Потоп

(Всемирный потоп), согласно легендам – великое наводнение, в результате которого на земле погибло всё живое, за исключением Ноя, его семьи и взятых им в ковчег животных. Это широко распростран. представление имеет в своей основе крупные локальные катастрофы. Наиболее известны и при определённом их различии аналогичны друг другу сказания о П., встречающиеся в фольклоре мн. народов. Это рассказ Утнапиштима в эпосе о Гильгамеше; история Ноя; греч. сказание о Девкалионе, рассказанное впервые Пиндаром и дошедшее до нас в стихотворном переложении Овидия. В эллинистич. время и в поздней античности встречалось упоминание о неск. П. (напр., во времена Огига, Девкалиона, Дардана). Идея о том, что в результате подобных наводнений человечество погибало (хотя бы частично), играет большую роль в греч. учении о происхождении культуры.