Орлов, Владимир Григорьевич

Орлов, граф Владимир Григорьевич, директор Академии Наук. Гр. В. Г. Орлов род. 8-го июля 1743 г. и был младшим сыном новгородского губернатора Григория Ивановича Орлова; ум. 28 то февраля 1831 г. в Москве. Оставшись по смерти родителей на попечении братьев, В. Г. Орлов провел свои детские годы в деревне; в 1762 г. в числе всех сыновей Гр. Ив. Орлова был возведен императрицей Екатериной II в графское достоинство; на 20-м году жизни, по совету братьев, он отправился в Лейпциг, где провел три года в усердных занятиях в тамошнем университете, в особенности интересуясь науками естественными и астрономией. По возвращении в Россию гр. Орлов был пожалован в камер-юнкеры и вскоре, рескриптом от 6-го октября 1766 года, был назначен директором академии наук. В придворной жизни он не играл большой роли, но в 1767 г. был в числе лиц, сопровождавших императрицу во время ее путешествия по Волге; дорогой он вел подробный дневник и принимал участие в переводе «Велисария» Мармонтеля, над которым трудилась сама императрица и некоторые лица ее свиты; в Симбирске гр. Орлов простился с императрицей и ее свитой и по собственному желанию продолжил путешествие по Волге до Астрахани. По возвращении в Петербург гр. Орлов вновь вступил в отправление своих обязанностей директора академий, которые нес до 1774 г. Назначая 24-летнего гр. Орлова на пост директора академии, императрица признавала в нем «довольное в науках сведение, охоту и наклонность к оным», чтобы с успехом осуществлять ее предначертания, касающиеся академии, которую сама императрица решила взять «в собственное свое ведомство для учинения в ней реформы к лучшему и полезнейшему ее поправлению»; императрица убедилась, что академия «в великом нестроении и почти в совершенном упадке, и в целях исследования вкравшихся беспорядков и устранения их, избрала гр. Вл. Гр. Орлова, который, по своему времени считался «ученым» и которого сама императрица называла «философом». Кратковременное ведение академией, недостаток энергии, а также и необходимой эрудиции и опытности, не дали гр. Орлову возможности привести академию «в прежнее цветущее состояние», как того хотелось императрице; но в деятельности гр. Орлова на пользу академии все же есть пункты, заслуживающие внимания. Как начальник учрежденной при академии комиссии взамен академической канцелярии гр. Орлов начал с того, что учинил ревизию и учет иностранной книжной лавки при академии, устранил из академии заведения по части художеств и ремесел и добился некоторых улучшений административного характера. Одним из первых преобразовательных шагов гр. Орлова была и его попытка заменить латинский язык, на котором велись протоколы академических заседаний, русским; впрочем, преобладающее число немецких ученых, составлявших академию, было причиной того, что протоколы велись не на русском, а на немецком языке. Заслуживает упоминания и энергичное содействие гр. Орлова различным ученым экспедициям, которые снаряжала академия, и в особенности астрономическим изысканиям; его покровительственное отношение к молодым русским студентам, отправлявшимся в заграничные университеты и его заботы о них; наконец, его корректное отношение к академикам и подчиненным. В июне 1771 г. гр. Орлов отправился для лечения за границу, побывал в Германий, Франции и Англии, везде виделся и имел случай беседовать со многими выдающимися людьми западной науки; к осени 1773 г. гр. Орлов вернулся в Петербург; впрочем, он уже недолго ведал академией: Охлаждение императрицы к Орловым не могло не отразиться и на нем. Высочайшим указом 5-го декабря 1774 г. гр. Вл. Гр. Орлов, по прошению, был уволен «от всех дел, с чином генерал-поручика». В следующем же году гр. Вл. Гр. Орлов переехал на жительство в Москву. Остаток своих дней гр. Орлов провел без службы, живя в Москве и главным образом в своей подмосковной «Отраде», окружив себя всеми удобствами городской жизни, каких требовали привычки просвещенного вельможи того времени. В «Отраде» гр. Орлов занимался воспитанием своих детей, племянников и внуков, ведал своим обширным хозяйством и многочисленными крестьянами, к которым относился весьма гуманно; много читал и внимательно следил за политическими и общественными событиями сменявшихся при его жизни царствований.

Гр. Вл. Гр. Орлов умер в преклонной старости, пережив всех своих братьев, 28-го февраля 1831 г. в Москве, погребен в «Отраде».

Гр. В. Г. Орлов был женат на Елизавете Ивановне Штакельберг и имел двух сыновей – Александра (умер в молодых годах) и Григория (умер 22-го июня 1826 г., сенатором) и трех дочерей – Софью (была в замужестве за гр. Н. П. Паниным), Екатерину (была в замужестве за Д. А. Новосильцевым) и Наталью (была в замужестве за П. Л. Давыдовым).

«Биографический очерк гр. В. Г. Орлова». Составлен внуком его гр. В. Орловым-Давыдовым, СПб. 1878, т. I и II (обширная монография, с выдержками из переписки и дневников гр. В. Г. Орлова; рец. см. в «Русск. Вестн.» 1878, № 9. «Вестн. Европы» 1879, № 1); М. И. Сухомлинов, «История Российской Академии», т. I–III; Пекарский, «История Импер. Академии Наук», т. I и II; Записки Д. Н. Свербеева, т. II; «Литературн. Газета» 1831, № 24; «Материалы для биографии гр. Н. П. Панина», т. I, II, V–VII; «Сборник Имп. Историч. Общ.», т. 10; «Архив гр. Мордвиновых», т. VI; «Архив кн. Ф. А. Куракина», т. V и VII; «Архив села Михайловского», т. I; «Архив кн. Воронцова», т. 5, 14, 21, 24, 27, 32; «Старина и Новизна», кн. I.