Усыновлённый император

Если в 1 в. существовало династия, наследование императорского престола, то, начиная с периода правления Нервы и до времён Антония Пия (98–161), императоры предпочитали выбирать себе достойного преемника через усыновление. Траян, Адриан, Антонин Пий, Марк Аврелий и Л. Вер взошли на трон, будучи усыновлёнными их бездетными предшественниками. Приближ. к сенатской аристократии круги выступали в поддержку этого принципа, справедливо считая, что только «лучший из лучших» должен наследовать трон. Противоборство этой точки зрения с принципом династич. наследования престола продолжалось вплоть до конца Западной Римской империи и нашло своё отражение в первую очередь в «Истории Августов» (“Historia Augusta”) и работах рим. историка Аммиана Марцеллина.