Албанцы

Алба́нцы – скотоводческий народ, сложившийся из смешения различных племен на основе иллирийского или фракийского населения, проживавшего на Северо-Западе Балканского полуострова со второго тысячелетия до Р.Х. Римское господство в Иллирии, длившееся со II в. до Р.Х. по IV в. христианской эры, также оставило некоторые следы в языке и культуре албанцев. В то время территория Албании входила в состав Римских провинций Далмация и Македония, по ее территории проходила стратегически важная Игнатиева дорога (Via Egnatia), связывавшая Рим с балканскими провинциями и Востоком. При разделе Римской империи, Албания вошла в состав Византийской империи. В средние века на албанских землях шла непрерывная борьба между византийцами, болгарами, норманнами, сербами и другими народами, что наложило отпечаток на этнический облик албанцев. В первой половине IX в. здесь была образована византийская фема Диррахий. Первые упоминания об албанцах, как о племенном названии, известны со II в. от Р.Х. С XI в. албанцами стали именоваться все обитатели современной Албании. В середине XIV в. вся территория Албании была завоевана сербским королем Стефаном Душаном. В то время достигли расцвета албанские города: Дуррес, Шкодер, Дришти, Влера, Берат, Лежа, ставшие важнейшими центрами ремесла и торговли. После распада державы Стефана Душана в семидесятых гг. XIV в., в Албании усилились местные владетели. Междоусобной борьбой между ними воспользовались турецкие завоеватели, которые в конце XIV в. установили свое господство почти на всех землях албанцев. В 1443 г. борьбу албанцев против турок возглавил Скандербег (Георгий Кастриоти), сумевший сплотить албанских магнатов в союз, оформленный в 1444 г. Руководимое Скандербегом албанское государство в течение 25 лет успешно отражало натиск турецких войск. Однако вскоре после смерти Скандербега в 1468 г. турки сломили сопротивление албанцев и к 1479 г. заняли всю Албании, кроме горных областей и нескольких приморских городов, остававшихся под властью Венеции.