Демосфен

(греч. Demosthenes) (384–322 до н. э.), афин. оратор и политич. деятель. Сын богатого оружейного мастера. В ранние годы потерял отца и обманом был лишён наследства опекунами. Несмотря на физич. недостаток, он целеустрёмленно упражнялся в красноречии и привлёк своих опекунов к суду. Впоследствии сочинял судебные речи для других. От адвокатской деятельности Д. перешёл к политике. Он стал идейным вождём в борьбе против Филиппа Македонского, в котором видел опаснейшего врага греч. свободы (три «филиппики» 351, 344, 341 и три «олинфские речи» 349–348). После поражения союзных войск афинян и фиванцев в битве при Херонее (338), в которой Д. принимал личное участие, он произнёс траурную речь в честь павших в битве. В 330 до н. э. афиняне удостоили его почётного золотого венка. В своей речи Д. отстоял свои политич. взгляды и вынудил оппонента (Эсхина) отправиться в ссылку. Неск. годами спустя Д. был впутан в аферу с подкупом и вынужден был бежать из Афин (324). Хотя после смерти Александра Македонского Д. был призван в Афины, но после их захвата македонцами он был осуждён на смерть и принял яд, чтобы не попасть в руки преследователей. Из приписываемой ему 61 речи бесспорно подлинной является едва ли половина. Эти речи служат важными источниками по антич. судопроизводству и политич. отношениям того времени. Они являются свидетельствами неотразимой силы Д., который уже в эллинистич. время считался выдающимся оратором. Его манеру речи отличает эффектное применение риторич. средств украшения, тщательное соблюдение ритмики, рациональное использование всех видов стиля в тесной увязке с предметом речи. Воодушевление и проникновенная страстность характерны для его политич. речей, покоряющая логика и острая аргументация свойственны судебным. В последующие времена Д. также слыл совершенным оратором. Он был безусловным образцом для такого мастера рим. красноречия, как Цицерон. В 1 и 2 вв. н. э. словарный запас Д. окончательно утвердился в лексике аттицизма, его стиль исследовался в спец. сочинениях, издавались комментарии к его речам. Меланхтон видел в Д. величайшего оратора всех времён и даже ставил его выше Цицерона. Как образец высокого политич. красноречия, Д. сохранил своё влияние вплоть до новейшего времени, особенно в Англии, где он ещё в елизаветинскую эпоху (2-я пол. 16 – нач. 17 в.) считался прообразом парламентского оратора.

Демосфен

(римская мраморная копия, Копенгаген)