Финикийцы

впервые засвидетельствованное у Гомера семито-язычное население сирийского побережья. С кон. 2-го – нач. 1-го тыс. до н. э. Ф. занимались мор. торговлей, одновременно они основывали поселения по всему Средиземноморью (наиболее значительное из них Карфаген). Занимались они и производством пурпура, стекла, обработкой металлов, строили корабли. Из-за природных условий площади, пригодные для сельского х-ва, были очень ограничены. Наряду с богом грозы и урагана Ваалом почитались прежде всего тирийский городской бог Мелькарт, а также боги источников и деревьев. Консонантный алфавит Ф. был перенят греками и усовершенствован ими. Возрастающая торговая конкурентоспособность греков наравне с завоеваниями Александра Македонского (в 332 до н. э. захват Тира) нанесли сильный удар финикийской торговле, которая, однако, при владычестве Селевкидов и Рима (с 63 до н. э.) всё ещё была довольно значительна.