Сенат

Сена́т (senatus) – «собрание старейшин»; совещательный орган из представителей аристократических родов в поздней Римской империи и ранней Византии. В своих административных полномочиях сенат зависел от императора, который по своему желанию мог воспользоваться его советами или не воспользоваться. После смерти императора сенат имел право назначить его преемника, если он не был назван самим императором; однако в реальности сенаторы крайне редко могли воспользоваться этим правом, поскольку в дело нередко вмешивалась армия. Со времени правления императора Августа сенат имел полномочия верховного суда по уголовным преступлениям, совершаемым сенаторами, а также по преступлениям против государства и личности императора и преступлениям, совершенным провинциальными магистратами в ходе управления провинциями. Также сенат мог рассматривать апелляции на решения других судов. Со времени императора Адриана приговор сената не подлежал апелляции. Когда Константинополь стал второй столицей империи, император Константин Великий учредил в этом городе и второй сенат, которому Юлиан даровал все привилегии римского сената. Императоры иногда совещались с обоими сенатами по вопросам законодательства. Однако уголовные преступления, совершенные сенаторами, в ранневизантийский период находились уже в юрисдикции не сената, а наместников провинций или префектов двух городов. Гражданские дела сенаторов также подлежали суду префекта города (эпарха). Сенаторское достоинство приобреталось по наследству и через получение определенных должностей при дворе, либо предоставлялось в виде особой милости императора по предложению сената. Сенаторы относились к первому рангу имперских сановников и именовались почетным титулом «мужи сиятельные» (vir illustris). До времени императора Юстиниана I (527–565) консулы председательствовали в сенате, но затем председателем стал эпарх Константинополя. Константинопольский сенат сохранял свое значение в законодательной деятельности до IX в., играя роль верховного суда, в который императоры передавали разбор важных преступлений.