30 декабря
Память преподобной Феодоры770
Св. Феодора подвизалась в VIII столетии. Ее родители, знатный и могущественный патрикий Феофил и его супруга Феодора, увидели рождение дочери после того, как долго оставались бесплодными и с верой молились о чадородии св. Анне, матери Пресвятой Богородицы. В благодарность за предстательство и помощь родители посвятили дочь Господу, отдав ее как драгоценное приношение в женский монастырь Святой Анны, именуемый Ригидийским, едва лишь девочка достигла необходимого возраста. Там Феодора мирно жила, усердно учась правилам добродетельной и богобоязненной жизни.
Однако случилось так, что император Лев III Исавр (717–741) избрал ее в супруги своему сыну Христофору, только что назначенному им кесарем. Император-еретик выказал величайшее презрение к церковным уставам и пренебрежение к святым узам, которые защищали дев, посвященных служению Господу. Он велел силой вывести девушку из монастыря и привезти в Константинополь. Там уже начались приготовления к свадьбе.
Однако Господь не оставил свою рабу. Полчища варваров-скифов771 внезапно вторглись в пределы империи. Жених Феодоры Христофор был послан им навстречу во главе войска, но в первом же бою погиб. Узнав об этом, святая, взяв с собой лишь то, что было ей наиболее дорого, тайком бежала обратно в монастырь, где была встречена всеобщей радостью.
Узнав о побеге, император отправил в обитель в качестве жениха своего второго сына. Однако, прибыв на место, тот обнаружил, что святая уже приняла монашеский постриг. К тому же дева встретила его, одетая в такую ветхую и неприглядную одежду, что сам жених не захотел более настаивать и предпочел удалиться. Св. Феодора отныне с еще большим рвением принялась за подвижнические труды и изнуряла тело такими суровыми лишениями, что стала похожа на живые мощи. Она в любую погоду одевалась в одну и ту же власяницу. То немногое время, когда святая не была занята молитвой, она спала на ложе, сделанном из камней. Феодора носила на теле тяжелые железные оковы, которые глубоко врезались в ее плоть, оставляя ужасные на вид зловонные язвы.
Таковыми подвигами св. Феодора, каждый день носившая в теле мертвостъ Господа Иисуса (2Кор 4,10), обрела истинную Небесную славу и, покинув временную жизнь, вступила в чертоги Небесного Царя.
* * *
Обозначение « Кесаридская», приведенное в «Синаксаре» св. Никодима, указывает не на место рождения святой, как полагал св. Никодим, исправивший слово «Кесарида» (местности с таким названием, видимо, не существовало) на «Кесария», но просто на то обстоятельство, что она происходила «из кесарева дома», т. е. из императорской фамилии.
Т. е. славян.