18-е число

– Св. муч. Феодота Анкирского и 7 мучениц свв. Дев Текусы, Александры, Клавдии, Фаины, Евфрасии, Матроны и Улии.

– Свв. мучч. Симеона.

– Исаака и Вахтисия.

– Свв. мучч. Петра, Дюнисия, Андрея, Павла и Христины.

– Свв. мучч. Ираклия, Павлина и Венедима.

– (Муч. Иулиана. Муч. Феодора, папы римского. Святой Анастасо. Муч. Евфрасии. Пр. Мартиниана. Муч. Феодоты. Двух братьев грузин, Давида и Таричана).

В царствование жестокого гонителя христиан, императора Диоклитиана³²², в город Анкиру (Галатийской области) прибыл правитель Феотекн. Отправляясь в Анкиру, он обещал царю в короткое время обратить всех христиан к язычеству. И действительно, он принялся за своё дело с большой ревностью. По его приказанию христиан начали заключать в оковы и темницы, имения их грабить, а храмы разорять и сравнивать с землёй. Феотекн не щадил ни пола, ни возраста. Ужас объял христиан. Многие бежали в горы и пустыни. Но здесь их ожидало новое бедствие – недостаток пищи. Томимые голодом и лишениями всякого рода, некоторые из христиан добровольно отдавались в руки язычников, которые обыкновенно заключали их в темницы. В это-то бедственное время жил в Анкире один добрый и благочестивый христианин, по имени Феодот. Он отличался особенной любовью к верующим. У Феодота была гостиница, в которой он укрывал от преследования своих гонимых единоверцев и по возможности снабжал их всем необходимым. Здесь же он своею проповедью приводил иудеев и язычников к христовой вере и учил грешных покаянию. В его доме христианские священники тайно совершали богослужение. Не ограничиваясь домашней благотворительностью, Феодот посещал темницы, увещевая узников к терпению и твёрдости, и не редко выкупал их из рук воинов; тайно брал тела свв. мучеников. брошенные на съедение зверям и птицам, и честно погребал их. Правитель не знал, что Феодот христианин, и потому благотворительность последнего была довольно продолжительна.

В том же городе Анкире, в котором проводил святую жизнь Феодот, жили 7 благочестивых и целомудренных дев. Старшая из них Текуса была тёткой Феодота. Свв. девы были приведены к правителю. Долго правитель уговаривал их отречься от веры Христовой; но все его увещания оказались напрасными, и свв. девы преданы были жестоким мучениям, которые они перенесли с необычайной твёрдостью. Вскоре наступил языческий праздник – омовение идолов. Феотекн вздумал заставить дев принять участие в языческом торжестве. На богатых колесницах повезли идолов к озеру в сопровождении жрецов и множества народа, при звуках песен и музыки. Вслед за идолами в обнажённом виде вели к озеру и 7 свв. дев – мучениц. Многие из народа, видя позор мучениц и тела их, покрытые ранами, плакали от умиления и жалости. Напрасно мучитель заставлял страдалиц то ласками, то угрозами омывать идолов: свв. девы оказались непреклонными и верными рабами Божиими. Разгневанный их твёрдостью, мучитель приказал к шее каждой привязать по тяжёлому камню и бросить их в озеро. Это было 18 мая 303 г. Имена этих 7 мучениц – дев были: Текуса, Александра, Клавдия, Фаина, Евфрасия, Матрона и Иулия. Св. Феодот, узнав от одной благочестивой женщины о кончине свв. мучениц, возблагодарил Бога, помогшего девам остаться верными Ему до смерти; затем решился извлечь свв. мощи их из воды и предать погребению. Дело было трудное и опасное, потому что правитель приказал поставить стражей на берегу озера. Но св. Феодот надеялся на помощь Божью; и надежда его не посрамила. После долгой и усердной молитвы он ночью с родственником своим Полихронием и другими христианами отправился к озеру. Ночь была тёмная; шёл проливный дождь. На пути вдруг показался им в воздухе огненный крест и был слышан голос:

– Иди смело, Феодот!

После этих слов крест исчез, но огненная лампада осветила им путь, и два мужа в светлых одеждах явились и сказали Феодоту:

– Дерзай! Господь написал имя твоё в числе Своих мучеников. Он услышал молитву твою и пошлёт тебе на помощь св. Сосандра.

Это явление ободрило путников. Следуя огненной лампаде, они подошли к берегу озера. В это время пред стражами предстал вооружённый воин в шлеме, со щитом и бронёй, сияющими подобно огню. Это был недавно скончавшийся мученик Сосандр, посланный Богом на помощь Феодоту и его спутникам. Устрашённые необыкновенным явлением воина, стражи разбежались. В то же время от сильного ветра сделался отлив воды от берегов озера, что дало возможность Феодоту увидеть лежавшие на дне тела мучениц. Тотчас отрезаны были верёвки, которыми были привязаны камни к шеям свв. дев: тела их были извлечены из озера и с честью похоронены при церкви свв. патриархов. На другой день стало известно в городе, что тела свв. мучениц вынуты из озера, но кем – никто не знал. Разгневанный правитель стал усиленно доискиваться виновников. В числе заподозренных в похищении свв. тел оказался и родственник Феодота, Полихроний. Он представлен был к правителю, который угрозами вынудил его рассказать обо всём случившемся ночью; в своём рассказе Полихромий выставил Феодота главным виновником дела. Тогда язычники откопали свв. мощи дев и сожгли их, а Феодота начали разыскивать. Св. Феодот, узнав об этом, явился сам к мучителю. Правитель начал уговаривать его отречься от Христа, обещая за это свободу и почести. Но из уст мученика послышались обличения языческих заблуждений и проповедь о Христе. Тогда Феодота начали мучать: строгали его тело железными гребнями, обливали уксусом с солью и палили огнём, били камнями в уста и наконец заключили в темницу. Спустя 16 дней, правитель опять призвал к себе Феодота и снова начал уговаривать его отречься от Христа. И когда Феодот по-прежнему остался непреклонным, его подвергли новым мучениям, среди которых св. мученик не переставал дерзновенно исповедовать и прославлять Господа. Наконец мучитель приказал отсечь страдальцу голову, а тело его сжечь, чтобы оно не было погребено христианами. Феодот усечён был 7 июля 303 г. Воины хотели сжечь его тело, но внезапно поднявшаяся сильная буря помешала им это исполнить. Один благочестивый священник, по имени Фронтон, тайно взял останки св. мученика и предал их земле.

Житие и страдания муч. Феодота описаны очевидцем и согражданином мученика, Нилом. В начале описания он говорит:

– Мы будем говорить о том, что сами, изначала живя с мучеником, узнали и очами нашими видели.

В конце же свидетельствует:

– Всё сие я, смертный Нил, с точностью передал вам, боголюбезные братия; я вместе с ним (Феодотом) находился в темнице и знаю достоверно всё, что ни сообщил вам, всегда заботясь об истине.

Замечательно в этом житии свидетельство древности крестного знамения: в одном месте говорится, что мученики, устрашённые, все напечатлели знамение креста на своём челе, а в другом месте, что Феодот всё тело своё оградил знамением креста³²³.

Свв. мучч. Симеон, Исаак и Вахтисий, родом персияне, пострадали при Сапоре II³²⁴ в Персии, за веру в Иисуса Христа. Симеон, закопанный по грудь в землю, потоптан конями; Исаак побит камнями; Вахтисий скончался от ран в темнице, но и умершему отсечена глава³²⁵.

Свв. мучч. Пётр, Дионисий, Андрей, Павел и Христина пострадали в городе Лампсаке при Декии³²⁶ от правителя Опитима³²⁷.

Свв. мучч. Ираклий, Павлин и Венедим, родом афиняне, скончались за веру в разожжённой печи, в 3 веке³²⁸.

Муч. Иулиан скончался в Александрии, влекомый по терниям.

Муч. Феодор, папа римский, скончался от строгания и секиры.

Святая Анастасо скончалась мирно в Левкадиевых.

Муч. Евфрасия, родом из Никеи, пострадала при Диоклитиане и Максимиане после разных мучений она брошена была в море.

Пр. Мартиниан скончался мирно в Ариобиндовом монастыре (в Царьграде).

Муч. Феодота пострадала в Анкире в одно время с Феодотом анкирским³²⁹.

Два брата грузины, Давид и Таричан, пострадали от персидского правителя Абдула за отказ снова исповедовать магометанство. Они скончались после жестоких пыток 31 марта 693 года³³⁰.