Аннотация АВ
В «Душеполезной повести о жизни Варлаама и Иоасафа» (19 глав) рассказывается о молодом индийском царевиче Иоасафе, которого отец-язычник, царь Авенир, держит в изоляции от мира, чтобы уберечь от встречи с христианством и предсказанного обращения. Однако проповедник-монах Варлаам, проникнув во дворец под видом купца, с помощью мудрых притч и глубоких бесед раскрывает царевичу истину христианской веры, суетность земной власти и блаженство духовной жизни. Вдохновленный учением Варлаама, Иоасаф принимает крещение, отказывается от царства и уходит в пустыню, чтобы посвятить себя аскетическим подвигам. Его пример приводит к обращению самого царя Авенира и многих его подданных.
Это произведение о поиске смысла жизни, выборе между земным и небесным, о пути к истинному спасению, о превосходстве духовного над материальным, о силе евангельской проповеди и мудрости христианского учения.
Авторство повести остается предметом научных дискуссий. Традиция приписывает ее создание некоему монаху Иоанну из обители св. Саввы Освященного в Палестине, в котором на основании поздних приписок в греческих рукописях было принято видеть прп. Иоанна Дамаскина. По другой версии, автором повести может быть прп. Евфимий Святогорец.