«Толкование на Книгу Бытия» было написано свт. Филаретом Московским (Дроздовым) в 1816 г. Книга представляет собой детальное истолкование буквального и таинственного смысла книги Бытия.
Труд разделён на три части. 1-я часть содержит толкование на Быт.1-8:19 (от сотворения мира до выхода Ноя из ковчега по окончании потопа). 2-я часть – толкование на Быт.8:20-25:18 (от обновления мира до расселения рода Измаила). 3-я часть – толкование на Быт.25:19-50:26 (от рождения Исаака до последних дней жизни Иосифа).
Святитель Филарет предваряет свое толкование введением («предуготовлением»), в котором объясняется название книги, говорится о времени её происхождения, предмете, цели, писателе и подлинности. Главная опора доказательств подлинности книги Бытия – это вера в Бога, Откровение Божие, уверенность в святости и богодухновенности библейских книг.
Каждый раздел содержит также тематические подпункты, раскрывающие смысл отдельных эпизодов, их богословскую и историческую значимость.
Толкование свт. Филарета Московского (Дроздова) на книгу Бытия является не только одним из первых, но и одним из основных трудов по истолкованию Священного Писания, переведённого на русский язык.
Святитель, считая знание еврейского и греческого языков лучшим пособием для понимания Священного Писания, сам обращался к подлиннику при толковании книги Бытия. Он приводит собственный перевод всей книги с еврейского текста, выполненный в 1819 г. Этот перевод, отсутствующий в первом издании 1816 г., был включён во второе и последующие издания труда. При разборе слов и определении их значения в подлинном тексте святитель делает сравнение с древнейшими переводами – Септуагинты, Акилы, Симмаха, Феодотиона, а также сирским переводом, арабским, латинским, самаританским и др. Также необходимо отметить, что свт. Филарет использовал при толковании творения практически всех Отцов и Учителей Церкви.
«И предал я сердце мое тому, чтобы исследовать
и испытать мудростью все, что делается под небом:
это тяжелое занятие дал Бог сынам человеческим,
чтобы они упражнялись в нем» (Еккл.1:13).