Сборник «Житие отцов» («Vita patrum») написан свт. Григорием Турским около 590-594 гг. и изначально предназначался малообразованным клирикам и простолюдинам для чтения.
Книга состоит из 20-ти житий, посвященных различным епископам, аббатам и другим духовным лицам, сыгравшим важную роль в укреплении христианства во Франкском королевстве. Например, свт. Иллидий Клермонтский, известный своей благотворительностью и чудесами, или свт. Никита Трирский, боровшийся с языческими пережитками и пороками в галльском обществе, и др.
В житиях подробно описываются их происхождение, путь к духовной жизни, аскетические подвиги, чудеса, а также их вклад в распространение христианской веры, строительство церквей, помощь нуждающимся и укрепление моральных устоев общества.
В книге затрагиваются следующие темы: утверждение христианства во Франкском королевстве, мораль и нравственность, чудеса, подкрепляющие веру и др.
Сочинение предоставляет ценную информацию о политической ситуации во Франкском королевстве VI века, об отношениях между церковью и государством, о социальных проблемах и нравах того времени. В нем отражается система ценностей, принятой в христианской среде эпохи Меровингов.
Настоящее издание включает сочинение «Житие отцов», прибавление к нему «Конец книги «Житие отцов». V. Прибавление к житию отцов святителя Григория Турского» (несколько иных жизнеописаний святых Галлии V-VI веков), а также ряд приложений, в том числе «Житие святителя Григория Турского».