Диаспора

(греч. рассеяние), первоначально области вне Палестины, в которых евреи жили рассеяно среди нееврейск. населения. Из 60 млн. чел., проживавших к нач. н. э. в Римской империи, приблизительно 10% составляли евреи. Доля евреев на В. Римской империи была особенно велика; так, в Сирии и Египте в некоторые периоды проживало ок. 1 млн. евреев (в Александрии они заселяли две пятых города). При рим. органах власти Д. имела некоторые права: евр. общины могли быть ликвидированы лишь императорскими декретами, евреи были освобождены от несения воинской обязанности и от участия в исполнении рим. культов. В отличие от ортодоксальных евреев Палестины их собратья по вере в Д. противостояли эллинистич. окружению и стремились приобрести новых последователей своей религии. Христианские апостолы следовали путями, которые были проложены евр. миссионерами.