Благословен Бог, благопоспевший распространить сей вертоград духовного просвещения до возможности собрать под крыла свои всех птенцов своих, разсеянных до сего времени по всем окраинам обширного царствующего града нашего и даровавший средства не только приютить их здесь бесплатно, но и обеспечить их полным содержанием на все время их воспитания! Да будут благословенны пред Господом Богом все содействовавшие сему благому делу молитвою, благотворением личным трудом, сердечным сочувствием оному! С сердечной радостью приветствую вас, отцы, братия и дети, с настоящим светлым торжеством и благословляю, и благодарю Господа, даровавшего мне утешение еще раз принять участие в подобном торжестве.
Ближайшая цель духовно-учебных заведений воспитывать и приготовлять будущих пастырей Христовой церкви. Никто, конечно не будет спорить против той очевидной истины, что чем важнее дело или служение, к которому приготовляются, тем продолжительнее и тщательнее должно быть приготовление. Немного, думаю, по крайней мере из числа верующих, найдется и таких, которые служение пастырское не признавали бы делом чрезвычайной важности. А между тем в наше время и в частных разговорах и даже в некоторых органах печати проводится иногда мысль, что для пастыря церкви не нужно особенно глубокого и широкого образования, что для огромного большинства их, имеющего совершать служение свое среди простого народа, достаточно почти одной грамотности и так называемой начитанности в церковных книгах. Вследствие сего даже существование духовно-учебных заведений подвергаются иногда вопросу, как целесообразное. Как смотреть на это? Опыт – лучший учитель; обратимся к нему.
«В глубокой древности, в бытописаних избранного народа Божия, среди которого воздвигаемы были Богом чрезвычайные посланники, мы встречаем упоминание о сынах пророческих (4Цар. 2 гл.). Не обинуясь скажу, что это были прототипы воспитанников наших духовно-учебных заведений. Группируясь около чрезвычайных посланников Божьих, мужей, крепких духом и твердых верой, они получали при ногах их религиозно-нравственное воспитание и в меру сил своих проникаясь духом их, были посредниками в передаче народу воли Божьей, открываемой пророками, а некоторые и сами удостоивались непосредственных откровений от Господа. По примеру сих неимевших, по всей вероятности, постоянной и правильной организации училищ пророческих, в последствии времени, когда прекратились чрезвычайные посланники Божии, образовались школы, с более или менее правильною организацией, которых немало было пред пришествием на землю Господа Иисуса Христа и в одной из них получал образование один из первоверховных апостолов, паче всех потрудившийся во благовестии Христа.
То же видим и в христианской церкви. При первом распространении христианства, когда организовались христианские общины, как только открывалась возможности к тому, учреждались христианские училища. Училища эти получили еще большее развитие, когда христианская религия стала господствующею. Отступник-император хорошо понимал значение их для веры и церкви, когда вознамерившись восстановить язычество и подавить христианство, закрывал христианские школы и издал указ, запрещающий христианам получать образование даже в языческих школах.
Тоже повторилось потом и в нашем возлюбленном отечестве. Вместе с распространением христианства стали возникать в нем в разных местах и церковные училища, как самое действительное и могущественное средство для укоренения его в умах и сердцах новопросвященного народа. Только в годы тяжких испытаний отечества, угрожавших самостоятельному существованию его, закрывались сии училища и какими ужасными последствиями сопровождались такие закрытия! Было время на Руси, когда с великим трудом находили для замещения священнических должностей грамотных людей. Ужели для кого-либо, кроме злейших врагов наших, может быть желательно, чтобы и в наше время, когда прилагается столько забот о народном образовании, повторилось то же явление?
За чем, скажут, столько льгот и преимуществ духовно-учебным заведениям, сравнительно с другими учебными заведениями? Строятся для них обширные помещения, обучаются в них бесплатно, дается даже полное содержание всем учащимся. Смотрящим таким завистливым оком на наши заведения, я укажу на факт, совершившийся и совершающийся на наших глазах. Духовенству нашему ставили в укор кастическое устройство его. Укоризна, замечу мимоходом, не совсем основательная. Духовенство никогда не оказывалось выделять из своей среды на другие поприща государственного и общественного служения даже лучшие свои силы; равно не оказывалось принимать в свою среду лиц из других сословий, когда они заявляли желание и признавались достаточно подготовленными к служению церкви. То, что всегда делалось по обычаю, около двадцати лет назад обращено в закон. В духовные семинарии принимаются безразлично лица всех сословий, надлежащим образом подготовленные и пользуются там одинаковыми правами с лицами духовного происхождения, не только бесплатно получая в них образование, но и пользуясь наравне с другими так называемым казенным содержанием; по выходе же из семинарий они наравне с другими могут поступать в духовное звание; а для поступления в высшие духовно-учебные заведения допущены даже такие льготы, каких не предоставлено духовным воспитанникам средних духовно-учебных заведений. Какой же результат этих мероприятий? Из нескольких тысяч, вышедших из духовно-учебных заведений после издания означенного закона, едва насчитывается несколько единиц, не принадлежавших по происхождению к духовному сословию. Не показывает ли это, что предполагаемые преимущества духовно-учебных заведений не настолько заманчивы, чтобы могли привлекать в них людей других сословий? Действительно, только луковое око может завистливо смотреть на то, что людям, подавленным крайнею нуждою, дается некое облегчение в воспитании детей их, тогда как сами они остаются под гнетом той же нужды, за неимением средств к улучшению их положения.
Отцы и братья, почтившие настоящее торжество своим участием! Вновь открываемое учреждение, подобно новонасажденному деревцу, потребует немало внимательного ухода за собой, чтобы прочно укорениться и принести вожделенные плоды во время свое. Оставленное без внимания, оно легко может зачахнуть, особенно при перемене главных деятелей, принимавших в нем участие, может незаметно изменить свой характер, а при неблагоприятных обстоятельствах даже дойти до совершенного разрушения. Не по силам каждого из нас поддержать его при подобных обстоятельствах; но соединенными единодушными усилиями вашими оно без особого труда может упрочиться и укорениться, если только в глазах каждого из вас оно будет вашим собственным, а не чужим для вас учреждением. Знаю, что некоторые из вас, по особому исключительному положению своему, не имеют нужды в нем. Благодаря Бога за такое исключительное положение, не забывайте, что большинство ваших собратий, поставленных и иное положение, но солидарных с вами и по происхождению и по воспитанию и по роду служения крайне нуждаются в нем для воспитания своих детей.
Обращаюсь к вам, дети. Отсель вы свободны будете от всяких, часто мелочных, но всегда крайне тяжелых, забот и беспокойств о своем содержании. Все необходимое готово будет для вас без вашего труда. Начальствующие и учащие в праве после сего ожидать от вас сугубого рвения к разумному освоению преподаваемого вам учения и соответствующего сему учению поведения. Позволяю себе надеяться, что подобные ожиданию будут не напрасны. Со своей стороны я желал бы, чтобы вы всегда с должною признательностью помнили, что и образованием и воспитанием и содержанием своим вы вполне всецело обязаны св. Церкви.