88. Смерть Авессалома
Получив известие от Хусия, Давид в скором времени перешел через реку Иордан. Около него скоро собралось большое войско, которое он и отправил в сражение. Отправляя своих воинов, царь приказал пощадить Авессалома.
Сражение между войсками Давида и Авессалома произошло в лесу. Войско Авессалома потерпело поражение. Сам Авессалом бежал на муле. Когда он ехал на нем лесом, то запутался своими волосами в ветвях дуба, а мул, на котором он ехал, выскочил из-под него, и Авессалом повис на дубе.
Увидел это один человек из войска Давида и донес военачальнику Давида, Иоаву. Иоав спросил этого человека, почему он не убил тотчас же Авессалома, как только его увидел. Если бы он это сделал, то Иоав подарил бы ему много серебра и пояс. Но человек сказал, что если бы Иоав дал ему и очень много серебра, то и тогда он не поднял бы руки на царского сына: «Потому что вслух нас царь приказывал, говоря: сберегите мне отрока Авессалома».
Но суровый Иоав сказал: «Нечего мне медлить (много разговаривать) с тобою». Он взял в руки три стрелы, подошел к Авессалому и вонзил их в сердце его, когда он был еще жив на дубе. И окружили Авессалома десять отроков, оруженосцев Иоава, поразили и умертвили его. Тело его взяли и бросили в лесу в глубокую яму, а над ямой наметали огромную кучу камней.
Когда Давида известили о смерти Авессалома, то царь смутился, пошел в горницу за воротами, и, когда шел, говорил: «Сын мой Авессалом! Сын мой, сын мой, Авессалом! О, кто дал бы мне умереть вместо тебя, Авессалом, сын, сын мой!»