Василий Михайлович Истрин

Родился 29 января 1865 года в селе Пехра-Покровское Московской губернии в семье священника.

Образование

Сначала учился дома, потом в московском Заиконоспасском духовном училище, затем 3 года — в Московской духовной семинарии, откуда перешел в Московский университет. Окончил историко-филологический факультет университета в 1890 году.

Преподавательские и научные труды

Был приват-доцентом Московского университета (1891–1897), читал лекции по истории русского языка. Защитил магистерскую диссертацию «Александрия русских хронографов» (1893).

В 1894–1895 годах командирован для работы в библиотеках и рукописных собраниях Европы. Работал в Белграде, Софии, Афонских монастырях, Праге, нескольких городах Италии.

Защитил докторскую диссертацию «Откровение Мефодия Патарского и апокрифические видения Даниила» (1897).

С 1897 по 1907 год был профессором Новороссийского университета (ныне — Одесский национальный университет имени И.И. Мечникова) по кафедре русского языка и словесности (вступительная лекция «Хронографы в русской литературе» была прочитана им в сентябре 1897 года). С 1904 года — председатель Историко-филологического общества при Новороссийском университете и его византийско-славянского отделения. Помимо основных предметов в университете читал спецкурсы «Обзор главнейших переводных памятников древнерусской письменности», «Обзор новейших исследований по вопросам древнерусской литературы».

За годы работы в университетах и чтения публичных лекций в разных городах России В.М. Истрин стал одним из лучших преподавателей по своей специальности. Он много внимания уделял развитию методик преподавания древнерусской и отечественной литературы в целом, инспектировал качество и уровень преподавания литературы в гимназиях, участвовал в составлении и обсуждении учебных пособий.

Вот что он писал о преподавании: «Дело преподавания, как дело живое, требует со стороны преподавателя постоянного к нему интереса и постоянного самоусовершенствования, а то и другое возможно только при достаточной свободе в своих действиях, при достаточном досуге, необходимом для самоусовершенствования, и при достаточном материальном обеспечении, дающем ему возможность пользоваться тем и другим».

В Одессе женился на своей слушательнице Евгении Самсоновне Кузьменко (1906), которая тоже стала крупным лингвистом-русистом и историком языка, а с 1943 года — членом-корреспондентом Академии наук СССР.

В апреле 1907 года избран в действительные члены Императорской академии наук и переехал в Санкт-Петербург. В «Известиях» академии напечатал несколько статей о древнерусской литературе и апокрифах.

После революции

Спасаясь от голода, уехал с женой из Петрограда в Серпухов, где жил в 1917–1918 годах.

В 1920 году был избран председателем отделения русского языка и словесности АН и оставался на этом посту до закрытия отделения в 1930 году. Осуществил издание рукописи «Хроника Георгия Амартола в древнеславянорусском переводе» и своего исследования этой книги.

В 1920-х годах объем опубликованных им трудов сократился в связи с административно-организационной работой в академии. В трудных условиях, когда советская власть не проявляла заинтересованности в исследовании русских древностей и национальной культуры, Истрин отстаивал положение ученых, сопротивлялся закрытию отделения русского языка и сворачиванию исследовательских программ.

После 1930 года оказался фактически исключен из официального научного сообщества и по сути не имел возможности публиковаться в СССР, хотя и сумел подготовить несколько важных работ к изданию за границей, в том числе вышедший в Париже вскоре после его смерти древнерусский перевод «Иудейской войны» Иосифа Флавия.

Член-корресподент Американской академии медиевистики (1929).

Скончался 19 апреля 1937 года в Ленинграде. Похоронен на Смоленском православном кладбище.

Письменное наследие

Важнейшие исследовательские работы В.М. Истрина посвящены теме взаимодействия древнерусской, славянской и византийской литературных традиций. Русскую традицию он воспринимал не как замкнутое явление (такой подход был распространен), а как часть широкого процесса контактов и взаимных влияний во всем средневековом мире. Истрин писал о влиянии на русскую традицию не только Византии и Балкан, но и Западной Европы, Кавказа, христианского и исламского Ближнего Востока. Он рассматривал произведение с литературоведческой и лингвистической точки зрения, устанавливал редакции текстов, взаимосвязи между ними, отношение к византийскому оригиналу; готовил издания текстов и комментарии к ним.

В.М. Истрин занимался историей русской хронографии XI – XV веков, составляющей наряду с летописанием одну из особенностей древнерусской литературы, отличающих ее от других православных славянских традиций. Поэтому основное внимание он уделял истории литературных памятников, переведенных с греческого языка и послуживших источниками для составления древнерусских хронографов. Это византийские всемирные хроники, романы об Александре Великом, произведения эсхатологического жанра, видения пророка Даниила, апокрифы. Эти произведения были созданы в 1-е века по Рождестве Христовом и попали на Русь из Византии, часто через Болгарию. Истрин сопоставлял фрагменты этих произведений и прослеживал распространение так называемых бродячих сюжетов (подвигов Александра Македонского, апокрифических историй, видений конца света), которые пересказывались в литературе и на Руси, и в других странах мира. Из подобных же сюжетов, известных книжникам всех стран, состояли всемирные хроники и палеи — древнерусские литературные памятники, в которых излагалась ветхозаветная история с дополнениями из апокрифов и богословскими толкованиями.

Исследовал Истрин и новейшую русскую литературу XIX века, в том числе творчество А.С. Пушкина.

В 1909 году в его небольшой заметке «День рождения Гоголя» им были представлены фотографии из метрической книги, свидетельствующие о том, что датой рождения Н.В. Гоголя является 20 марта 1809 года, а не 19, как было принято считать.

Ему принадлежат работы по изучению творчества и биографий А.И. Тургенева, А.С. Кайсарова, В.А. Жуковского.