Китай

В античные времена жителей К. называли либо по имени династии кит. правителей Цзинь Синами, либо серами по кит. назв. шёлка («сир»). Первобытный строй был сменен в К. др.-вост. классовым обществом уже во 2 тыс. до н. э. В 3 в. н. э. начался процесс феодализации, который привёл в 9 в. к образованию в К. развитого феодализма. Античные авторы императорской эпохи локализовывали синов южнее Серов. Наибольшим спросом из кит. изделий у античных средизем. народов пользовался шёлк. При Ханьской династии кит. гос-во достигло своего высшего расцвета и распространило своё влияние вплоть до Бактрии. Согласно источникам, в 114 до н. э. при императоре Ву на З. был отправлен первый торговый караван. Первые достаточно подробные сведения о К. содержатся в одном из греч. трудов об Индийском ок. 1 в. н. э. Киг. источники в свою очередь сообщают о якобы существовавшем кит. господстве над греч. паропамисадским царём, о колонии рим. наёмников в Ганьсу в 1 в. до н. э., выступлении магов-волшебников и музыкантов с зап. моря (1 в. н. э.) и посольстве императора Антуна (Марка Аврелия Антонина) в К. (166 н. э.). Из источников 6 в. прежде всего следует упомянуть труды Космы Индикоплова, содержащие сведения о К., который он назвал Тцинистой.