1801
Ноября 27. О Мелитопольских поселенцах из Духоборцев
В Высочайшем указе, данном 27 Ноября 1801 года на имя Слободско-Украинского Гражданского Губернатора, изображено:
Вместе с рапортом вашим о Духоборцах, получив обстоятельное по сему же предмету донесение от пребывающих в Харькове Сенаторов, все сделанные ими в сем случае распоряжения, яко на благоразумии и истинном понятии дела основанные, утверждаю во всей силе их и пространстве, и поручаю вам не только на настоящее время, но и на будущее принять их правилом и руководством в поведении вашем с сими людьми, возлагая на собственный ваш отчет как спокойство их, так и защиту от всех притязаний к ним невежества и ложной ревности к их просвещению.
И разумом, и опытами давно уже дознано, что умственные заблуждения простого народа, прениями и нарядными увещаниями в мыслях его углубляясь, единым забвением, добрым примером и терпимостью мало-помалу изглаждаются и исчезают. Вот правило, которого местному начальству должно с ними держаться и на нем-то основано было и повеление, данное о увещании сих Духоборцев при возвращении их восвояси. Сии увещания никак не должны иметь вида допросов, истязаний и открытого обряду их мыслей насилия; но должны сами собою и неприметно изливаться к ним из добрых нравов Духовенства, из жизни их, из поступков, и, наконец, из непринужденных, к случаю и с видов ненамеренности направленных на их положения разговоров, а чтобы все сие имело более действия и чтоб они лучше почувствовали обязанности их к Правительству, прежде всего нужно бы было дать им самим приметить, что оно об них печется и после претерпенного ими разорения войти в их состояние, что и поручаю вам немедленно исполнить, представив Мне о действительном положении их хозяйства, о нуждах их, обстроились ли они, имеют ли домы, вступили ли в хлебопашество, имеют ли чем платить повинности? Все сие скромностью и благоразумием разведав, подробно Мне донесите, означив именно, сколько на построение домов их, по количеству их и по местным ценам, будет денег потребно, дабы, получив сведение сие, мог Я дать о надлежащем им пособии повеление.