5-го января 1916 г. в с. Узунове, Веневского уезда, совершено было погребение Димитрия Сергеевича Леонардова, прекрасно знакомого многим из обитателей родной ему Тульской епархии.
Нежданно смерть унесла в могилу эту свою преждевременную жертву. Еще только 16 декабря, полный надежд и энергии, отправлялся Д. С. из Витебска в Нижний Новгород, куда назначен был директором учительского института, а 24 числа из Нижнего уже получено было известие, что он опасно болен. Скончался он 31 декабря. Я знал Д. С. более 10 лет и за это время не припомню, чтобы он когда-нибудь серьезно болел. И вот, неожиданно оборвалась жизнь, которой, казалось, предстоит еще многое впереди.
В лице Д.С. Леонардова преждевременно сошел в могилу человек несомненных дарований и редкой работоспособности, честный и скромный труженик, весь отдавшийся тому делу, за которое он брался. Служебные дела и заботы не вытравили в нем, однако, любви к знанию, искра любознательности освещала и согревала его уединенную жизнь до самого конца: свои досуги он отдавал научным занятиям, особенно любил историю, в области которой обладал обширными познаниями и начитанностью. Половину летних каникул он обыкновенно проводил в библиотеках Москвы и Петрограда, изучая редкие издания и исторические материалы. В его личной библиотеке можно было найти почти все лучшие труды по истории на русском языке. Д. С., между прочим, несколько лет сотрудничал в богословско-философском журнале «Вера и Разум», издающемся в Харькове, в «Полоцких Епархиальных Ведомостях» и «Витебском Вестнике». Последний литературный его труд «Полоцкий князь Всеслав и его время», напечатанный в «Полоцко-Витебской Старине» (вып. II), обратил на себя внимание многих любителей русской старины, наводивших справки, где его окончание (в вып. III будет его продолжение; работа осталась незаконченной). Любивший досуги свои проводить в кабинетных занятиях, по складу характера – простой и сердечный, но замкнутый и стеснительный, Димитрий Сергеевич не знал отдыха в служебной работе, которой можно было наваливать на него, сколько угодно, и он с чисто юношескою сердечностью и энергией отзывался на всякое полезное начинание, близко стоящее к педагогическому делу. Здесь он чувствовал себя свободно, привычной замкнутости и стеснительности как не было, их заступали простота и сердечность отношений.
Д.С. Леонардов – уроженец Тульской губернии, сын священника, родился в 1871 году. По окончании Тульской духовной семинарии, поступил в Киевскую духовную академию, которую и окончил в 1895 г. со степенью кандидата богословия, с правом не держать новых устных испытаний при соискании ученой степени магистра. В начале 1896 года определен на должность преподавателя русского языка в старшие классы Полоцкого духовного училища, где и пробыл целых 15 лет, мало заботясь о дальнейших шагах по службе. Одновременно состоял учителем в Полоцком Спасо-Евфросиниевском женском духовном училище, членом-делопроизводителем местного отделения Полоцкого епарх. училищного совета и преподавал историю в женской гимназии и частном реальном училище Н. С. Богоявленского. Эти последние занятия и создали ему там репутацию знатока истории и талантливого преподавателя. Но нужно было немало усилий, чтобы убедить Дм. С-ча окончательно перейти на любимый им предмет и перебраться в Витебск, где в учительском институте была свободна должность преподавателя истории. В Витебске, где, кроме учительского института, он преподавал также и в Алексеевской женской гимназии, Д.С. Леонардов быстро зарекомендовал себя, как знаток истории, владеющий притом большим даром слова. Во время школьных празднеств 1912 и 1913 г. (столетие Отечественной войны и 300-летия царствования Дома Романовых), а также в торжественных заседаниях ученой архивной комиссии, посвященных этим событиям, он производил своими речами глубокое впечатление, захватывая слушателей высоким подъемом патриотического чувства, живостью и красотою языка, удивительною свободою и плавностью речи. Такое же впечатление оставил он и на учительских курсах в Лепеле, куда он был приглашен земством в 1913 г. лектором по истории.
Состоя преподавателем института, Д.С. Леонардов одновременно слушал лекции в Витебской аудитории Императорского Московского археологического института, относясь к этим занятиям с привычною ему научною основательностью. С 1 октября 1913 года он был назначен инспектором народных училищ Витебского уезда, а с 26 октября 1915 г. – директором Нижегородского учительского института. К новому своему назначению Д.С. Леонардов отнесся с редкою добросовестностью: он не спешил в Нижний, а принялся посещать практические уроки в учительском институте, уроки преподавателей, своих бывших сослуживцев, вел с ними беседы о лучших учебных руководствах и пособиях и т. п. Он, видимо, и на новое свое место не хотел явиться, что называется, «с голыми руками», видимо – готовился опять к усиленной работе... Но Бог судил иное.
Пусть же надолго переживет его память о нем, как честном и благородном труженике, сердечном и отзывчивом человеке.
К. Тихомиров