Преподобный Исидор, возможно, происходил из Александрии, родился между 350 и 360 годами в благочестивой христианской семье. Состоял в родстве с архиепископом Александрийским Феофилом и его племянником святителем Кириллом Александрийским.

Язык писем святого свидетельствует о том, что он получил хорошее образование, изучал риторику и философию, прекрасно знал Священное Писание и был начитан в классической литературе. Согласно житию, преподобный с юности был добродетельным и так усердно изучал Священное Писание и греческую философию, что современники называли его «живой библиотекой». Вероятно, он готовился к карьере ритора или адвоката, что предполагало получение высшего образования в Александрии. Здесь же, видимо, он изучил основы медицины: в его письмах часто встречаются медицинские термины. По завершении образования некоторое время он занимал должность софиста в Пелусии (древнеегипетский город-крепость на востоке дельты Нила). Именно в этот период он приобрел репутацию учителя, знатока слов Божественных и человеческих, привлекая к себе множество учеников, с которыми впоследствии вел обширную переписку.

Монашество. Священство

Уже известным человеком святой Исидор, согласно житию, удалился в Нитрийскую пустыню, по другой версии — в горы близ Пелусия, где вел подвижническую жизнь.

После некоторого пребывания в пустыне святой вернулся в Пелусий. Епископ города рукоположил его во пресвитера и поручил должность церковного учителя (дидаскала). По неизвестным причинам между преподобным Исидором и новым епископом Пелусийским Евсевием возник конфликт. Святой решил, по его собственному выражению, «бежать» в пустыню. На этот раз место его пребывания не было намного удалено от Пелусия. Он жил, как и другие монахи, в молитва и посте. Рукоделием его было переписывании книг. Какое-то время он был настоятелем монастыря. Святой не находился в затворе, вел обширную переписку, встречался с приходящими и отвечал на их вопросы.

Защита святителя Иоанна Златоуста

Преподобный Исидор восхищался творениями святого Иоанна Златоуста и выступал в его защиту во время гонения на него. Святитель Константинопольский Фотий цитирует автора 2-й половины VI века, который упоминает о критике преподобного Исидора в адрес архиепископа Феофила Александрийского за преследование святителя Иоанна. Сам святитель Фотий называет святого Исидора «образцом священнического и подвижнического жительства».

После смерти святителя Иоанна Златоуста преподобный Исидор в письмах убеждал святителя Кирилла Александрийского прекратить вражду на покойного святого, унаследованную им от своего дяди архиепископа Феофила. Он писал:

«Феофил явно излил неистовство свое на богоносного и боголюбивого Иоанна».

Вследствие писем уважаемого им преподобного и особого видения, бывшего ему, святитель Кирилл изменил свое отношение к святителю Иоанну Златоусту и внес его имя в церковные диптихи для поминовения.

Во время распространения несторианской ереси преподобный писал императору Феодосию II и убеждал его созвать Вселенский Собор. И в 431 году в Ефесе состоялся III Вселенский Собор, на котором ересь была осуждена и подтвержден догмат о 2-х естествах в Богочеловеке Господе Иисусе Христе и почитании Приснодевы Марии истинной Богородицей.

В пустыне преподобный Исидор серьезно заболел и преставился между 435 и 440 годами. Согласно житию, он дожил до 100 лет, в последний путь его торжественно провожало множество людей.

Наследие

К преподобному Исидору обращались самые разные люди, спрашивая его советов, ему писали мирские люди и монахи, епископы, патриархи и император Феодосий. Его послания, сохранившиеся в большом количестве (более 2000), начали издаваться уже с XVI века. Труды преподобного Исидора включены в 78-й том Patrologia Graeca.

Большинство писем являются ответами святого на вопросы, связанные с толкованием Священного Писания или касающиеся духовной жизни.

Письма свидетельствуют о том, что преподобный Исидор пользовался высоким авторитетом в экзегезе, хорошо знал как текст священных книг, так и толкования святых отцов, в особенности святителя Иоанна Златоуста. Он писал, что внешнее знание Писания без внутреннего проникновения в его сущность имеет и диавол, и оно не помогает в благочестии. Как «слабый глаз не может пристально смотреть на солнечный круг», так и «нечестивый ум не в состоянии уловить себе что-нибудь на пользу» из слова Божия.

Преподобный писал, что Священное Писание промыслительно содержит непонятные места, чтобы человек смирял гордость своего ума, стремился исследовать текст и темное объяснял через ясное. Однако по большей части слово Божие отличается ясностью и простотой, язык Священного Писания доступен для понимания всем, в том числе неграмотным, женщинам и детям.

В духовной жизни, по словам святого Исидора, бегство из мира и девственность сами по себе недостаточны для достижения христианского совершенства. Необходимо соблюсти заповеди и стяжать добродетели. При этом имеет значение не внешнее поведение или принадлежность к тому или иному чину и званию, но внутреннее духовное устроение.

Ключевым понятием учения святого является «любомудрие» (философия), под которым понимается определенный образ мыслей и образ жизни человека, стремящегося исполнить евангельские заповеди из любви к мудрости и истине, то есть к Богу.

Тропарь преподобному Исидору Пелусиоту, глас 8

В тебе́, о́тче, изве́стно спасе́ся, е́же по о́бразу¹:/ прии́м бо крест, после́довал еси́ Христу / и, де́я², учи́л еси́ презира́ти у́бо плоть, прехо́дит бо,/ прилежа́ти же о души́, ве́щи безсме́ртней.// Те́мже и со А́нгелы сра́дуется, преподо́бне Иси́доре, дух твой.

Кондак преподобному Исидору Пелусиоту, глас 4

Денни́цу другу́ю тя Це́рковь обре́тши, пресла́вне,/ твои́х слове́с мо́лниями освеща́ема, взыва́ет ти:// ра́дуйся, всеблаже́нне богому́дре Иси́доре.

9 цитат прп. Исидора Пелусиота

Больше всего, друг, бойся кого-нибудь соблазнить, ибо доброе в людях не трезво, и едва стоит, когда и никто не колеблет.

Желающий большего, хотя бы у него были тьмы сокровищ, никогда не почувствует удовольствия, потому что не знает сытости.

Хорошо делать добро друзьям, лучше — всем нуждающимся; всего же лучше — даже врагам. Первое исполняют и мытари, и язычники; второе — повинующиеся Божественному закону; а третье — ведущие образ жизни, приличный небу.

Настоящая жизнь есть поприще подвигов и борений, а венцы и награды предоставлены жизни будущей.

Иди средним путем добродетели, потому что излишества и недостатки, отводя от пути прямого, оканчиваются пороками.

Тело имеет нужду в напитании, а не в услаждении, в воздержании, а не в пресыщении, в удовлетворении потребности, а не в роскоши. Первые приносят пользу, и душе, и телу доставляют здравие, силу и благосостояние, а последние вредят тому и другому, не только расстраивая здоровье, но и порождая сильные, мучительные болезни.

Одно дело — возлюбить ближнего, как самого себя, а иное — пренебречь и своею собственностью, чтобы улучшить дела ближнего.

Обыкновенно больше пользы приносит жизнь без слова, нежели слово без жизни.

Не впадать в искушение, может быть, и невозможно, не быть же побежденным — возможно.

¹ Спасеся еже по образу (церковносл.) — точно сохранилось то, что в нас по образу Божьему. Известный же переводчик Н.Ч. Зайончковский (Николай Нахимов), считает, что здесь говорится об образном слове Спасителя о несении креста: да отвержется себе и возьмет крест свой и по Мне грядет (Мф.16:24), то есть — в тебе точно исполнилось по образному слову.

² Дея (церковносл.) — действуя, то есть учил делом.