Евнух

Е́внух – скопец. В Византии в IV – XII вв. был широко распространен обычай «посвящения» одного или реже нескольких сыновей Богу, выражавшийся в оскоплении. Оскопляли нередко также пленных, внебрачных сыновей и лиц, провинившихся перед властями. Рабы-евнухи ценились дороже. Евнухи занимали духовные посты, немало их было среди епископов, митрополитов, достигали они и патриаршего престола. Особенно много было евнухов в императорском дворце, среди ближайших слуг императора и императрицы. Многие дворцовые должности в эти времена могли занимать только евнухи. В IX – XI вв. неоднократно фактическое управление империей попадало в руки влиятельных евнухов. Однако становиться императорами евнухи не могли по неписанному правилу, имевшему силу закона в империи. Императоры, не опасаясь со стороны евнухов попыток захватить трон, часто вверяли им наиболее доходные и высокие должности, в том числе военные. Поэтому отношение к евнухам со стороны военной знати и части столичного чиновничества было резко отрицательным. При этом, однако, византийское общество в целом видело в безбородых евнухах ангельские черты, принимало их за подобие ангелов, тем более, что придворные евнухи традиционно облачались в белые одежды.