Биография

(греч. bios; biographia только с 6 в. н. э.; лат. vita), жизнеописание выдающейся личности. Биографич. лит-ра возникла в Греции в 5 в. до н. э., когда с ростом влияния отдельных политич. деятелей стал проявляться обществ. интерес к фактам их жизни. Решающий толчок её развитию дала перипатетич. этика. В эпоху эллинизма появились часто объедин. в сборники жизнеописания политич. деятелей, поэтов (особенно в александрийских изданиях классиков) и философов. Их характеризовало наличие большого кол-ва фрагментов анекдотич. содержания, а также стремление авторов выявить на основе всей совокупности жизненных коллизий описываемого человека особенности его характера и этич. качества (Аристоксен). От этих сочинений сохранились лишь скудные отрывки (гл. обр. в труде Диогена Лаэртия). Начальные концепции оставались определяющими и для более поздней античной биографич. лит-ры. Плутарх впервые использовал новый метод характеристики личности, а именно метод сопоставления и сравнения отдельных выдающихся деятелей Греции и Рима. Рим. биографич. творчество коренилось в нац. среде и развивалось, следуя эллинистич. традициям. В 1 в. н. э. существовали три формы Б.: Б. отдельных личностей, часто с тенденциями к их восхвалению (напр., «Агрикола» Тацита); биографич. сборники, вытеснившие начиная со 2 в. н. э. историографию (напр., труды Светония, составлявшие основу биографич. лит-ры вплоть до средних веков, а также “Scriptores Historiae Augustae”); сравнительные Б. римлян и греков (Варрон, Непот). В позднерим. времена из этой формы развилось составление справочной лит-ры с указанием биографич. данных выдающихся деятелей (Иероним). Христианская биографич. лит-ра возникла на основе двух первых форм и занималась описанием жизни святых и мучеников.