Сочинение свт. Тихона Задонского «Увещание к монашествующей братии» начинается с напоминания о том, что монахи вступили на «тесный путь» спасения благодатью Христовой. Святитель подчёркивает важность целеустремлённости в духовном делании и называет главную цель монашеской жизни – поиск спасения в монастыре.
Автор поднимает тему скорбей, которые неизбежно сопровождают стремящихся к спасению. Он призывает терпеливо переносить их, утешает братию обещанием блаженства тем, кто претерпит до конца.
В заключительной части святитель обращается к образу духовной брани с дьяволом, предостерегая монахов от его козней. Он указывает на непрестанную молитву как главное средство противостояния искушениям, советуя совмещать телесный труд с молитвенным деланием.
Ваше Преподобие, Братия о Христе!
Вступили вы благодатью Христовой на тесный путь. Стойте же на нем и крепитесь, и идите по нему, и постигнете, чего желаете: «так бегите, чтобы получить», – говорит Апостол (1Кор. 9:24).
Вошли вы в монастырь спасения искать. Ищите же в нем, а не теряйте. Блаженны будете, если найдете, и окаяннейшие, если потеряете. Христос Господь спасаемым говорит: «в мире будете иметь скорбь» (Ин. 16:33). Не убегайте же от скорбей, когда они вам приключатся. Не ищите скорбей, но приключившиеся терпите, и блаженны будете. «Многими скорбями надлежит нам войти в царствие Божие», – говорит апостол (Деян. 14:22). Желаете и стараетесь спастись и царствие Божие получить, но многие скорби встретят вас. Но блаженны будете, если претерпите их до конца: «претерпевший же до конца спасется», – говорит Господь (Мф. 10:22).
Святой апостол Иоанн слышал с неба глас о спасенных, превеликое множество которых он на небе видел, свидетельствующий так: «это те, которые пришли от великой скорби», и прочее (Откр. 7:14). Итак, утвердитесь, укрепитесь, и претерпите до конца возлюбленные, и вы в оное место придете. «Верую, что увижу блага на земле живых. Уповай на Господа, мужайся, и да крепится сердце твое, и уповай на Господа», – увещевает Дух Святой (Пс. 26:13–14). «Трезвитесь, бодрствуйте, потому что противник ваш, дьявол, ходит, как рыкающий лев, ища, кого поглотить» (1Пет. 5:8). Этому противнику ничем более противиться не можете, как всегдашней молитвой.
Итак, молитесь всегда, и будете ему противиться. Делайте что-либо руками и молитесь. Так ум и сердце ваше занято будет, и не будет крова или места дьяволу, и убежит дьявол. Обращайтесь умом и сердцем вашим в небе и в вечности, и не будете пойманы дьяволом. Птица, чем выше летает, тем безопаснее бывает, а когда вниз, на землю спустится, то или поймана или подстрелена бывает. Так и человек... и прочее.
Спасайтесь о Христе, и о мне, недостойном, молитесь.