3 сентября
Память святителя Иоанникия II, патриарха Сербского
Свт. Иоанникий родился в Призрене, в Косово. Он происходил из семьи благочестивых людей, прославившихся образованностью. Очень рано он удостоился милостей сербского короля Стефана Душана (1331–1355), который сделал его своим логофетом (секретарем). В 1337 г. скончался архиепископ Даниил II [20 дек.], и логофет Иоанникий был избран его преемником на Поместном Соборе Сербской Церкви. Будучи мирянином66, он за короткое время прошел все ступени священства и в 1338 г. был рукоположен в архиепископа на престол св. Саввы Сербского. За восемь лет архиерейского служения он проявил себя как пастырь, усердно трудящийся ради спасения народа, и как пламенный защитник законов Церкви. Он украсил собор в Пече прекрасными иконами и пожертвовал драгоценную утварь.
Пользуясь ослаблением Византийской империи и противоборством между Иоанном V Палеологом и Иоанном VI Кантакузином, которое привело к гражданской войне, Стефан Душан захватил все главные города Македонии (кроме Фессалоники), почти удвоив свои владения. Вскоре после взятия Серр он стал именовать себя императором сербов и греков. Поскольку, в соответствии с представлениями тех времен о священном достоинстве императорской власти, императора мог помазать на царство только патриарх, Стефан Душан в 1346 г. собрал в Скопье Собор всех сербских епископов. Не прибегая к санкции Константинополя, они единогласно постановили возвести архиепископа Иоанникия в сан первого Печского патриарха с именованием Патриарх всех Сербских земель, Западного Поморья и Белого Подунавья67. Неделей позже, в пасхальное воскресенье 16 апреля 1346 г., новый патриарх торжественно короновал императора Стефана Душана. Через три года в Скопье состоялся собор высшего духовенства и знатных мирян, утвердивший свод законов Душана («Законник»), давший юридические основания новому королевству и автокефальной Сербской Церкви (1349).
Когда в 1354 г. венгры напали на Сербию, император Стефан Душан призвал к себе старого патриарха. Доехав до Жичи, святитель заболел и попросил отвезти его обратно, но по пути отошел ко Господу. Святые мощи патриарха Иоанникия хранятся в соборе гор. Печа.
* * *
Так же было и с патриархами Константинопольскими: свтт. Тарасием [25 фев.], Нектарием [11 окт.] и Фотием [6 фев.].
Эта односторонняя инициатива Сербской Церкви не вызвала незамедлительной реакции в Константинополе. Однако в 1353 г. св. патриарх Каллист I [20 ин.], понуждаемый императором Иоанном VI Кантакузином, предал анафеме короля Стефана Душана, его Церковь и его народ. Затем император Иоанн V Палеолог попытался прекратить этот раскол, отправив св. Каллиста в Сербию, чтобы снять анафему, но тот умер во время переговоров (1364). Только в 1375 г. успешная миссия прп. Исаии [21 авг.] и других выдающихся представителей монашества привела к тому, что общение между двумя Церквами было восстановлено св. патриархом Филофеем [11 окт.].