Ваал

(семит. господин, владыка), зап.-семит. бог или демон, которого представляли живущим и действующим в к.-л. определ. месте. Это божество олицетворяло, как правило, плодородие и вегетацию, а также выполняло государственно-культовые функции (право, война). Этим объясняется, что В. Гадад из Угарита и Баальбека, В. Хаммон из Карфагена и В. Шамим из Пальмиры отождествлялись в эллинистич. и рим. периоды развития ближневост. религии с Зевсом и Юпитером. Различные формы культа В. распространились благодаря рим. военным кампаниям и торговле рабами вплоть до зап. рим. границ. В Риме культ В. был введён императором Гелиогабалом от В. из Эмесы.