили разным наукам, а пищу давали с царского стола. В числе избранных отроков были: Даниил, Анания, Азария и Мисаил. Они не хотели есть царской пищи, чтобы не съесть чего-либо, запрещенного законом Моисеевым, и просили воспитателя давать им только хлеб и овощи. Воспитатель не соглашался, так как боялся, что они похудеют, и царь накажет его. Но Даниил упросил воспитателя позволить им, хотя десять дней, питаться овощами. И когда прошло десять дней, то оказалось, что Даниил и его друзья не только не похудели, а даже стали здоровее и красивее своих товарищей. После этого их больше не принуждали есть царскую пищу. За такое строгое исполнение закона Бог дал этим отрокам особенный успех в науках, а Даниилу, сверх того, дар изъяснять видения и сны. По окончании воспитания все отроки были представлены Навуходоносору. Он говорил с ними и не нашел между ними никого, кто бы мог равняться мудростью с Даниилом и его тремя друзьями. После этого они стали служить при царском дворе.

Однажды Навуходоносор видел необыкновенный сон; когда же проснулся, то не мог его припомнить. Он призвал мудрецов и гадателей и велел им напомнить и объяснить ему сон. Но они не могли этого сделать и говорили царю: «нет на земле человека, который бы мог напомнить царю сон». Навуходоносор разгневался и хотел казнить всех мудрецов. Тогда Даниил попросил царя дать ему сроку три дня и обратился с усердной молитвой к Богу. Господь открыл Даниилу сон и значение его. Он пришел к царю и сказал: «царь, когда ты ложился спать, ты думал о том, что будет после тебя, и во сне ты увидел истукана, у которого голова была золотая, грудь и руки серебряные, чрево – медное, а ноги – частью из железа, частью из глины. Потом от горы оторвался камень, ударил истукана в ноги и разбил его, а сам сделался великою горою и покрыл собою всю землю». Царь вспомнил, что он действительно видел такой сон. Тогда Даниил объяснил царю и значение сна. «Золотая голова», сказал он, «означает твое царство. После него будут еще три царства, но уже не столь славные. Камень же означает, что после этих четырех царств Бог устроит на земле Свое, вечное царство». Царь поклонился Даниилу до земли и сказал: «воистину Бог ваш есть Бог богов».

Предсказание Даниила исполнилось в точности. После вавилонского царства следовали еще три великих царства: мидийско-персидское, греческое и римское. Каждое из этих царств владело иудейским народом. Во время же римского царства явился на земле Спаситель мира и основал Свое всемирное царство – святую Церковь.

Гора, от которой оторвался камень, разбивший истукана, означала Божию Матерь. Поэтому в одной из церковных песней поется:

«Камень нерукосечный от несекомыя горы Тебе, Дево (от Тебя, Дева, горы неприкосновенной), краеугольный отсечеся Христос, совокупивый растоящаяся естества. Тем, веселящеся, Тя, Богородице, величаем.» – 9-ая песнь воскресного канона 4-го гласа.

Навуходоносор поставил близ Вавилона большого золотого истукана, собрал народ и объявил, чтобы все, как только услышат звук трубы, пали и поклонились истукану; если же кто не исполнит царского повеления, тот будет брошен в разменную печь. По звуку трубы все пали на землю; только три отрока – Анания, Азария и Мисаил не поклонились истукану. Царь разгневался, приказал разжечь печь в семь раз сильнее и бросить туда отроков. Пламя было так сильно, что воины, бросившие их в печь, упали мертвыми. Но Анания, Азария и Мисаил остались в печи невредимы, потому что Господь послал Ангела Своего остудить пламя, и воспевали хвалебную песнь Богу. Навуходоносор сидел на высоком престоле против печи. Вдруг он смутился, встал со своего места и сказал: «не трех ли связанных мы бросили в печь? А я вижу четырех, не связанных, и четвертый видом подобен Сыну Божию». После этого он подошел к печи и велел отрокам выйти из огня. И когда они вышли, то оказалось, что даже одежда и волосы их не опалились, и запаха дыма не было слышно от них. Видя это, Навуходоносор прославил истинного Бога и под страхом смерти запретил всем своим подданным хулить Его имя.

* * *

Из песни трех отроков: «благословен Ты, Господи Боже отцов наших, и хвальный, и превозносимый вовеки, и благословенно имя славы Твоей, святое и прехвальное, и превозносимое вовеки... Благословен Ты в храме святой славы Твоей, и прехвальный, и преславный вовеки. Благословен Ты на престоле славы царства Твоего, и прехвальный, и превозносимый вовеки... Благословите, все дела Господни, Господа, пойте и превозносите Его вовеки. Благословите, Ангелы Господни, Господа, пойте и превозносите его вовеки. Благословите, небеса, Господа, пойте и превозносите Его вовеки. Благословите, священники Господни, Господа, пойте и превозносите Его вовеки. Благословите, рабы Господни, Господа, пойте и превозносите Его вовеки... Славьте Господа, ибо Он благ, ибо вовек милость Его» (Дан. 3:52–90).

Эта песнь трех отроков послужила образцом для 7-ой и 8-ой песней канона.

Божия снисхождения огнъ устыдеся в Вавилоне иногда, сего ради отроцы в пещи радованною ногою яко во цветнице ликующе пояху: благословен ecu , Боже отец наших. – 7-ая песнь воскресного канона 8-го гласа.

Пещъ иногда огненная в Вавилоне действо разделяше, Божиим велением халдеи опаляющая, верныя же орошающая поющие: благословите, вся дела Господня, Господа. – 8-ая песнь воскр. канона 2-го гласа.

Из пламене преподобным росу источил ecu и праведного жертву водою попалил ecu ; вся бо твориши, Христе токмо еже хотети, Тя превозносим во вся веки. – 8-ая песнь воскр. канона 6-го гласа.

После Навуходоносора могущество вавилонского царства стало падать и при царе Валтасаре новые завоеватели, мидяне и персы, осадили Вавилон. Но Валтасар, надеясь на крепость стен, окружавших столицу, не думал об опасности и беспечно пировал со своими вельможами. Во время одного из таких пиров он приказал принести золотые сосуды, взятые Навуходоносором из иерусалимского храма, и все пирующие стали пить из них вино, прославляя своих богов. Вдруг в воздухе явилась рука и начертала на стене какие-то слова. Царь пришел в ужас и закричал, чтобы к нему привели гадателей и мудрецов; но они не могли не только объяснить, но и прочитать таинственных слов. В это время в палату пиршества вошла царица, мать Валтасара, и сказала ему: «не смущайся, царь! в твоем царстве есть человек, в котором дух святого Бога. Это Даниил. Он имеет дар толковать сны и изъяснять загадочное». Призвали Даниила, и он сказал: «вот какие начертаны слова: мене, мене, текел, перес, и значат они, что царство твое исчислено, взвешено и разделено мидянам и персам». В ту же ночь мидяне и персы ворвались в Вавилон; Валтасар был убит и престол вавилонский занял царь мидийский Дарий, а после него царь персидский Кир.

Царь мидийский Дарий уважал Даниила и сделал его одним из трех главных начальников в своем царстве. Но такое возвышение Даниила возбудило зависть в прочих вельможах, и они решили погубить его. Они знали, что Даниил каждый день трижды молится Богу, открывая окно, обращенное в сторону Иерусалима. Поэтому они пришли к царю и просили сделать распоряжение, чтобы никто не смел в продолжение тридцати дней обращаться с какой-либо просьбою ни к Богу, ни к человеку, кроме самого царя; а если кто нарушит это приказание, того бросить в львиный ров. Царь согласился. Но пропророк Даниил, несмотря на царское повеление, не переставал молиться Богу. Его враги донесли об этом царю. Тогда Дарий понял, что его обманули, но не захотел отменить свое приказание и позволил бросить Даниила ко львам.

На другой день рано утром царь поспешил ко рву и громко спросил: «Даниил, раб Божий! Бог, Которому ты служишь, мог ли спасти тебя от львов?» Даниил ответил ему изо рва: «царь! Бог мой послал Своего Ангела заградить уста львам, потому что я оказался чист пред Ним». Тогда царь велел поднять Даниила изо рва, а туда бросить его обвинителей. И не успели они коснуться земли, как львы схватили и растерзали их.

Несмотря на высокое положение в государстве, Даниил сильно скорбел о пленении своего народа. Когда время семидесятилетнего плена, предсказанного пророком Иеремеею, стало приходить к концу, пророк наложил на себя пост и усердно молил Господа не медлить спасти Свой народ. Во время молитвы ему явился Архангел Гавриил и открыл, что Иерусалим будет восстановлен и что чрез семьдесят седмин (490 лет), после того как выйдет повеление о восстановлении Иерусалима, Спаситель избавит людей от грехов и утвердит новый завет.

* * *

Пророчество о семидесяти седминах: «семьдесят седмин определены для народа твоего и святого города твоего, чтобы покрыто было преступление, запечатаны были грехи и заглажены беззакония, и чтобы приведена была правда вечная, и запечатаны были видение и пророк, и помазан был Святый святых.

Итак знай и разумей! с того времени, как выйдет повеление о восстановлении Иерусалима, до Христа Владыки семь седмин и шестьдесят две седмины, и возвратится народ, и обстроятся улицы и стены, но в трудные времена. И по истечении шестидесяти двух седмин предан будет смерти Христос, и не будет, а город и святилище разрушены будут народом вождя, который придет, и конец его будет, как от наводнения, и до конца войны будут опустошения. И утвердит завет для многих одна седмина, а в половине седмины прекратится жертва и приношение, и на криле святилища будет мерзость запустения, и окончательная предопределенная гибель постигнет опустошителя».

Иудеи были в плену вавилонском 70 лет. Кир, царь персидский, ставший после смерти Дария единовластным повелителем земель, в которых жили евреи, позволил им возвратиться из Вавилона на родину и построить храм в Иерусалиме. Он даже возвратил им золотые и серебряные сосуды, которые были взяты Навуходоносором при разрушении храма Соломонова. Более 42 тысяч иудеев, под предводительством потомка Давидова Зоровавеля и первосвященника Иисуса, возвратились в родную землю и приступили к построению храма.

Чтобы поддержать святую ревность к построению храма, Господь послал к возвратившимся из плена пророков Аггея и Захарию. Аггей, в утешение скорбевшим о бедности строящегося храма, говорил, что слава этого храма будет больше, чем храма Соломонова, так как в него придет Спаситель мира. Пророк Захария, также воодушевляя строителей, указывал на близость пришествия Мессии и предсказал торжественный вход Господень в Иерусалим.

Спустя некоторое время после первого переселения из плена, благочестивый священник Ездра получил позволение от персидского царя Артаксеркса вывести из Вавилона и остальных иудеев. Ездра прибыл в Иерусалим с большими пожертвованиями на храм от царя и вельмож и привел с собою до двух тысяч иудеев, пожелавших возвратиться на родину. Прибывши в Иерусалим, Ездра убедил иудеев расторгнуть незаконные браки с язычницами и восстановил богослужение согласно с законом Моисеевым.

Неемия был виночерпием царя Артаксеркса. Пользуясь расположением последнего, он испросил разрешение отправиться в Иерусалим и построить стены вокруг города. Когда стены были готовы, весь народ собрался в Иерусалим на праздник Кущей и пожелал слышать закон Моисеев. Ездра в течение нескольких дней читал вслух народу и изъяснял книгу закона. Народ со слезами слушал божественные слова и дал обязательство исполнять все, написанное в законе, а старейшины, священники и левиты от имени народа подписали это обязательство.

Во времена Ездры и Неемии проходил свое служение последний ветхозаветный пророк Малахия. Он обличал евреев за то, что они, соблюдая внешние требования закона, не заботились об очищении своего сердца. Вместе с тем Малахия предсказал скорое пришествие Спасителя и явление пред Ним Его Предтечи.

* * *

Пророчество Аггея о явлении Мессии:

«Так говорит Господь Саваоф: еще раз – и это будет скоро, – Я потрясу небо и землю, море и сушу, и потрясу все народы, – и придет Желаемый всеми народами, и наполню дом сей славою... Слава сего последнего храма будет больше, нежели прежнего, говорит Господь Саваоф; и на сем месте Я дам мир» (2, 6 – 9).

Пророчество Захарии о входе Господнем в Иерусалим:

«Ликуй от радости, дщерь Сиона, торжествуй дщерь Иерусалима: се, Царь твой грядет к тебе, праведный и спасающий, кроткий, сидящий на ослице и на молодом осле, сыне подъяремной» (9, 9).

Пророчество Малахии о пришествии Мессии и явлении пред Ним Предтечи:

«Вот, Я посылаю Ангела Моего, и он приготовит путь предо Мною, и внезапно придет в храм Свой Господь, Которого вы ищете, и Ангел завета, Которого вы желаете; вот, Он идет, говорит Господь Саваоф» (3, 1).

«Вот, Я пошлю к вам Илию пророка пред наступлением дня Господня, великого и страшного. И он обратит сердца отцов к детям и сердца детей к отцам их, чтобы Я, пришед, не поразил земли проклятием» (4, 6).

Царство персидское за 300 лет до Рождества Христова было покорено греческим царем Александром Македонским, который основал третью великую монархию из предсказанных пророком Даниилом Навуходоносору. Иудеи добровольно покорились великому завоевателю и за это получили от него право жить по своим законам и не платить податей в субботние годы.

После смерти Александра Македонского монархия его разделилась на четыре отдельных царства. Палестина, лежавшая между Египтом и Сирией, подпала под власть царей египетских, а затем сирийских. Царь египетский Птоломей Лаг овладел Иерусалимом, воспользовавшись субботним днем, и около ста тысяч иудеев и самарян увел в Египет. Однако цари египетские относились к покоренным евреям милостиво и предоставили им равные с македонянами права. Сын Птоломея Лага Птоломей Филадельф, собирая книги для знаменитой александрийской библиотеки, пожелал иметь в ней священные книги евреев в греческом переводе. Для этого, по приказанию царя, первосвященник Елеазар выбрал от каждого из колен по 6 старцев и отослал их в Александрию, снабдив лучшим списком священных книг. Сделанный этими старцами перевод называется переводом 70 толковников.

Несравненно тяжелее сделалось положение евреев, когда они перешли под власть царей сирийских. Один из этих царей Антиох Епифан издал указ, чтобы все его подданные одевались, как греки, говорили по-гречески и кланялись только греческим богам. В храме Иерусалимском, по его повелению, поставили идол Зевеса и приносили ему жертвы, а исполнявших обряды закона Моисеева предавали смерти. Многие из евреев из страха мучений исполняли приказание царя, но другие готовы были лучше умереть, чем отступить от веры. Одного старца, Елеазара, царские посланники заставляли есть запрещенное законом Моисеевым свиное мясо. Когда он отказался, его убеждали показать только вид перед народом, будто он ест свиное мясо. Но Елеазар и на это ответил: «В мои лета недостойно лицемерить; если молодые узнают, что девяностолетний старец уклонился в язычество, то и они могут соблазниться». Тогда мучители предали его смерти.

К самому царю привели одну женщину Соломонию с семью сыновьями. Царь принуждал их вкусить свиного мяса, но они смело отвечали ему: «Мы готовы лучше умереть, чем преступить закон наших отцов». Тогда царь предал их жестоким мучениям. Им вырезали языки, отсекли руки и ноги, сдирали кожу, жгли на раскаленных сковородах. Так были замучены шесть братьев. Самого младшего царь с лаской убеждал не противиться, обещал щедро наградить его и, наконец, обратился к матери, чтобы она дала совет своему сыну исполнить требование царя. Но она подошла к сыну и сказала: «Сын мой! не бойся этого мучителя и встреть смерть так же, как твои братья». Тогда царь предал смерти и младшего брата, подвергнув его еще большим мучениям. Затем была замучена и мать.

Во время гонения Антиоха Епифана один престарелый священник Маттафия с пятью своими сыновьями собрал значительное войско из ревнителей закона Моисеева и открыто восстал против притеснителей. По смерти Маттафии сын его, И уда Маккавей, успешно продолжал борьбу с сирийцами. Вступив в Иерусалим, он очистил от идолов и обновил храм и восстановил в нем богослужение. В память этого события евреями был установлен праздник Обновления храма.

Иуда был убит в одном из сражений. Братья его Ионафан и Симон Маккавеи совершенно освободили свое отечество от власти сирийцев. В благодарность за это иудеи утвердили за Симоном и его потомством звание первосвященника и вождя.

Самостоятельное существование Иудеи продолжалось, однако, не долго. В 64 г. до Рождества Христова римляне, воспользовавшись междоусобием среди потомков Симона, покорили своей власти иудеев и обложили их данью, а в 40 г. поставили правителем Иудеи, с титулом царя, идумеянина Ирода, при котором и родился Господь Иисус Христос.

Во времена Маккавеев среди евреев распространились некоторые религиозные заблуждения, вследствие него образовались религиозные секты фарисеев, саддукеев и ессеев.

Фарисеи были строгими ревнителями не только закона Моисеева, но и многочисленных постановлений, завещанных отцами, и ввели в употребление много обрядов. Строго соблюдая обрядовую внешность, они считали себя особенно угодными Богу и очень гордились своею праведностью. В действительности же пристрастие к обряду вело к тому, что они мало заботились о чистоте сердца и исполнении важнейших требований нравственного закона. Фарисеи наставляли народ в законе Божием и за это пользовались у евреев большим уважением. Чтобы поддержать такое уважение, они старались поститься, молиться и творить милостыню напоказ, чтобы все это видели и прославляли их.

Саддукеи, в противоположность фарисеям, отвергали все предания, а из священных книг признавали только пять, написанных Моисеем. Саддукеи отвергали существование духов, бессмертие души, воскресение мертвых, вечные наказания и награды. При таких религиозных взглядах, они не заботились о добродетели, а привязаны были к земным благам и удовольствиям.

Ессеи учили, что зло на земле происходит от человеческого тела, которое сотворено диаволом и является темницей души. ІІоэтому они в своей жизни старались воздерживаться от всего, что доставляет удовольствие телу: жили в пустынях, соблюдали воздержность в пище, не ели мяса, проводили время в молитве и благочестивых размышлениях.

При покорении Иудеи римлянами исполнились два пророчества, указывавшие на время пришествия в мир обещанного Богом Мессии. Римское царство было четвертой всемирной монархией, во время которой, по предсказанию Даниила, должно было наступить царство Божие. С воцарением над Иудеей идумеянина Ирода, царская власть была отнята от потомков Иуды, что, по пророчеству патриарха Иакова, должно было указывать на близость пришествия Примирителя. Наконец, и семьдесят седмин, о которых пророчествовал Даниил, приходили к концу. Владыка Христос должен был пострадать в половине 70-ой седмины (чрез 486,5 лет) после издания указа о восстановлении Иерусалима, а со времени этого указа до воцарения Ирода прошло уже 413 лет. Поэтому ожидание Спасителя, всегда жившее в сердцах верующих Ветхого Завета, особенно усилилось среди евреев со времени покорения их римлянами. Веру евреев в близость пришествия Великого Посланника Божия разделяли и многие из язычников.

Из писаний пророков можно было видеть, кто будет Мессия и какая цель пришествия Его на землю. Он будет не простой человек, но Сын Божий, Богочеловек; родится в Вифлееме, от Девы, из племени Давидова. Как помазанник Божий, Он получит в изобилии дары Святого Духа и сотворит много чудес. Мессия возьмет на Себя грехи людей, пострадает и умрет для их спасения. Вместе с тем, Он установит Новый Завет с людьми и утвердит на земле царство правды. Однако очень немногие иудеи правильно понимали предсказания пророков и ждали Мессию – Искупителя от грехов. Большинство представляло Мессию только необыкновенным человеком, который освободит иудеев от власти римлян, покорит Себе все народы и сделает иудеев властителями вселенной.