Апостольские отцы

возникшее в 17 в. обозначение ряда христианских сочинений 1–2 вв., не вошедших в состав Нового завета, авторов которых причисляли к ученикам апостолов. Э.Б. Котелье (J.В. Cotelier) объединил под этим назв. книги Варнавы, Клемента из Рима, Игнатия из Антиохии, Поликарпа из Смирны и Гермаса. В наст. время к ним также причисляются Пант, Диогней, Квадрат и Дидахе. Эти сочинения различны по своему содержанию, лит. качествам и география, принадлежности, но именно благодаря этому дают многогранное представление о раннем христианстве.