Работу над книгой «Краткое учение о Богопочитании» свт. Феофан Затворник закончил в 1845 г., когда он был помощником инспектора Санкт-Петербургской духовной академии, в сане иеромонаха.
Сочинение состоит из духовных наставлений. Святитель делит обязанности христианина перед Богом на внутренние и внешние. К первым относятся вера, надежда, любовь и молитва. Ко вторым – различные формы выражения благочестия, включая участие в богослужении и соблюдение религиозных предписаний. В связи с этим труд разделен на 2 раздела.
В 1 разделе разъясняется содержание каждой из главных христианских добродетелей. Автор раскрывает понятие и необходимость веры, показывает, на чём основывается надежда на Бога и как она проявляется в терпении и преданности Его воле, говорит о любви к Богу как о движущей силе христианской жизни, которая выражается в благоговении, стремлении подражать Божественным совершенствам и ревности о славе Божией. Также перечислены грехи, противостоящие каждой из добродетелей, и указаны средства для их преодоления и укрепления в вере.
Святитель Феофан говорит о значении молитвы в духовной жизни человека и выделяет её виды – славословие, благодарение и прошение.
В 2 разделе раскрывается значение видимых форм религиозного почитания Бога как необходимого выражения и одновременно средства укрепления внутренних благочестивых расположений души. Автор обосновывает необходимость внешнего богопочтения неразрывной связью души и тела. Он подчёркивает, что искренние чувствования сердца естественным образом требуют выражения в словах и действиях, а сами внешние проявления, в свою очередь, способствуют поддержанию и возрастанию духовной жизни.
В тексте последовательно рассматриваются основные виды внешнего богопочтения: действия, сопровождающие молитву (поклоны, крестное знамение, почитание икон), особые свидетельства веры (исповедание веры, клятва, обеты) и богослужение. Святитель подробно разъясняет обязанности христианина в отношении храма, праздников и постов, участия в церковных службах. Он раскрывает смысл и непреложность Литургии как бескровной жертвы, а также значение повседневных молитвенных правил.
Содержание
Об обязанностях христианина к Богу О внутреннем богопочтении О вере О надежде на Бога а) Стремление к вечному блаженству б) Преданность воле Божией в) Терпение О любви к Богу а) Благоговение б) Подражание Богу в) Ревность о славе Божией О молитве а) Славословие б) Благодарение в) Прошение или призывание Бога 2. О внешнем богопочтении Внешние действия при молитве Особенные свидетельства веры и благочестия а) Исповедание веры б) Клятва в) Обет Богослужение а) Обязанности относительно общественного богослужения Обязанности касательно храма Обязанности касательно священия известных времен Обязанности касательно действий общественного богослужения б) Обязанности частного богослуженияПредисловие
Здесь должны излагаться разные обязанности христианина. Обязанности сии главным образом разделяются на два класса: одни общие – безотносительные, кои лежат на человеке-христианине, поскольку он христианин, независимо от его состояния,– другие частные – относительные, кои лежат на нем, поскольку он бывает в том или другом состоянии.