18-е число

– Свв. Мучч. Севастиана, защитителя церковного, и с ним Никострата проскриниария, жены его Зои и брата Кастория, Транквиллина пресвитера и двух сынов его, диаконов – Маркеллина и Марка, Клавдия комментарисия, сына его Симфориана и брата Викторина, Тивуртия и Кастула.

– Пр. Флора, еп. амийского.

– Пр. Михаила сингелла.

– Св. Модеста, архиеп. иерусалимского.

– Неделя свв. отец.

– (Муч. Еввиота. Мучч. Фоки и Ермила. Св. и чудотворицы Софии. Обновление храма Богородицы в Халкопратиях. Пр. Севастиана пошехонского).

Св. мученик Севастиан родился в городе Нарвонийском. Получив в Медиолане блестящее образование, он поступил в военную службу. Своей храбростью, умом и распорядительностью он скоро обратил на себя особенное внимание и сделался даже любимцем императора Диоклитиана.

Будучи по внешности язычником и исполняя все языческие обряды, св. Севастиан на самом деле был самым искренним христианином. Свою религию он скрывал не потому, что боялся мучений за имя Христово, а потому, что наружное языческое благочестие давало ему возможность беспрепятственно посещать темницы, переполненные христианскими мучениками, и по мере возможности облегчать их тяжкую участь. Долго скрывал св. Севастиан в себе война Христова, но видя постоянно, как умирали мученики за имя Христово, возгорелся сам желанием стяжать себе мученический венец, и искал только удобного случая объявить себя христианином. Случай скоро представился. В темнице содержались два родные брата – Маркеллин и Марк; благодаря утешениям и ободрениям Севастиана, они мужественно переносили все бедствия, но за свою непреклонную твёрдость в исповедовании веры Христовой были приговорены к смертной казни. Узнав об этом, родственники их собрались в дом начальника темницы – Никострата, испросили позволение видеть осужденных, и когда те пришли, начали с громкими рыданиями убеждать их принести богам жертву и получить помилование. В это время мимо дома проходил св. Севастиан; услышав вопль, он вошёл в дом и, узнав причину сетований, обратился к присутствовавшим с речью, в которой с великим воодушевлением говорил о Боге, истинной вере, о милостях Божиих, о вечном блаженстве верующих и о вечной муке язычников. Слова Севастиана дышали такой силой, такой убедительностью, что не только колебавшиеся христиане снова утвердились в вере, но даже бывшие там язычники уверовали во Христа. Начальник темницы Никострат вместе с женой своей Зоей выразили желание креститься немедленно. Св. Севастиан посоветовал Никострату ознаменовать своё обращение добрым делом: собрать всех узников к себе и предложить им креститься. Никострат с радостью принял этот совет и тотчас же пошёл к Клавдию, служащему в темнице, и приказал собрать всех узников и отослать их к нему на дом. Севастиан встретил узников со своим убедительным словом, убедил их всех принять крещение, каковое и было совершено призванным священником Поликарпом. Всех крестившихся было около 64 человек; между ними были, кроме Никострата и Зои, брат Никострата Касторий, родители Маркеллина Транквиллин и Макрия, Клавдий, служащий при темнице, с сыном своим Симфорианом и братом Викторином и др. Вместе с тем, Хроматий, епарх римский, узнав о св. Севастиане и о чудесах его, призвал его к себе и, получив по его молитвам исцеление, уверовал в истинного Бога и крестился вместе с сыном своим Тивуртием.

Когда обо всём этом донесли Диоклитиану, то раздражённый император приказал всех крестившихся схватить и предать жестоким мучениям. Первой пострадала Зоя, жена Никострата; её схватили, когда она молилась у гроба свв. апостолов Петра и Павла; шесть дней морили её голодом, потом повесили за волосы, томили смрадным дымом, от чего она и скончалась; тело её бросили в реку Тибр, После Зои, у гроба тех же свв. апостолов был схвачен Транквиллин, побит каменьями и также брошен в реку. Для отыскания тела его и Зои пришли на берег Тибра Никострат, муж Зои, Кастор, Клавдий, Викторин и Симфориан; но были замечены, взяты под стражу, а через десять дней потоплены были с камнем на шее в море. Потом взят был Тивуртий. Его ставили на горячие уголья и потом отсекли голову. В то же время пострадал и Кастул, которого живым засыпали землёй. Наконец, схватили и св. Севастиана и представили императору. Диоклитиан встретил его укоризнами в измене отечественной религии, на которые святой отвечал обличением ничтожества языческих богов и ослепления язычников. Разгневанный император приказал его расстрелять но, несмотря на множество пущенных в него стрел, он всё-таки остался жив; тогда его отвели в ипподром и там палицами убили до смерти и тело его бросили в ров с нечистотами; но христиане достали его оттуда, и с благоговением предали погребению²³³.

Преподобный Флор жил в царствование Иустина ІІ, Тиверия и Маврикия²³⁴. Родители его, Флор и Евфимия, дали ему хорошее воспитание, и он впоследствии был царедворцем и цареградским патрицием. Потеряв во время оспенной эпидемии жену и детей, он порешил оставить мир и в Анапле принял монашество. За своё образование и примерную добродетельную жизнь он потом избран был амисийской паствой²³⁵ епископом. Умер в старости, после многих и плодотворных пастырских трудов²³⁶.

Преп. Михаил сингелл был родом иерусалимлянин. Когда отец его умер, а мать с дочерями поступила в монастырь, он тоже постригся в монахи и принял посвящение в пресвитерский сан. Так как он отличался высоким образованием и твёрдой православной верой, то его неоднократно посылали в разные области для увещания еретиков, а патриарх иерусалимский Фома сделал его своим сингеллом. По поручению иерусалимского собора в 810 году он отправился в Армению для увещания усилившихся там еретиков Павликиан, тогда же он был и в Эдесее тоже, вероятно, с целью увещания Месопотамских еретиков Монофизитов и Несториан. В 817 году пр. Михаил был послан патриархом в Константинополь просить императора Льва Армянина, чтобы он прекратил преследование православных. Но император не принял его ходатайства и его самого, подвергнув пытке, отослал в заточение. В 835 году преподобный является обличителем императора Феофила, который взял под свою защиту и покровительство ересь иконоборческую. Но и на этот раз он снова был подвергнут императором пыткам и заключён в темницу вместе с братом своим Иовом. Императрица Феодора, вступившая на престол по смерти Феофила²³⁷, призвала пр. Михаила на константинопольскую кафедру, но он отказался и согласился только быть настоятелем одного монастыря. Патриарх Мефодий избрал его сингеллом цареградской епархии. Умер преподобный около 845 года. Мощи его видели в монастыре Пантократора Стефан новгородский в 1342 году и иеромонах Зосима в 1420 году²³⁸.

Св. Модест возведён был на кафедру иерусалимского патриарха уже на склоне своей земной жизни, за 5 лет до кончины, ранее же того он был настоятелем Феодосиевой обители. Трудное время переживала тогда вся Палестина, а Иерусалим в особенности. Евреи, соединившись с персами, напали на Палестину и совершенно разгромили Иерусалим и его окрестности: разорили много монастырей, сожгли и разрушили множество храмов, в том числе и храм св. Гроба; патриарх Захария со множеством народа и св. Крестом Господним отправлен был в плен. Св. Модест в своём монастыре спасся от гибели почти чудесным образом, и был назначен блюстителем патриаршей кафедры. Получив в своё заведывание разорённую Палестинскую церковь, он обнаружил самую ревностную и самую деятельную заботливость о ней; прежде всего он похоронил с честью и по христианскому обряду всех убитых иноков и клириков, потом возобновил поруганные святые места и с помощию св. Иоанна Милостивого, патриарха иерусалимского, восстановил из развалин: здание св. Гроба Господня, храм Голгофы, Вифлеемский храм рождения Спасителя и др. В 628 г. патриарх Захария возвратился из плена, но скончался в том же году. На место его избран был на патриаршую кафедру св. Модест. Но к великой скорби Палестинской церкви святитель через пять лет, как было упомянуто, в 633 году мирно скончался²³⁹.

Последнюю неделю перед праздником Рождества Христова св. Церковь посвящает памяти свв. отец, т. е. памяти тех патриархов, от племени которых родился Мессия, Господь наш Иисус Христос. Поэтому в эту неделю на литургии читается евангелие, в котором излагается родословие Иисуса Христа, т. е. перечисляются родственные по плоти предки Господа, начиная от Авраама, отца верующих, до Иосифа, Обручника Пресвятой Девы Марии²⁴⁰; а в апостоле исчисляются ветхозаветные святые, жившие верой в грядущего Мессию²⁴¹. В прологе кроме святых, исчисленных в неделю Праотец, в эту неделю именуются ещё следующие:

Ева, праматерь.

Евер, не приложившийся к совету столпотворения.

Саломия, богоносица.

Раава^{242 243}.

Св. муч. Еввиот скончался при Максимине в 308 году.

Мучч. Фока и Ермил были усечены мечом.

Преподобный Севастиан был начальником Преображенского монастыря на реке Соготи; отличался высокодобродетельной жизнью и необычайным трудолюбием; не терпел праздности и всё свободное от молитвы время проводил в трудах: научил иноков обрабатывать землю, так что они и по смерти его добывали себе пропитание делами рук своих. Умер преподобный в 1542 году. Мощи его почивают на месте подвигов его под спудом в деревянной церкви²⁴⁴.