Михаил I Ангел Дука Комнин

Михаи́л I А́нгел Ду́ка Комни́н – основатель и первый правитель Эпирского государства в 1205–1215 гг. Родился около 1170 г., умер в 1215 г. Внебрачный сын севастократора Иоанна Ангела Дуки Комнина, дукса Эпира и Фессалии, дяди императоров Исаака II Ангела и Алексея III Ангела. В 1190–1195 гг. Михаил был дуксом и анаграфевсом фемы. В 1201 г. он поднял мятеж против своего двоюродного брата-императора, а затем сбежал в Иконийский султанат. После захвата Константинополя крестоносцами, Михаил вошел в свиту Бонифация Монферратского, основателя Фессалоникийского королевства, но затем стал вести самостоятельную политику и попытался организовать сопротивление крестоносцам в Пелопоннесе. В сражении с крестоносцами у оливковой рощи Кундурос потерпел поражение и бежал в Эпир, где в 1205 г. основал независимое государство в области прежней фемы Никополис со столицей в Арте. В последствии это государственное образование, продолжавшее традиции Византийской империи, стало именоваться Эпирским деспотатом. В Эпир стекалось множество греческих беженцев из Константинополя, Фессалии, и Пелопоннеса, и поэтому риторы в торжественных речах назвали Михаила вторым Ноем, спасшим людей от «латинского потопа». Однако патриарх Иоанн X Каматир не признал Михаила законным правителем и, сделав свой выбор в пользу никейского императора Феодора I Ласкаря, Никею избрал местом своей резиденции. Вследствие этого, Михаил порвал связи с православным патриархом в Никее и признал духовную власть римского папы Иннокентия III над Эпиром. Михаил I сопротивлялся стремлению Бонифация Монферратского покорить его государство, но почел за лучшее признать свою зависимость от Латинской империи. Он заключил политический союз с Генрихом Фландрским и выдал свою дочь замуж за Евстафия, брата императора Генриха, в 1209 г. При этом Михаил I нередко нарушал условия заключенного соглашения, полагая, что гористый Эпир неприступен для латинских рыцарей. В 1210 г. Михаил в союзе с отрядами Венецианской республики осадил Фессалоники, но император Генрих в том же году пришел на выручку осажденным рыцарям и вынудил Михаила прекратить войну и заключить новый номинальный союз с Латинской империей. За жестокое обращение с пленными и казни на крестах латинских священников, папа Иннокентий III отлучил от церкви Михаила I Дуку Комнина, однако это не охладило его боевой пыл. В 1212 г. он захватил у латинян фессалийский город Ларису, а в 1214 г. – город Диррахий и остров Керкиру (Корфу) у венецианцев, установил контроль над портами Коринфского залива. В 1215 г. Михаил I был убит одним из своих слуг во время войны эпирцев против Сербии в союзе с Латинской империей и Болгарией, и власть в Эпире унаследовал его брат Феодор Дука Комнин.