О смертях преследователей (аннотация АВ)

Сочинение «О смертях преследователей» (De mortibus persecutorum) написано приблизительно в 314-315 гг. и адресовано исповеднику Донату. Произведение представляет собой историко-публицистический очерк, в котором Лактанций развивает тему Божия наказания для гонителей христиан и описывает страшную судьбу всех гонителей христиан, начиная с Нерона до Максимина.

Трактат состоит из 52 глав и условно делится на три части:

- введение (главы 1-3), в котором содержится обоснование темы и цели работы – показать Божью справедливость, а также приводится критика языческих представлений о богах. Лактанций рассматривает трагическую смерть гонителей, их болезни, унижения и политические неудачи как справедливое наказание за их злодеяния;

- основная часть (главы 4-49), в которой по подробно описываются гонения от Нерона до Диоклетиана. Особое внимание уделено Великому гонению (303-313 гг.). Лактанций также рассказывает о жизни и смерти гонителей: Нерона, Домициана, Деция, Валериана, Диоклетиана, Галерия, Максимина Дазы;

- заключение (главы 50-52): торжество христианства при императоре Константине, богословское осмысление описываемых событий.

Книга является ценным источником исторических сведений о последних гонениях и переходном периоде от гонений к признанию христианства в Римской империи.