Агиография

(греч.), жизнеописания святых, охватывают деятельность мучеников и жития святых. Позднее были сведены в сборники для литургич. употребления, причём имена святых и мучеников последовательно были отнесены на отдельные дни месяца. Обширная визант. и зап. агиографии, лит-ра имеет определ. ценность для социальной, культурной и языковой истории, т. к. авторы, в большинстве монахи, изображали житие святых в рамках совр. им истории. Читателю предоставляется возможность заглянуть в малоизвестную повседневную жизнь низших слоёв народа. Конечно, оценка этих источников затрудняется принятой в них датировкой событий и назидательными тенденциями. С 1643 кружок брюссельских иезуитов-болландистов (основатель Иоганн Болланд, 1596–1665) издавал агиография, источники в «Acta Sanctorum», из которых до сих пор вышло 67 томов.