Лев
(греч. leon, лат. 1ео), в эпоху античности Л. обитал в Африке, Ю.-З. Азии и Сирии. Он встречался также в Греции и Македонии. Здесь он стал излюбл. добычей охотников. В наши дни Л. в странах Средиземноморья больше не водится. У других цивилизованных народов Л. считался символом мужества. Во Фригии и Греции его почитали вместе с богиней Кибелой (лат. Magna mater), которую изображали мчащейся на колеснице, запряж. львами. В греч. и рим. архитектуре фигуры Л. использовались в качестве кренофилакса (охранителя источника) и как декоративный элемент. Л. стал также одним из знаков зодиака и являлся символом всепроникающей силы огня. В иск-ве и геральдике образ Л. – важный элемент.