Эвбея (Негропонт)

Эвбея (Негропонт) – второй по величине, после Крита, остров в Эгейском море, отделенный от материковой Греции узким проливом. В древности остров был заселен ионийскими и фракийскими колонистами, основавшими на нем семь городов, из которых самыми крупными были Халкида и Эритрея. Эти богатые и процветающие города основывали свои колонии в Македонии, Южной Италии и на Сицилии. С 506 по 411 гг. до Р.Х. Эвбея находилась под властью Афин, а с 338 г. до Р.Х. принадлежала Македонии. В 198 г. до Р.Х. Эвбея была покорена римлянами, затем ее унаследовали византийцы. Византийская эпоха в истории Эвбеи оставила мало следов, за исключением периода правления императора Юстиниана I Великого (527–565), ценившего стратегическое положение Эвбеи. При нем на острове происходила активная строительная деятельность: сооружены укрепления Халкиды, построен мост через Эврипский пролив, возведен главный островной храм Святой Параскевы. В 1205 г. Эвбея была оккупирована крестоносцами Четвертого крестового похода, и остров оказался разделен на три феодальных владения под протекторатом Венецианской республики. Вскоре венецианцы сделалась полными хозяевами острова. При императоре Михаиле VIII Палеологе (1259–1282) византийцы сделали последнюю попытку вернуть себе Эвбею, но их войска после серии незначительных побед были вытеснены с острова латинянами.