«Беседа на Четвертодневного Лазаря» является образцом святоотеческой гомилетики, сочетающей экзегетический анализ с духовно-нравственным назиданием. Лазарь олицетворяет собой состояние человечества перед лицом смерти, а его сестры Мария и Марфа символизируют отношение верующих к Богу.
Свт. Андрей Критский последовательно разбирает каждый стих евангельского повествования о воскрешении праведного Лазаря (Ин. 11:1-45). Он подробно останавливается на метафорическом смысле имени Лазарь («Бог помог») и состояния четверодневного покойника. По мнению автора, именно в состоянии гниения и распада проявляется сила воскресения Христа. История Лазаря становится символом надежды на спасение даже после самого глубокого падения и утраты жизненных сил. Свт. Андрей объясняет, почему Спаситель намеренно задержался на 2 дня, позволив Лазарю умереть и пробыть 4 дня во гробе. Цель этого промедления – устранить любые сомнения в реальности смерти и тления тела, сделав чудо воскрешения неоспоримым свидетельством Божественной силы.
Святитель раскрывает единство Божественной и человеческой природы Христа, объясняя кажущиеся «человеческими» проявления – такие как незнание о месте погребения Лазаря или Его слезы. Эти действия были направлены на утверждение веры учеников и многочисленных свидетелей. Слезы Христа трактуются как скорбь не о Лазаре, который должен был воскреснуть, а о неверии и духовной слепоте иудеев, а также о повреждении человеческой природы смертью.
В толковании используются яркие метафоры и аллегории. Например:
- день и ночь: благодать и истина Евангелия (свет) и законническая слепота иудеев, их неведение и неверие (ночь), в которой они претыкаются о Христа;
- камень на гробе: «неудобоносимый ярем Закона»;
- пелены Лазаря: зримое доказательство его реальной смерти и тления.
В беседе свт. Андрей побуждает верующих к личному «воскрешению» из духовной смерти (греха), призывая уподобиться Лазарю, умершему для мира. Особое внимание уделяется добродетелям Великого поста (воздержанию, смирению, слезам, добродетельным делам, чистоте нравов) как драгоценным дарам, ведущим к спасению и вечному блаженству.
Беседа завершается мыслью о том, что Христос пребывает повсюду, и для того, чтобы найти Его, не нужно отправляться в Вифанию, но искать Его «в Церкви», «во внутренней храмине твоей», «в сердце твоем». Главное условие – чистота намерения и отсутствие Иудиного лицемерия.