Полевой, Ксенофонт Алексеевич

Полевой, Ксенофонт Алексеевич, писатель; родился в Иркутске 20-го июля 1801 г. Раннее детство он провел в Сибири, а десяти лет был привезен в Москву незадолго до нашествия Наполеона. Кочевая жизнь, которую пришлось вести его отцу, и некультурность родной семьи не дали ему возможности получить систематического образования: он учился как и где придется, больше из собственной любознательности, постоянно имея перед собой прекрасный образец человека, жаждущего просвещения, в лице своего старшего брата Николая. Этот брат был его наставником и товарищем в деле самообразования: одно время он, по собственному признанию, учил Ксенофонта Алексеевича, чему сам выучивался в предшествующие два-три дня. Совместные занятия принесли пользу – сообщили молодому человеку любовь к знанию и способствовали его начитанности. Сравнительно рано лишившись отца, Полевой решил не продолжать его торговых предприятий, а в 1825 году сделался одним из деятельных сотрудников «Московского Телеграфа», где он участвовал преимущественно в отделе критики и библиографии. Лучшими статьями, помещенными им здесь, были разборы произведений Богдановича, Хомякова, Погодина («Моск. Тел.» 1832, 1829 гг.): в них встречаются трезвые, дельные мысли, видно знакомство с литературой, однако нет ни той критической проницательности, ни того вкуса, которые отличали самого издателя «Телеграфа». Кроме участия в журнале, П. помогал брату Николаю по делам редакции и изданию книг: таковы его, окончившиеся неудачей, хлопоты в Цензурном Комитете о дозволении напечатать «Историю Наполеона», соч. В. Скотта (1828).

По запрещении «Телеграфа» К. Полевой занялся книжной торговлей, переводами разных сочинений с французского языка («Новая Греция» Э. Кине; «Записки Наполеона»), и в 1836 г. выпустил самое крупное свое произведение – «Ломоносов», где, в виде исторического романа, изложил биографию гениального ученого, нарисовал ряд картин русской жизни и ряд портретов замечательных деятелей XVIII-го века. Книга вызвала похвальные отзывы Н. Полевого и Белинского, быть может, слишком увлекавшегося «этой поэтической биографией, принадлежащей и к науке, и к искусству – родом совершенно новым, оригинальным».

По отъезде старшего брата в Петербург 1837, Кс. Полевой стал редактировать сборник «Живописное Обозрение», издававшийся в Москве книгопродавцем А. И. Семеном (1835–1844). К этому времени относятся его сношения с Белинским, которому он оказал в трудную минуту помощь, предложив держать корректуры перепечатываемой книги Голикова «Деяния Петра Великого» (M. 1837–1843). Тогда же задумал он расширить свои предприятия и купить право издания «Московского Наблюдателя», но встретил препятствие в Министерстве народного просвещения, глава которого, С. С. Уваров, недоброжелательно относился к братьям Полевым. В 1838 г. Кс. Полевой написал биографию баснописца Хемницера, приложенную к собранию его сочинений, а через год издал «Горе от ума» Грибоедова с предисловием, ценным по находящимся в нем личным воспоминаниям издателя о великом поэте. В 1838–1839 гг. он часто помогал запутавшемуся в долгах брату Николаю при расчетах с кредиторами и изыскивал средства для улучшения положения последнего; но его хлопоты, по-видимому, не столько устроили дела брата, сколько расстроили его собственные. К 1841 г. у Кс. Полевого было долга свыше 60000 p.; желая как-нибудь навернуться, он предполагал взять на себя издание «Библиотеки для Чтения», но совсем было состоявшееся соглашение с Сенковским не привело ни к каким результатам, по причине противодействия петербургских властей.

Впоследствии, уже по смерти брата, Полевому, кажется, удалось заплатить долги, и он мог безбедно продолжать издание переводов разных иностранных сочинений («Путешествие Мармона, герцога Рагузского»; «Записки герцогини Абрантес»). В 1850-х годах он переехал на житье в Петербург, сделался сотрудником «Отечественных Записок» и «Северной Пчелы», а по смерти Уварова, ненадолго – редактором иллюстрированного журнала «Живописная Библиотека» (1856–1859). Кс. Полевой очень интересовался русским языком, написал рецензию на «Опыт исторической грамматики» Ф. И. Буслаева и напечатал книжку «Споры о грамматике и языке» (СПб. 1857). На склоне лет, в 1861 г. он задумал выпустить свои воспоминания о брате, под заглавием: «Записки о жизни и сочинениях H. A. Полевого». Несмотря на неправильное освещение некоторых фактов и пристрастное отношение автора ко многим выдающимся литературным деятелям, что было указано в свое время рецензентами (M. H. Лонгиновым и К. Н. Бестужевым-Рюминым), записки заключают богатый материал для биографии издателя «Телеграфа» и для характеристики литературных отношений его времени.

Ксенофонт Алексеевич Полевой умер 9-го апреля 1867 г. в своем имении, близ города Вязьмы.

«Московский Телеграф» 1825–1834; «Очерки русской литературы» H. А. Полевого, СПб. 1839; «Записки К. А. Полевого», СПб. 1888; «Русский Архив» 1869 г., № 12; «Голос» 1867 г., № 317; В. Белинский. Полное собрание сочинений, т. III, СПб. 1901; «Русский Вестник» 1860, № 11; «Библиограф» 1888, кн. 4.