Апологетик

Самым выдающимся апологетическим сочинением Тертуллиана является «Апологетик» (50 глав). Оно написано в 197 г. в Карфагене и обращено к правителям римских провинций. Тертуллиан разрушает юридические и политические основания религиозной нетерпимости римского правительства в отношении к христианской вере.

Во введении (гл.1-6) говорится о том, что отношение римского правительства к христианству основывается на его незнании и является издевательством над законами. Тертуллиан останавливает свое внимание на государственном законе, который объявлял христианскую веру недозволенной религией и на который ссылались как на самое главное основание гонений и преследований христиан. Апологет подвергает этот критике - он основывается на мнимом праве государства вмешиваться во внутреннюю индивидуальную жизнь каждого гражданина. Тертуллиан требует его отмены.

Затем апология распадается на две главные части. В первой из них (гл.7-27) Тертуллиан отклоняет обвинения христиан в тайных преступлениях (убиении детей, поедании их, кровосмешении), в оскорблении государственной религии. Доказав, что обвинения подобного рода несостоятельны, но покоятся на молве и, скорее всего, приложимы к самим язычникам, апологет во второй части (гл.28-45) останавливается на защите христиан от обвинения в явных преступлениях, главное из которых - оскорбление императорского величества (христиане не почитали императора за Бога). Он доказывает, что христиане – не враги императора и государства и исполняют по отношению к ним свои обязанности. Христиане смотрят на императора как на политического властителя, оказывая ему любовь, верность и преданность.

В заключение (гл.46-50) Тертуллиан выдвигает абсолютную возвышенность христианства как откровенной религии над человеческой философией: христиане превосходят философов в самопожертвовании и твердости.