СИЛА ХРИСТИАНСКОЙ ВЕРЫ
«Сия есть победа, победившая мир – вера наша» (1Ин. 5:4).
Действительно ли христианская вера победила мир и какие средства употребляли христиане, чтобы привести ко Христу Богу мир неверующий?.. Когда Христос Спаситель послал на всемирную проповедь Своих славных Апостолов, и они, просвещенные Духом Святым, сошедшим на них в день Пятидесятницы, вышли на великое дело – уловление душ человеческих в сети Христовы – нехристианский мир представлен был двумя главными силами: иудейством и язычеством. Иудеи встретили христиан со злобою и ненавистью. Помните, возлюбленные, из книги Деяний Апостольских, как иудеи убили Св. Апостола и Архидиакона Стефана, который в религиозном диспуте разбил все доводы иудейских ученых против Христа Спасителя (Деян. 7:57–58). По проискам иудеев апостолы были разогнаны из Иерусалима. Иудеи хотели убить Св. Апостолов Петра и Павла (Деян. 12:2–3, 9:23, 23:12).
Но это им не удалось, а удалось убить Апостола Иакова. И вне Палестины, всюду, где были иудеи, они вооружили и правителей и общество против Апостолов, и Апостолов гнали, избивали. Так было в Антиохии Писидийской (Деян. 13:14, 50), Иконии (Деян. 14:1–5), Листре (Деян. 14:19), Верии (Деян. 17:13) и других местах... А как встретили христианских проповедников язычники? Они все силы направили против христиан. Прежде всего, христиан преследовали даже до смерти тогдашние могущественные римские цезари. Кто не знает жестоких Капигулу, Нерона, Декия и других, которые издавали приказы, чтобы за одно имя христианина убивали. И лилась кровь мучеников-христиан не ручьями, а многоводными реками. Общественное мнение было вооружено против христиан, коих обвиняли в разврате, в том, что они на своих молитвенных ночных собраниях устраивали оргии. Наука, это частое орудие неверия, – зло высмеивала в лице талантливого Цельсия и других – христианское учение... И однако, несмотря на все это ужасное состояние для христианина, когда, по-человечески говоря, нельзя было свободно и дышать верующему, когда христиане должны были совершать Божии службы не открыто, а в подземельях-катакомбах, христианская вера скоро – через триста лет победила тогдашний мир. Из катакомб христиане вышли на свет Божий, окруженные всеобщим уважением и любовью. Римские кесари, в лице Константина Великого, сами стали христианами.
Ученые мужи становятся Святителями Христовыми – Василий Великий и другие. Христианские храмы наполнены не только бедными, но и знатными. Какие же средства употребляла христианская вера для своего распространения? Средства эти были не внешние, а духовные. Не силу военную, не подкупы противопостовляли христиане иудеям и язычникам, а прежде всего истину. Учение, которое возвещали неверующему миру апостолы, простые рыбаки, – было не человеческое, ограниченное и несправедливое – а богооткровенное (1Фес. 2:13), премудрое и вместе простое, доступное и младенцам (Мф. 11:25). Другим средством являлась чистая, нравственная жизнь христиан. Вот идут христиане, – говорил язычник, указывая на смиренных и степенных людей. Это христианин, – замечал торговец о честном, верном своем работнике. Христианские юноши и девушки не так, как теперь, являли образец целомудрия. Такая добрая жизнь рассеивала все толки о безнравственности христиан, и влекла к ним сердце. Для привлечения душ человеческих, способных верить, Господь дал великую силу чудотворений Своим Апостолам. Так больных клали на кровлях, чтобы хотя тень Апостола Петра падала на них и больные исцелялись (Деян. 5:15). Платки и опоясания Апостола Павла прикладывали к больным и они получали исцеление (Деян. 19:11–12). Наконец, неизгладимое впечатление производило на иудеев и язычников твердое исповедание христиан. Когда христиан приводили к правителям и то лаской, то обманом, то казнями принуждали отречься от Христа Спасителя, – они шли на смерть спокойно и радостно, но от Господа не отрекались, как ныне отрекаются многие от веры православной (не только миряне, а и священники и архиереи), ради материальных соображений. Эта стойкость удивляла и умиляла сердца язычников и превращала их из мучителей в исповедников Христовых... Вот те главные пути, которыми православная вера распространялась среди неверующего и враждебного ей мира. Таковы же средства у православных христиан и ныне, ибо с нами Тот же Христос Бог, Который вчера, ныне, так и во веки (Евр. 13:8). При помощи Божией и при собственных подвигах не страшно христианину ничего человеческое, а православная вера (не католическая, не протестанская, не обновленческая и раскольничья вера, именующие себя христианскими) и ныне, как и всегда и до века побеждала мир, т.е. привлекала к себе всех, кто имеет к ней восприимчивость, кто способен и хочет подклонить свою главу под иго Христово благое и легкое (Мф. 11:30).