Арапов, Пимен Николаевич

Арапов, Пимен Николаевич, драматический писатель и историк русского театра, д. с. с., род. в 1796 г., в Пензенской губ., ум, 23-го марта 1861 г., в С.-Петербурге. Свою литературную деятельность Арапов начал еще в благородном пансионе при Московском университете (куда перешел из пансиона В. В. Измайлова), переведя в 1810 г. повесть с немецкого «Тильзитский мир». Через три года после этого появилась другая переводная, также с немецкого, повесть «Смерть Карла первого, короля английского», а в 1814 г. – оригинальная стихотворная шутка: «Моя жертва Наполеону: Кривой коршун и Кузнецкий мост». В том же году Арапов поступил в Московский университет по словесному отделению, а в 1817 г. определился юнкером в Преображенский полк, где близко сошелся с поручиком Катениным, так же любившим театр, как и Арапов. Знакомства и сближение с другими писателями начались у Арапова со времени его перехода в кавалергардский полк: служа здесь, он играл на домашних театрах: в Москве – у князя И. М. Долгорукова, в С.-Петербурге – у князя А. А. Шаховского и Загоскина. В журналах «Благонамеренный» Измайлова и «Сын Отечества» Арапов писал в то же время небольшие статьи и был избран в члены петербургского «общества любителей российской словесности и соревнователей просвещения и благотворения». Оставив, по совету Сперанского, военную службу, Арапов служил при нем, некоторое время в канцелярии сибирского генерал-губернатора, а затем перешел в канцелярию генерал-губернатора московского, причем состоял секретарем его по управлению местными театрами. Это было в начале двадцатых годов, когда Арапов начал писать и переводить водевили и легкие комедии, которые игрались с успехом в Петербурге и Москве. Всех оригинальных и переводных пьес Арапова, появившихся в период времени с 1822 по 1858 год, более 20-ти; значительная часть их относится к двадцатым годам. Из оригинальных пьес напечатаны только четыре: водевиль в одном действии «Статья из газет» (1822): комедия в одном действии, в стихах, «Господин Блажнин, или старый друг лучше новых двух» (1826); водевиль «Репетиция на станции» (1845) и комедия «Лизанька» с портретом Сандуновой (1858); остальные оригинальные пьесы Арапова, как, например: «Чортов колпачек» (написан для В. H. Асенковой), «Демьянова уха», «Вертеп», «Волшебное стекло», «Пикасьет», – с успехом игрались на сцене, но напечатаны не были. Из переводных пьес Арапова (все с французского – Скриба, Лафонтена, и др.) напечатаны: четыре водевиля – «Прихотник без денег, или Искатель обедов», «Медведь и Паша», «Секретарь и повар», «Ватель, или Потомок великого человека»; две комедии – «Г-жи Сельмины, или Муж, жена и вдова» и «Одушевленные цветы и мечтатель» и одна романтическая мелодрама в трех действиях – «Польдер, амстердамский палач». Много потрудившись для театра, Арапов наголову писал о нем и еще больше издал ценных материалов по его истории в России. Так, в 1830 г. он издал литературно-музыкальный альбом «Радуга»; в 1850 – «Драматический альбом», с 20-ю биографиями и портретами русских артистов, снимками со старинных афиш и редких рукописей, относящихся к театру, со своим очерком постепенного развития русского театра и своей пьесой – «Квартира в московской гостинице»; во время заграничного путешествия в конце пятидесятых годов он присылал заметки в «Северную Пчелу» о театрах: парижском, лондонском, брюссельском и берлинском, а в Париже издал «Драматический букет» – собрание портретов русских актрис и танцовщиц и два большие листа портретов актеров Александринской сцены. В последние годы своей жизни Арапов, служа (с 1856 г.) чиновником особых поручений при министре Двора (до того времени, с 1839 по 1841 год он был вице-губернатором в Саратове и Новгороде, а затем состоял при министерстве внутренних дел), работал над своим главным трудом – «Летописью русского театра», которая вышла в год смерти автора (1861) и в которой можно почерпнуть сведения о судьбах русского театра с возникновения драматических зрелищ до царствования Николая I. Особенно ценны в «Летописи» главы, посвященные театру, начиная с 1794 года: с этого времени автор дает совершенно новый материал, извлеченный частью из собственных наблюдений и записок, веденных Араповым с 1814 года, а частью из «дневных журналов» актера А. В. Каратыгина, отмечавшего ежедневно, в течение 36 лет (1794–1832), все происходившее на русской сцене.

«Энцикл. Словарь, сост. русск. учен. и литер.», т. V, стр. 241–242 (статья В. Р. Зотова). – «Северная Пчела» 1861 г., № 68. – «Русский Инвалид» 1861 г., № 69. – С. Венгеров, «Критико-биогр. словарь», т. I, стр. 723–725. – Адрес-календари разных годов. – Предисловие Арапова к его «Летописи русского театра».