Сочинение прп. Иоанна Лествичника «Пастырь, или Слово особенное к пастырю» (Λόϒος ἕτερος, Εἰς τὸν Ποιμένα) адресовано игумену Иоанну Раифскому. В некоторых изданиях (например, мон. Софрония) рассматривается как 31-я ступень «Лествицы».
Слово состоит из 15 глав, посвященных размышлению о пастырском служении и роли духовного отца в жизни монаха. Текст содержит конкретные советы и наставления для священнослужителей.
Прп. Иоанн сравнивает пастыря с врачом, пастухом, кормчим корабля, учителем и другими образами, подчеркивая разные аспекты его служения.
В сочинении приводятся качества, которыми должен обладать пастырь: любовь к пастве, знание Священного Писания и творений Отцов Церкви, рассудительность и мудрость, кротость и смирение, строгость и справедливость, и другими добродетелями. Чтобы быть примером для паствы, он должен, прежде всего, сам победить свои страсти и стремиться к духовному совершенству.