(от лат. pater – отец), понятие, впервые введённое лютеранским теологом Иоанном Герхардом (ум. 1637) для обозначения научных работ по исследованию жизни и деятельности «отцов церкви»; в настоящее время употребляется для обозначения истории раннехристианской лит-ры.
