Азия

Азия – самый большой материк Старого света, составляющей ⅓ всей суши земного шара. Библейское название этой части света – А с и я. Последнее наименование (от корня ас) означает «страну солнца» или «страну востока» и противополагается Европе – стране запада. В Св. Писании, однако, под Асией разумеется не вся нынешняя Азия. В книгах Маккавейских этим наименованием обозначвется царство селевкидов, а в Новом Завете – римская провинция, образовавшаяся в 129 г. до Р. Хр. В состав этой провинции входили области: Мизия, Эолида, Лидия, Иония и Кария, а в 82 г. к ним присоединены Фригия и Киликия. Азия была богатейшей и цветущей римской провинцией. Здесь много потрудился над проповедью евангелия св. ап. Павел. Главнейшие города Асии – Ефес, Лаодикия, Пергам, Филадельфия, Сарды и Смирна упоминаются в Апокалипсисе как главные церкви Ассийские (Апок. 1 – 3). Азия является колыбелью человечества, где обитали первые люди. Здесь же была сосредоточена жизнь избранного народа Божия. В Азии же впервые раздалась и проповедь Евангелия. В настоящее время – это самая разнообразная по населению часть света и является сосредоточением всех религий, от грубого язычества до самых великих проявлений христианского подвижничества.