Сочинение прп. Феодора Студита «Похвальное слово святому Арсению анахорету» (27 глав) представляет собой представляет собой выдающееся агиографическое произведение, посвященное прославлению одного из величайших египетских пустынножителей. Первоначально произведение было написано для духовного назидания и не предназначалось для произнесения в церкви в виде обычной проповеди.
В сочинении показан путь святого Арсения от блистательного римского аристократа, наставника императорских сыновей Аркадия и Гонория при дворе Феодосия Великого, до аскета, последовавшего Божественному призыву: «Арсений, если хочешь спастись, удались от людей, и спасешься». Прп. Феодор Студит подробно описывает его уход в Скитскую пустыню, смиренное послушание авве Иоанну Колову и последующие десятилетия строжайшего безмолвия (исихии), молитвы и крайней аскезы.
В тексте ярко иллюстрируются ключевые добродетели св. Арсения: абсолютное отчуждение от мира и человеческого общества (подчеркнутое множеством анекдотов, включая его знаменитый отказ от встреч), глубочайшее смирение (проявленное в обращении за советом к простым монахам и принятии нищенства), непрестанная молитва со слезами и бодрствованием, жесткое воздержание в пище и ручной труд. Автор также упоминает его духовную прозорливость, способность различать козни демонов и его учения о сути монашеской жизни.
Произведение завершается торжественным сравнением святого Арсения с ветхозаветными патриархами и пророками (Авраамом, Моисеем), в которых он превосходит их в определенных аспектах личной аскезы и богообщения. Прп. Феодор Студит представляет святого Арсения как идеальный образец монашеского совершенства и «земного ангела», чья жизнь служит путеводной звездой для всех, ищущих спасения.