Керкира (Корфу)

Керки́ра (Ко́рфу) – второй по величине остров в Ионическом море, заселенный около 730 г. до Р.Х. колонистами из города Коринф. Длительное время жители остров враждовали с Коринфом из-за контроля над городом Эпидамном (Диррахий). Это противостояние окончилось поражением Керкиры в морском сражении в 433 г. до Р.Х. В 229 г. до Р.Х. Керкира перешла под римское управление в составе провинции Ахайя, а позже стала частью Византийской империи. В 455 г. вандалы Гейзериха напали на Ионические острова и опустошили Керкиру. К 535 г. население острова восстановилось и военные силы возросли, так что Керкира смогла выделить несколько судов и отряд воинов для подкрепления византийской войска во главе с Велизарием. В VII в. Керкира сначала вошла в состав Эпирской фемы, а затем была отнесена к феме Кефалиния. Поскольку остров имел выгодное стратегическое расположение между Грецией и Италией, он часто подвергался набегам разноплеменных завоевателей. Попеременно его захватывали лангобарды, сарацины и норманны. Долгое время Керкира была местом непрекращающихся столкновений Византии, норманнского Сицилийского королевства, Венеции и Генуи. После захвата Константинополя крестоносцами в 1204 г. власть над островом получила Венеция. Спустя десять лет остров был присоединен к Эпирскому деспотату, но позже, в 1259 г. возвратился под власть Сицилийского короля Манфреда. В 1267 г. Керкира отошла к анжуйским правителям Неаполя. Вследствие слабой власти анжуйцев, Керкира страдала от постоянных пиратских нападений, поэтому в 1386 г. островитяне добровольно перешли под протекторат Венеции. С 1401 г. Венецианская республика стала полновластным хозяином Керкиры.