святитель Кесарий (Цезарий), митрополит Арелатский

Свт. Кесарий родился в аристократическом, но небогатом семействе галло-римского происхождения. В возрасте 17 лет будущий святитель покинул родительский дом и вступил в клир г. Кабиллона и принял пострижение в чтеца от еп. Сильвестра. Через два года принял постриг в знаменитом Леринском монастыре в Южной Галлии. Истощив свое здоровье аскетическими подвигами, Кесарий оказывается вынужденным покинуть монастырь и переселится в близлежащий Арелат (Арль), епископом которого был его земляк и, возможно, дальний родственник, Эоний. В 498-499 г. он становится настоятелем мужского монастыря в окрестностях Арля, для которого он позже составил «Правила для монахов».

После смерти епископа Эония 16 августа 501 года свт. Кесарий, несмотря на свое нежелание, был избран епископом Арелата, в соответствии с завещанием еп. Эония. Будучи епископом, он продолжил вести подвижническую жизнь, словом и делом призывая свою паству последовать своему примеру. Подавал много милостыни, в т.ч. через продажу церковной утвари для выкупа пленников.

В 505-506 г. по доносу некоего Лициниана, святитель был сослан королем Аларихом II в Бордо, где он проповедовал готам-арианам, по возвращении воспрепятствовал казни Лициниана. В сентябре 506 г. Кесарий впервые председательствовал на церковном Соборе, созванном в Агате (ныне Агд, Франция) по инициативе и при поддержке Алариха II. После собора он стал фактическим митрополитом Южной Галлии. Кроме того, святитель основал в окрестностях Арелата женский монастырь, настоятельницей которого стала его сестра Кесария Старшая.

В 513 году после очередного доноса по поводу продажи церковного серебра для дел милосердия свт. Кесарий оказался перед судом короля Теодориха Великого. Однако при личной встрече святой произвел на Теодориха благоприятное впечатление, был им полностью оправдан и отпущен с дарами. Также житие сообщает о совершенных свт. Кесарием чудесах исцеления.

В 529 году под председательством свт. Кесария был созван II Аравсионский Собор, на котором присутствовали 14 епископов, и были приняты 25 правил, давшие несколько смягченный вариант учения блаженного Августина о благодати. Преувеличенные выражения последнего о почти непредолимой природе благодати были осторожно обойдены, и ничего не было сказано о его учении о предопределении.

Святитель отличался строгостью подвигов, был последователем аскетического учения святого Фавста, которого он никогда не переставал называть святым; но в то же время, он весьма почитал и горячо любил блаженного Августина. Его преставление ко Господу произошло в канун дня преставления Августина. Согласно завещанию, он был похоронен в основанном им женском монастыре вблизи Арля. По свидетельству жития, и после смерти Кесария от связанных с ним святынь происходило множество исцелений.

Свт. Кесарий не был оригинальным догматистом, полемистом или экзегетом. Прежде всего он был проповедником христианской нравственности и аскетизма. Его взгляды во многом были воспроизведением учения более ранних западных церковных писателей, из сочинений которых он смог выбрать наилучшее и полезное для слушателей.

Митр. Кесарий является местночтимым святым в Сурожской и Корсунской епархиях Русской Православной Церкви.

Его имя внесено в святцы Православной Церкви в Америке.