Василевс

Василе́вс – «царь», официальный грекоязычный титул византийского императора с IX в. и до конца византийской истории; употреблялся вместо латинского по происхождению слова император. Впервые в византийское время этот титул употреблен в указе императора Ираклия в 629 г. Василевс был верховным военачальником, верховным судьей (воплощенным законом), всевластным господином своих подданных, совершенно официально именовавшихся рабами василевса. Кроме того, василевс как символ византийского государства играл важную роль в Церковной иерархии; он фактически назначал патриархов и единственный среди светских лиц имел право входить в алтарь –«святую святых» православных храмов, поскольку коронация смывала с него все грехи, даже убийство. Василевс мыслился наместником Бога на земле, что подчеркивала традиция оставлять в дни главных православных праздников императорский трон для незримо присутствующего Господа, тогда как василевс размещался в кресле по правую руку от трона. Подобие императора Христу выражалось также в традиции омовения ног нищим в Страстной Четверг. В этот день василевс лично мыл правые ноги специально отобранным двенадцати нищим, после чего вытирал полотенцем и целовал их. Затем участники церемонии получали от василевс по три золотых монеты. Все эти традиции постоянно напоминали василевсу, что самодержавная власть и величайшие почести принадлежат ему ни как личности, ни как представителю знатного рода, но как символу государства, средоточию государственного культа, тесно переплетенному с официальной религией – Православием. Императора обожествляли как Божьего избранника, не было страшнее преступления, чем «оскорбление величества». Василевс ромеев, обладавший неограниченными возможностями расправы без суда по отношению к каждому отдельному подданному, был вместе с тем ограничен отсутствием в империи упорядоченной системы престолонаследия, а также силой духовной и политической традиции, которые олицетворяли Церковь и чиновный аппарат. Чтобы передать власть сыну, император должен был при своей жизни возложить на него венец – «приобщить к власти». При этом в представлении византийцев, Бог мог и отступиться от своего избранника на троне, если он впадал в произвол или проявлял неуважение к христианским заповедям. В этом случае, Божий гнев мог проявиться в появлении у императора соперника, победа которого воспринималась, как свидетельство неодолимой Божьей воли. Поэтому история империи знала множество попыток узурпации власти, а византийские династии были коротки и непрочны. Из 107 византийских государей, правивших в период 395–1453 гг., только 34 умерли своей смертью, а 8 – погибли на войне или стали жертвами случая. Периоды внутреннего мира в империи, как, например, в эпоху Македонской династии, представляются небольшими островками в бурном море постоянных заговоров, восстаний и бесконечной борьбы за власть тайных или явных претендентов на нее.