Трактат «Диалог Палладия, епископа Еленопольского, с Феодором, римским диаконом, повествующий о житии блаженного Иоанна, епископа Константинопольского, Златоуста» был написан прп. Палладием Еленопольским в 408 г. во время ссылки в Сиене, в поддержку опального свт. Иоанна Златоуста. Написанный вскоре после смерти святителя труд представляет собой диалог между двумя собеседниками: прп. Палладием, лично знавшим свт. Иоанна и являющимся очевидцем многих событий, и неким Феодором, задающим вопросы и побуждающим прп. Палладия к повествованию.
Сочинение имеет апологетическую цель: защитить память свт. Иоанна Златоуста от клеветы и оправдать его действия. Все обвинения против него были ложными и основанными на зависти и злобе. Одной из главных тем является вопрос о подлинном священстве.
Текст сочетает в себе несколько жанров: диалог (сама форма), биография (житие святого), апология (защита от ложных обвинений), памфлет (насмешки над врагами) и протрептик (постановка этических проблем и призыв к нравственному совершенству).
Трактат состоит из 20 глав, которые можно разделить на 5 частей:
- пролог: постановка проблемы подлинного священства;
- главы 1-4: отклик Римской Церкви на незаконное низложение свт. Иоанна Златоуста;
- главы 5-11: жизнеописание свт. Иоанна;
- главы 12-19: апология;
- глава 20: рассказ о судьбе друзей и сторонников святителя.
Диалог охватывает основные этапы жизни свт. Иоанна Златоуста: детство, юность и служение в Антиохии, архиепископство в Константинополе, конфликты и изгнание, смерть и прославление. В сочинении опущены несколько важных фактов из жизни святителя: восстановление церковного мира между Римской и Антиохийской Церквами, его позиция во время мятежа Гайны, а также ходатайство перед императором о разрушении языческих храмов в Финикии. Прп. Палладий также умалчивает о богословской составляющей оригенистских споров и изображает конфликт архиеп. Феофила с нитрийскими монахами только как политический повод для преследования свт. Иоанна.
Святитель является образцом добродетели, ревности о Боге, мужества и терпения. Прп. Палладий подчеркивает его святость, непоколебимость в вере и благотворное влияние на людей.