Артемида

греч. богиня, дочь Зевса и Лето, сестра-близнец Аполлона, родилась на Делосе. В образе А. объединились представления о различных, также и догреч. божествах. Согласно мифу, А. являлась целомудр. богиней-девой охоты и живой природы. К глубокой древности восходит культ А. как богини деревьев и растительности. К культовым животным А. – владычицы зверей относились гл. обр. лань и медведь, а божеств, свиту составляли нимфы. Если брат А. Аполлон приравнивался к богу солнца, то она была богиней луны и часто отождествлялась с Селеной. Она почиталась как богиня девств. чистоты и целомудрия и как богиня растительности и плодородия. Напр., на культовой статуе из Эфеса в М. Азии А. изображалась матерью-кормилицей с множеством сосцов. Кроме того, А. считалась покровительницей супружества и деторождения, к которой часто при родах взывали женщины. По этой причине А. иногда отождествлялась с Илифией. Как правило, А. изображалась в коротком хитоне, с колчаном за спиной и копьём в руке, часто в сопровождении лани и нимф. С ней отождествлялась рим. Диана («А. Версальская», Лувр, рим. копия с оригинала 2-й пол. 4 в. до н. э.). Почитавшаяся и любимая в античные времена богиня изображалась почти всеми известными живописцами – в образе охотницы, во время купания, с Актеоном, нимфами и сатирами, причём имя богини варьировалось между А. и Дианой.

Артемида Эфесская

(Рим, Ватикан)